— Ты такие деньги только во сне увидишь, — отшутился инспектор и закрыл за собой дверь.
— Ага, только мне снятся по ночам совершенно не деньги.
Машина тронулась и вклинилась в едва живой утренний поток машин. Пройдет от силы час, и город превратится в настоящий кошмар. Нелин же не унимался. Мари уже заметила, что помощник инспектора был не только демонстративно груб и саркастичен, но еще и до ужаса азартен.
— И сколько назвала? — вернул он стихший разговор в прежнее русло.
— Четыре, — одновременно ответили Камаль и д’Алтон.
— Ну тогда сдавайся, Куколка.
Насмешка так сильно взбесила девушку, что она метнула в направлении нелюдя убийственный взгляд. Тот не впечатлился, а только расплылся в улыбке.
— Вообще, это… — начал говорить Оберин, но Нел тут же оборвал его речь коротким приказом замолкнуть и держать руль.
— Называешь пятую или деньги на бочку? — Д’эви буквально светился от счастья. В кои-то веки продул в пари не он.
— Нет, — отрезала девушка.
— Что нет?
— Я не готова назвать, но и проигрышем это я не считаю.
Камаль расхохотался.
— Хорошо, дело твое. Срок тебе год, не назовешь за год — с тебя три марки. Кенни не подсказывать!
— Да я и не собирался.
— Собирался, по роже твоей ушлой вижу. Куда мы хоть едем-то?
— Доктор тебя потребовал, — вместо водителя пояснил помощник. — Сказал, что есть нестыковочка.
— В смысле?
— Вот тебе и расскажет. Я же тут на правах говорящего зверька. Этот, — Нел указал на Оберина, — водитель, а Куколка такая зеленая, что та трава в парке. В общем, без тебя никак.
Инспектор тяжело вздохнул.
— Нелин?
— Чего?
— Я уже говорил, что тебя ненавижу?
Офицер Оберин был водителем от бога. Перехваливать Кенни не хотелось, но Камаль признавал, что парнишка отлично водил. Он словно провел за баранкой большую часть жизни, лавируя между юркими велосипедистами, наглыми пешеходами и другими гробами на колесах. Когда Йона садился к нему в машину, то полностью ему доверял, так что, когда он в очередной раз взглянул в зеркало заднего вида и нахмурился, Камаль почувствовал, что дело пахнет чем-то неприятным.
— Инспектор, кажется, у нас хвост, — спокойно произнес он, стараясь не выдать ни одной эмоции на лице.
— Уверен? — Йона подался чуть вперед, чтобы в боковое зеркало стала видна дорога.
— Вот та красная машина позади едет за нами от самого вашего дома.
— Ты не ошибся? — голос Нелина стал серьезен и утратил все нотки скептичности.
— Держатся в двух-трех машинах позади, на одном из светофоров рванули за нами не из своего ряда.
Говорил Кенни это настолько уверенно, что оспаривать выводы не хотелось. Осталось понять, кому так сильно захотелось нырнуть в эту яму с проблемами. Камаль поглядывал в зеркало на указанную машину. Похоже, что тут новичок был прав и за ними точно следят. Вариантов оставалось немного.
— Оторваться сможешь? — спросил инспектор спокойно.
— Да, но придется похулиганить.
— Давай.
— Я бы на вашем месте пристегнулся.
Сказал он это таким тоном, что спорить не возникло желания ни у кого. Даже склочный и едкий д’эви последовал совету и пристегнулся. Мари, сидевшая рядом с инспектором и не произнесшая ни слова, вжалась в кресло и вцепилась пальцами в обивку. Йона посматривал на нее украдкой, стараясь определить, что именно сейчас у нее на душе. Он собирался сказать что-то ободряющее, но не успел.
Оберин резко вдавил педаль газа в пол, и их старенький «Колберн» рванул вперед. Движок у них под капотом отличный, так что от рывка всех сидящих буквально вдавило в сиденья. Машина позади попыталась быстро перестроиться в другой ряд, но ехавшая в том ряду другая машина не дала это сделать.
Кенни слегка улыбнулся и переключил скорость. Авто почти летело на полупустой дороге, лавируя между немногими легковыми и грузовыми машинами. Преследователи теперь отставали сильнее, но все еще висели на хвосте. Было непонятно, что у них под капотом, но их машина показывала себя очень даже хорошо — отрыв постепенно сокращался.
Что за мысли в голове у водителя, неясно.
— Ага, щас вам, суки. — Оберин заметил, что преследователь как-то уж сильно ускорился.
— Кенни! — голос Нелина показался слегка напуганным.
— Я знаю, что делаю. Уйдем через Паласс драйв.
На этих словах он резко дернул ручник на себя и вывернул руль. «Колберн» сорвался в занос. Йону вжало в дверь, сидящая рядом Мари вскрикнула и полетела на него. Только Нелин оставался практически безэмоционален, хотя опыт подсказывал Камалю, что тот сейчас либо беззвучно орет, либо молится. Машина буквально влетела в поворот и каким-то чудом ни в кого не врезалась.
Кенни быстро отпустил ручник и выправил курс. Маневр точно оставил преследователей в шоке, но офицер не сбрасывал скорость. Пролетели на красный, собрав все возможные ругательства в свой адрес и гул автомобильных гудков. Машина превратилась сейчас в настоящий снаряд, вот только снаряд теряет скорость со временем. Они же только разгонялись.
— Тормози, придурок, трамвай! — Нел собирался что-то сделать, но не успел.
