-Конечно! - ответил Игорь и внезапный порыв гнева снял с него остатки опьянения. - Проклятие на ваши тупые головы! Где ваш капитан, черт бы его взял вместе с вами! Клянусь всеми богами Космоса, я раздавлю вас, если вы еще раз посмеете протянуть ко мне ваши мерзкие руки.
Эта вспышка гнева на некоторое время ошеломила Кривоноса. Потрясенный он стоял, открыв рот, воспользовавшись чем адмирал стал подниматься по лестнице, ведущей в рубку корабля. Но в это время навстречу ему показался сам Черный Джек, гроза ближнего и дальнего Космоса в рукаве Ориона. Видимо, он слышал часть слов Бурова, потому что обращаясь к Кривоносу спросил мягким тоном, но бешено вращая глазами:
-Что здесь происходит? С каких это пор каждый пьяный негодяй- рядовой позволяет себе так разговаривать с первым помощником. Потрудитесь объяснить, Кравчук, чем вы руководствуетесь, позволяя этому ничтожному пьянчужке, пренебрегать вашим авторитетом первого помощника и моим, капитана корабля?
-Но...,- начал было Кравчук, однако адмирал гневно набросился на него.
-Придержите свой проклятый язык! А вам, капитан, приказываю немедленно доставить меня в штаб Звездного Флота Федерации. Я адмирал Игорь Буров, сенатор Федерации!
-О, вы адмирал и вы приказываете!- с нескрываемым сарказмом произнес Черный Джек.-Таких адмиралов в каждом порту хоть пруд пруди. Получай!
С этими словами капитан ударил адмирала с такой неожиданной силой, что тот кубарем покатился вниз, где пришедший в себя Кравчук ногой крепко саданул ему под ребра. Затем, схватив адмирала за шиворот, он поднял его с пола и грозно произнес:
-Немедленно отправляйся чистить корабельный гальюн! И смотри мне, чтобы там через час все блестело, а не то я просто выброшу тебя в открытый Космос!
И как ни трудно этому поверить, но сенатор Федерации, адмирал Звездного Флота Игорь Буров, беспрекословно занялся чисткой корабельного туалета. Конечно, он был еще с похмелья и ошарашен полученной взбучкой, но все это было ничто по сравнению с изменениями в общей атмосфере, которые он ощутил. Надраивая пол гальюна, Игорь Буров даже стал сомневаться, а был ли он вообще когда-нибудь адмиралом? Если был, то как очутился на этом пиратском корабле? Он старался вспомнить последний день своей адмиральской жизни, но в памяти возникали лишь воспоминания о какой-то драке. Дальше все прерывалось до того момента как он был стянут с койки тем самым свирепым дьяволом помощником капитана, который отправил его убирать корабельный гальюн.
-Ну, как ты тут?- крикнул Кривонос, вошедший в это время проконтролировать его работу.-Шевелись живее. Слышишь?
-Да, босс,- сказал адмирал, торопливо работая шваброй, и добавил,- кажется, я действительно никогда не был адмиралом. Похоже, я вообще не знаю, кто я такой.
И самый твердый из всех крепких орешков Звездного Флота Федерации вытер слезу рукавом, не забывая прислушиваться к проклятиям и угрозам Кривоноса, который, впрочем, удовлетворился покорностью дерзкого наемника и удалился в рубку.
-Этот парень явно ненормальный,- сказал он там штурману Трофиму Березину. - Говорит, что адмирал. У меня на борту бывали апостол Петр и кок, который называл себя святым Павлом, был Флинт и даже Морган, но впервые я сталкиваюсь с адмиралом Звездного Флота.
-А он действительно похож на адмирала?-поинтересовался Березин.
-Примерно, как я на папу римского. Он выглядит как настоящий деревенский увалень. Однако, есть в нем что-то, чего я не могу понять. Это именно его безумие. Но я или вылечу его или прибью.
Так началась служба адмирала на пиратском звездолете. По боевому расписанию он числился в команде абордажников, но так как слух о том, что он называет себя адмиралом быстро распространился по кораблю, все стали считать его помешанным и он являлся мишенью для зубоскальств всей команды. Он терпеливо сносил все насмешки до тех пор пока однажды к нему не подошел здоровенный, как скала, пират по прозвищу Рыцарь, который фактически держал в страхе и повиновении всех рядовых на корабле.
-Это правда, что ты адмирал?-спросил он его, смерив насмешливым взглядом и сделав глоток из кружки с горячим чаем, которую держал в руке.
Игорь посмотрел на Рыцаря мрачным отсутствующим взглядом.
-Не твое дело,- ответил он, когда вопрос был повторен.
Рыцарь выплеснул ему в лицо всю кружку чаю. Однако, адмирал воспринял это спокойно. Он молча встал и отправился на верхнюю палубу, где разыскал Кривоноса.
-Господин первый помощник капитана, разрешите обратиться?
-Обращайся ,- ответил тот.
-Я хочу получить ваше разрешение нокаутировать человека по имени или прозвищу Рыцарь. В моем обычае всегда было разрешать драки на борту моего корабля, когда я считал их необходимыми. Но я всегда настаивал, чтобы спрашивали моего разрешения. Получу ли я ваше разрешение, господин первый помощник?
Кравчук осмотрел его с головы до ног внимательным взглядом и ответил:
-На твоем корабле? Похоже ты все еще помешан, а я уж было решил, что ты выздоровел. Боюсь, Рыцарь убьет тебя.