Уже по пути в каюту меня догнала усталость. Столько всего пришлось сегодня пережить… Организм тянуло поскорее отключиться. Но стоило мне лечь на жесткой космофлотской койке, как сон пропал. Я лежал, глядя в темноту, и вспоминал, как утром залез в фургон с пятью таэдами. Казалось, это было так давно… Направляясь к особняку Босса, я воображал себя ледоколом, который сломает их жизни. Вершителем судеб. Мстителем.
Стыдно вспоминать.
Эти действия поломали мою собственную жизнь, пожалуй, не меньше, чем жизни тех, кто был в особняке. А может, и больше.
Вновь перед внутренним взглядом предстала распадающаяся на куски Сидни, Крикс, в бессильной ярости пытающийся дотянуться до меня культями, окаменевший на полуслове Босс…
И рухнувший на землю таэд с огромной дырой в груди.
Келли и люди из особняка сейчас в больнице, уверен, им уже пришили руки и ноги. Пара недель – и они вернутся к своей жизни. Пабло и Свачи отделались легким испугом. Рано или поздно даже Босса оживят.
А вот Ыауи к жизни уже не вернется. Если бы я сегодня выехал на час позже… Если бы вообще улетел с Сальватьерры еще позавчера, то он был бы жив, а с Боссом разобрались бы и без меня. Я отправил таэда на смерть напрасно.
Жгучее чувство вины терзало меня, но я заставлял себя вспоминать и думать о нем. Не отводить мысленного взгляда от ужасных последствий моих решений.
Надежный. Солдат. Без семьи. Это все, что сказали его сослуживцы.
Я помню, как он, преодолев страх, шагнул в зону поражения вокруг Белого Объекта. А потом отправился в неизвестность на корабле чужаков. Безропотно соглашался на «заморозку», каждый раз рискуя навсегда застрять в той жуткой тьме. А сегодня первым вычислил, откуда шел голос человека из Спецконтроля. И успел сделать выстрел…
Теперь он убит, и я даже не могу достать его тело, чтобы с почестями вернуть на родину. Но если бы и достал – мне никто не позволит лететь, куда захочу. Я вообще больше не распоряжаюсь своей жизнью. И понятия не имею, что меня ждет.
Матрос Космофлота…
Воодушевление, испытанное во время присяги, улетучилось, я чувствовал уныние и тревогу. За весь день единственное светлое событие – новость про Герби. Ну и, конечно, встреча с Вандой. Значит, два светлых события. Хорошо, что она здесь. Без нее мне было бы совсем одиноко на огромном чужом корвете.
Мои мысли невольно потекли в прошлое, к нашему лету на даче, прогулкам, задушевным разговорам… Как безмятежна была моя жизнь тогда!
Память оживляла все более волнительные воспоминания. Как мы с Вандой обнимались и целовались и все, что следовало после… В груди моей разлилось томное чувство.
«
«Ну и что, я не могу вспомнить прошлое? Это просто воспоминания».
Однако в глубине души я ощущал стыд, словно меня застали за чем-то неприличным.
«
«Фу, Гемелл, о чем ты? Я вовсе не хочу… спариваться с Вандой!»
«
Я потрясенно молчал, какое-то время боясь даже подумать о том, что он сказал.
Нет, Гемелл перепутал. Конечно, появление Ванды всколыхнуло воспоминания о моих юношеских чувствах к ней и о том, что было между нами, но это прошлое. А не настоящее. В настоящем я люблю Лиру. И хочу хранить ей верность.
«
– Я уже отвечал на этот вопрос.
«
– Это просто совместный прием пищи. У нас уже был сегодня один. Как видишь, ничего страшного не произошло.
И все же пренебрегать замечаниями Гемелла не стоит. После приема ферусена захлестывает чувствами, и сегодня у меня этот процесс наложился на встречу с Вандой. А ну как меня и впрямь занесет? Надо это предотвратить с помощью другого препарата. Я давно не принимал этенул. Завтра проберусь на «Отчаянный», там в моей каюте пузырек на столе. Приму таблетку и все. Никакой угрозы.
Да, насчет угрозы. Я вспомнил взгляд и слова командора Спецконтроля. Кажется, они решили, что за всеми моими действиями изначально стоял Космофлот. И стали считать Космофлот источником инопланетной угрозы. А флотские решили, что это Спецконтроль угроза, раз попытались напасть на них. Какое-то чудовищное недоразумение. Хорошо, что дядя Филип улетел, не ввязавшись в битву. Он привезет меня к контр-адмиралу, и там наверху быстро все разрулят…
После пробуждения я был дезориентирован, пытаясь понять, где оказался. На мою каюту это не похоже… Или похоже?
