Марк уже видел, что это действительно необычный робот. Все тело, идеально имитирующее тело женщины, состояло из отдельных подвижных блоков, которые могли в нужный момент разделиться, а при повреждении легко заменяли друг друга. Марк предполагал, что пострадает хотя бы внешняя оболочка, та самая, которая сделала машину похожей на Нелю… Выглядело так естественно, что он даже не удивился бы, узнав, что это человеческая плоть!
Но нет, что бы ни использовали для маскировки робота, это был синтетический и на удивление совершенный материал. Он выдерживал прямое попадание многих зарядов, обеспечивая дополнительную защиту. Если же его все-таки удавалось порвать, существо скрепляло лоскуты кожи руками – и кожа склеивалась так быстро, что вскоре и шрамов не оставалось.
Оно вполне могло посмеяться над Марком, попытаться спровоцировать на эмоциональную агрессию, при которой битвы очень быстро заканчиваются, а оно даже не пыталось, оно все время оставалось одинаково равнодушным. Может, потому, что при его силе ему не нужны были особые маневры. А может, отметило, что Марк легко сравнится с ним в безразличии, такого запугивать бесполезно.
Марк действительно не боялся его – даже понимая, что сейчас, возможно, смотрит на свою смерть. В страхе есть хоть какой-то смысл, когда он побуждает бежать, не совершать глупости, затаиться и спасти себя любой ценой. Но для этого было поздновато, и страх стал бы обузой.
Марк понятия не имел, как ему удавалось держаться с существом на одном уровне. Оно быстро разбивало роботов в хлам – однако он успевал подгонять новых. Некоторыми моделями он никогда раньше не управлял, приходилось учиться на ходу, и получалось неуклюже, порой он сам повреждал здания и начинал пожары. Марк сожалел об этом, но изменить ничего не мог. У него даже не было времени оглядываться по сторонам, оставалось лишь надеяться, что жители поселка сами догадаются сбежать.
Он проигрывал и знал об этом. Да, Марк пока не получил ни одной травмы, и усталость была незначительной – по сравнению с тем, что он испытал в день атаки хазаров. Но утомление все равно накапливалось, причем только у него, существо вряд ли было способно на такое. К тому же улицы и площадь поселка уже были заполнены разрушенными роботами, активных машин в зоне доступа оставалось все меньше.
Если бы он продолжил вести битву так же, как сейчас, все завершилось бы предсказуемо. Марку срочно требовалось поменять правила игры, даже если инстинкты кричали, что сейчас нельзя отвлекаться, нужно все внимание сосредоточить на драке.
Он использовал больше роботов, чем следовало бы, он отвлек существо, хотя знал, что лишает себя ресурсов. Марк сделал опасный выбор: он сосредоточился на анализе ситуации, доверив большую часть битвы автопилоту. Скоро существо вырвется… И нужно к этому моменту разобраться, что оно собой представляет.
Оно великолепно дерется, это явно передовые технологии, и все-таки его основная цель – не драки. Это робот-разведчик, которому много месяцев полагалось притворяться беременной женщиной. Что это означает? Его внутренний компьютер должен был посылать ложную информацию на любые сканеры – о состоянии здоровья матери и ребенка, об истории запросов… обо всем, что превращало его в Нелю Григорьеву.
Порой проверки были сложными и запланированными, как те многочасовые осмотры в больнице. Порой – внезапными, сканер безопасности настроен спонтанно изучать жителей поселка на болезни и хранение запрещенных устройств. Попадаться разведчику нельзя, поэтому автоматический ответ на любой запрос – одна из его базовых настроек. Проще говоря, он реагирует на связь с другим оборудованием, даже если не хочет этого.
Вот что нужно использовать… И Марк использовал. Он перевел большую часть боевых роботов на автопилот, уже понимая, что до полного их разрушения осталось от силы минуты три. Но он готов был пойти на такое, его внимание было сосредоточено на основных системах города, тех самых, которых с базовым модулем невозможно даже коснуться.
Он заставил их посылать существу запросы, и задействовал он все системы сразу, а не только те, что работали с людьми. Теперь компьютер настойчиво интересовался, здорова ли Неля? А как дела у малыша? Нет ли в городе пожара? Какова статистика получения солнечной энергии за последний месяц? Нужно ли чистить улицы возле обновленных домов? Если один прибор был способен посылать запрос другому, теперь он посылал этот запрос существу. Все варианты были хороши, все выполняли свою роль, но одна команда даже в нынешней критической ситуации отзывалась в душе Марка вроде как неуместным сейчас весельем.
«Докажите, что вы не робот».
