– Эй, он сейчас задохнется! – воскликнул Келли. – Вы забыли накачать туда его атмосферы! Вот скинет шлем и как глотнет нашего воздуха…
– Они могут дышать нашим воздухом, – терпеливо ответила Лира.
– Это кто тебе такое сказал?
– Десятилетия научных изучений состава атмосферы планет неккарцев. Мы уже обсуждали это.
– Он тогда спал, – напомнил я.
Неккарец закончил снимать скафандр и тем самым обогатил неккаристику знанием об этой процедуре. Ученые отдадут что угодно ради такой видеозаписи.
Тем временем наш гость начал еще раз осматриваться, теперь медленнее. Зачем-то постучал по столу.
– Он уловил несоответствия и начинает осознавать, что это не его корабль, – прокомментировал Герби.
Повернувшись, неккарец быстро зашагал к двери и попытался ее открыть. Разумеется, безуспешно. Он дергал ручку, стучал, толкал – надо сказать, это выглядело довольно по-человечески.
– Ну, теперь он точно осознал, что тут какая-то хрень, – сказал Келли и был совершенно прав.
– Вашим телам наверняка будет комфортнее, если мы продолжим наблюдение на заранее подготовленной позиции, – заметил Герби.
Для этих целей мы оборудовали соседнюю каюту, но начали наблюдение в коридоре на случай, если что-то пойдет не так и потребуется срочное вмешательство.
– Переходим, – скомандовал я.
Лира, не отрывая взгляда от экрана, пошла к соседней двери. Пару минут спустя мы сидели там вокруг стола, на который она положила планшет.
Неккарец стал исторгать звуки, и было нетрудно догадаться, что именно он говорит. Просит выпустить. Требует. Зовет на помощь.
– Первая аудиозапись неккарского языка! – с восхищением промолвила Лира.
– Ксенолингвисты убьют за нее, – ответил я.
– Часть речи в спектре, который не улавливает человеческое ухо, – заметил Герби.
– Спасибо! Это ценное наблюдение.
Впервые ксенобиолог похвалила андроида.
– Мы потом все проанализируем, – заверила она.
– Разумеется.
Неккарец перестал извергать звуки и штурмовать дверь. Он снова начал обходить каюту, вглядываясь в интерьер. Хочет сделать заключение о тех, кто его пленил, по делам их рук – умно. Интересно, к каким выводам это существо сейчас приходит?
Вернувшись к столу, неккарец осторожно взял миску с водой. Осмотрел ее, затем понюхал.
– Ага, сушнячок, – улыбнулся Келли. – У меня так же было.
Пришелец открыл рот, из него вылез длинный черный язык, опустившийся на дно миски. Вода стала уменьшаться.
– Гипотеза Дусика подтвердилась, – сказала Лира.
– А гипотеза Чена нет, – добавил я.
– О чем вы?
Лира не удостоила Келли ответом, а я объяснил, что ранее учеными были выдвинуты разные гипотезы о том, каким образом неккарцы пили.
Наш гость тем временем осушил миску и поставил ее на стол. Затем взял один из темных кубиков.
– Ага, что это тут у нас? Хавчик? – Келли начал шутливым голосом озвучивать мысли неккарца. – Похоже на квадратные какашки, извлеченные из мумий…
Пришелец понюхал кубик.
– Но, судя по запаху, вроде не они. Или все-таки они?
Неккарец положил кубик обратно.
– Да ну нафиг, не настолько я голоден!
– Можно помолчать?! – Лира использовала свой самый строгий тон.
– Можно, но так будет скучнее, – ответил Келли.
– А мы тут вообще-то не веселимся.
– Оно и видно… Ладно, чувак хотя бы попил. От обезвоживания не помрет. Интересно, он догадается, что ссать надо в ведро под столом?
– Это ученый из высокоразвитой цивилизации, – раздраженно напомнила Лира. – Так что да, догадается. И там не ведро, а сосуд со специальным наполнителем для туалета.
Неккарец сел на скамью. Подобрал со стола «авторучку» и стал разглядывать ее. Потом осмотрел «расческу». И вдруг начал чесать ей под нижней челюстью. А затем смотреть на артефакт.
– Что это он делает? – поинтересовался Келли.
– Непонятно, – признался я.
Лира промолчала. Значит, тоже не догадывалась.
Неккарец лег на скамью и лежал неподвижно, только моргая время от времени своими четырьмя глазами. Десять минут спустя наш пилот зевнул и сказал:
– Че-то совсем скучно стало. Ничего не происходит.
– Это не развлечение, – напомнила Лира.
– Ты по-прежнему считаешь, что надо ждать завтра? – спросил Келли меня. – Может, сейчас пойдете и представитесь уродцу?
– Слишком рано, – ответил я. – Ему нужно дать время на адаптацию. Следуем плану.
План казался мне идеальным до того, как мы начали его воплощать. А теперь меня терзали сомнения. Неккарец наверняка расценит происходящее как заточение, плен. Сможем ли мы объяснить, что это не так? Если последний неккарец воспримет человечество как врагов, это будет катастрофа. Не стоило нам самим его оживлять. Надо было передать академии наук. Они бы, наверное, лет двадцать заседали и спорили, но в итоге провели бы все намного правильнее.
– Это похоже на стоп-кадр. – Келли поднялся. – Позовите, когда что-нибудь интересное начнется.
После его ухода мы продолжили наблюдение втроем. За последующий час ничего не изменилось: наш гость молча лежал, уставившись в потолок. Размышлял над чем-то. Возможно, строил план побега.
– Время обеда, – объявил Герби. – Вы можете пройти в кают-компанию вместе с планшетом, или же я могу принести вам еды.
