Уже на следующий день я узнал о том, что дядя Филип, когда остановились ракеты, приказал открыть огонь по кораблям Спецконтроля. Запас ракет и снарядов для рельсотронов был израсходован на ликвидацию торпед, но главная лазерная пушка работала. Она полностью уничтожила один и вывела из строя два корабля, остальные успели сбежать. Выведенные из строя были взяты на абордаж морпехами, благодаря чему в распоряжение Космофлота попали инфобазы Спецконтроля и прочие секретные документы, самые главные из которых – бортовые записи уничтожения станции Космофлота и атаки на «Благословенный».
Спецконтроль поймали за руку, и эти новости потрясут Федерацию, если их озвучат. Но даже если Совет колоний решит не обнародовать инцидент, для «троллей» больше ничего не будет как прежде. Их усмирят.
– Хошь посмотреть, как работают штурмовики? – возбужденно спросил матрос, приставленный ко мне в качестве то ли охраны, то ли почетного караула.
Его звали Клим, он тоже был с Мигори, но из другого города.
К тому времени мое зрение уже восстановилось – вопреки моим вчерашним опасениям. Я слабо кивнул, и матрос передал мне планшет с записью камеры шлема одного из штурмовиков, взявших на абордаж корабль Спецконтроля. Что ж, воины в броне показали, на что способны. Им противостоял хорошо вооруженный спецназ, дроны, автоматические системы обороны – и все это методически уничтожалось. Штурмовики двигались слаженно, дополняя друг друга, извергая смерть из всего оружия, что было у них в руках, а также встроено в их продвинутые костюмы. Бронебойные заряды прошивали насквозь стены, умные пули огибали препятствия и настигали врага. Взлетали в воздух кровавые облачка, тела в серой форме и бесполезных бронежилетах валились на пол, чтобы уже никогда не подняться. Многие за мгновения до смерти успевали открыть огонь по штурмовикам, чтобы убедиться, что не в силах нанести им ущерб.
Спецконтроль совершил ту же ошибку, что и я на Сальватьерре, – они распланировали нападение, но не подготовились к обороне. Их корабль вообще не был рассчитан на противостояние атаке таких противников. Ну а бойцы Космофлота прекрасно знали, как штурмовать такие корабли. Их готовили много лет в рамках профилактики «угрозы номер два». Они знали схему звездолета, его защиту, оборонительную тактику Спецконтроля, вооружение и численность личного состава.
Их боевая мощь была просто феноменальна. Штурмовики действовали стремительно, как единое целое, пробивали полы и стены, чтобы обойти засады врага и обрушить на него шквал огня.
Кому-то удалось выстрелить из гранатомета в бойца, видеозапись которого мы смотрели. Сработала динамическая защита брони, и граната превратилась в огненное облако, не долетев до цели. Воин спокойно прошел сквозь него и продолжил истребление. В другом месте обороняющиеся создали дымовую завесу, он мгновенно переключился в режим тепловизора и за три секунды расстрелял ярко-красные силуэты.
Самым жутким было то, что штурмовики двигались в полном молчании. Ни одного лишнего движения, ни одного выстрела мимо, ни одной задержки. Эффективные машины убийства, гордость Космофлота, но отчего-то мне было тошно смотреть на это «избиение младенцев». После чистого и возвышенного переживания взгляда Божия, которое я испытал вчера, эти убийства, кровь и грязь были ужасным диссонансом. Словно железом по стеклу.
В какой-то момент очередной особист в костюме упал на колени и поднял руки вверх. Я изумленно дернулся, узнав его. Это был Тихон Зверев! Его рот открылся, кажется, он крикнул: «Я сдаюсь!»
Ствол штурмовика качнулся в его сторону, мелькнула вспышка выстрела, и голова Зверева взорвалась.
– Он же сдался! – воскликнул я.
– Ничего подобного, – с улыбкой возразил матрос и, наклонившись, нажал паузу.
Затем отмотал видео назад – это сопровождалось жуткой картиной того, как голова Зверева собирается обратно, – и увеличил стоп-кадр.
– Видишь, кое-что зажато у него между указательным и средним пальцами правой руки? Это миниатюрная термическая граната. Одного из троих наших раненых поджарили как раз такой. Лежит сейчас в соседней палате. Ну а этому троллю не повезло, обмануть нашего не получилось.
Он продолжил воспроизведение, и я второй раз увидел, как оборвалась жизнь Тихона Викторовича.
– Больше не могу, глаза устали.
Вернув планшет матросу, я откинулся на подушку. Клим продолжил завороженно смотреть запись.
Вот и конец мирной истории «лучшей части человечества». Первая междоусобица, настоящий бой друг с другом. Погибло не менее двухсот сорока человек, взято в плен сто пять, половина из которых – раненые. А у нас только трое раненых. Флотских прямо-таки распирало от радости и гордости за такую победу, а я чувствовал лишь грусть. На всех нас вчера смотрел Господь. И что мы Ему показали?
В моем сердце была печаль, но не вина.
