«
Может, и надо было сказать. Но я промолчал.
Келли активно подключился к культурному просвещению неккарца, показывал ему свои любимые фильмы и сериалы, объясняя чуть ли не каждую сцену. В итоге они довольно быстро сблизились.
Иши интересовала концепция насилия. Ему казалось, что раз уж он живет среди такой агрессивной расы, как люди, то должен соответствовать. Подспорьем ему были фильмы, а Келли надоумил его практиковаться с Герби. Приведу здесь один диалог, который я позднее прослушал в записи андроида.
– Эй ты! – Неккарец использовал мой тембр голоса, но добавил в него изрядную часть киношной экспрессии. – Ты что-то мне сказал?
– Ответ отрицательный.
Герби был, как обычно, бесстрастным.
– А ну-ка повтори!
– Ответ отрицательный.
– Ты нарываешься, да?
– Ответ отрицательный.
– Смотри у меня!
– Запрос неясен. Пожалуйста, конкретизируйте.
Повисла долгая пауза, которую прервал Иши:
– Я не знаю, что надо говорить дальше…
– Вы пытаетесь подражать людям? – догадался Герби.
– Учусь агрессии.
– Вероятность такого разговора с человеком для вас стремится к нулю.
– Почему?
– В силу вашего радикального визуального отличия. Большинство поведенческих паттернов людей при внезапном столкновении с вами будет нарушено.
– И что же делать?
– Если хотите испугать собеседника, то ничего. Одного вашего вида будет достаточно.
– Я выгляжу пугающе для людей?
– Большинство из них сочтет вас именно таким.
– Но все люди на этом звездолете не боятся меня.
– Они исключение. По моим прогнозам, значительная часть людей, внезапно встретившихся с вами, испугается. Одни убегут, а другие попытаются напасть, переведя страх в агрессию. Есть небольшой процент людей, которые при виде вас испытают искреннюю радость и будут вести себя очень дружелюбно. Именно они представляют наибольшую угрозу.
– Почему?
– Они захотят вас изучать. Вы станете объектом исследований на всю оставшуюся жизнь. Их пленником.
– Люди этого звездолета дружелюбны ко мне. Они угроза? Собираются сделать меня пленником?
– Эти не собираются.
– Потому что они добры?
– Потому что у них нет соответствующих ресурсов.
Мне не понравился этот разговор. Начался забавно, а закончился совсем не смешно.
– Зачем ты его настраиваешь против людей? – строго спросил я андроида, когда он закончил воспроизводить запись. – Против нас? Мы вовсе не собираемся делать его пожизненным подопытным кроликом! И не потому, что у нас нет ресурсов для этого!
– А что будет с неккарцем на территории Федерации? Что с ним сделает Босс?
– При чем здесь Босс? Конечно же, мы не отдадим его Боссу! Я хочу привезти Иши в академию наук, к серьезным ученым…
– И там его, по-вашему, ожидает лучшая участь, чем у Босса?
– Разумеется… – начал я, но осекся.
Неккаристы – умные, культурные и порядочные люди. Но живой неккарец… Увидев Иши, смогут ли они отпустить его?
«
– Иши наш гость, а не пленник, – сказал я им обоим. – Вопрос о его будущем мы станем решать все вместе, включая самого Иши. Но я клянусь сделать все необходимое, чтобы защитить его. Я не для того вернул последнего неккарца к жизни, чтобы он испытал какое-либо зло со стороны людей. Ни за что!
– Принято к сведению.
– И как капитан я приказываю тебе защищать его от любых угроз!
– Принято к исполнению.
«
– Опять ты за свое!
– Реплика неясна. Пожалуйста, конкретизируйте.
Я с ужасом понял, что снова отвечал Гемеллу вслух.
– Э-э… я имел в виду, что ты молодец. Надежен, как всегда! Ну, я пойду…
Стыд-то какой!
– Капитан Светлов… – позвал Герби, когда я уже покидал рубку. – Вы снова слышите Гемелла?
– Нет, – ответил я, не оборачиваясь. – Он давно молчит.
Иши, конечно, привлек весьма значительную часть нашего внимания. Мои предположения в связи с этим оправдались – Лира пришла в себя после того загадочного потрясения на орбите планеты муаорро, а я смог вернуть свои чувства к девушке в рамки профессиональных отношений. По крайней мере, мне так казалось.
