– Сейчас, сейчас, ещё немного и будем на месте, – надсадно прохрипел тот, – Ну и тяжёлая же ты, однако, Кирка, а вроде так и не скажешь по тебе.
– Где… мы? – наконец выдавила из себя Кира, язык ватным бесчувственным комком баландался во рту, не желая подчиняться.
– Скоро увидишь, – усмехнулся Марат, – Почти пришли.
Кира поняла, что он тащит её на себе, перекинув через плечо на спину и придерживая одной рукой, во второй руке парень что-то нёс. Она попыталась ударить его, но не смогла расцепить руки. «Он что же, связал меня?» – с ужасом подумала девушка. Зрение мало-помалу восстанавливалось и вот уже Кира смогла разглядеть стволы деревьев, позолоченные солнцем, высокий бурьян. Запах близкой воды… Где-то рядом озеро или река. Мелькнул угол избы. Кира вздрогнула. Показалось? Она с трудом повернула голову вправо и застонала. Поросший рогозом берег реки, лодка возле мостков… Этого просто не может быть! Она снова находилась на проклятой поляне.
– Отпусти меня! – закричала она, что есть мочи, – Отпусти, сволочь!
Марат хохотнул.
– Ишь ты, отпусти. Мы такой путь проделали и всё напрасно? Бабуля твоя очень по тебе соскучилась. Переживает, что внучка родная к ней в гости ехать не желает. Эх ты, я-то думал ты уважаешь семейные ценности.
– Да кто ты такой? – Кира задохнулась от возмущения и гнева. «Каким образом Марат узнал про бабушку? Как нашёл дорогу сюда? Что он задумал?» – десятки вопросов стучали в висках, отзываясь болью в темечке. «Сколько же она проспала? По всему выходит, что несколько часов. Сейчас, наверное, уже около пяти-шести вечера. Неужто он опоил её каким-то препаратом? Но зачем?».
– Марат, отпусти меня, пожалуйста, – умоляюще попросила она, – Мне страшно. Что ты делаешь?
– Да с удовольствием, – выдохнул тот тяжело и бросил её на землю.
Кира взвыла от боли, сильно ударившись копчиком. Руки, связанные за спиной, затекли. Лодыжки онемели. Кира осмотрелась и поняла, что они с Маратом находятся на могилах бабушки и дедушки. Знакомые осины-близнецы, сплетённые воедино, возвышались как раз над её головой. Брякнула глухим стуком лопата. Так вот что было у него во второй руке.
– Марат, зачем мы здесь? – едва не плача, проговорила Кира.
Тот обернулся к ней, лицо его изменилось, горящие лихорадочно глаза смотрели безумно и невменяемо. «Он что, наркоман?» – сжалась в комочек Кира.
– Как ты нашёл дорогу?
Марат усмехнулся. Нет, не усмехнулся, оскалился.
– Бабуля твоя подсказала. Всю дорогу, можно сказать, за меня вела, – он осмотрел свои руки, – Вот этими руками управляла. Ни разу не ошиблись с направлением. А после и сюда тропка принесла. Как в сказке, правда, Кира?
«В ужасной сказке», – подумала та, но отвечать не стала.
– Ладно, некогда мне с тобой размусоливать, бабушка твоя торопит.
– Бабушка? – с дрожью в голосе переспросила Кира.
– Ну да. Вот же она, рядом стоит.
Кира почувствовала, как ледяной пот покатился по позвоночнику. Она повернула голову в ту сторону, куда кивнул Марат, но никого не увидела.
Тем временем парень, схватившись за лопату, принялся раскапывать могилу Акулины. Земля была твёрдой, как камень, и работа шла тяжело. Тот отдувался, пот градом катился по его лицу, но он методично и размеренно, как заведённый, продолжал втыкать инструмент в почву. Когда верхний слой был снят, дело пошло быстрее. Кира не теряла времени и пыталась перетереть верёвку, сковывавшую её запястья. Но у неё плохо это выходило. Под ней была трава и ничего, за что она могла бы зацепиться. Но она не сдавалась, продолжая как можно незаметнее крутить запястьями, расслабляя «наручники». Марат уже скрылся в могиле по пояс. Удивительно, как быстро у него шло дело. Видимо, не без вмешательства ехиды. Лицо его раскраснелось, он расстегнул рубаху и скинул её. Кира видела, как из надувшихся и лопнувших на его ладонях мозолей течёт кровь, капая на черенок, но Марат не останавливался ни на секунду, беспрестанно бормоча что-то. «Он совсем рехнулся», – подумала Кира. Парень то хихикал, то грубо переругивался с невидимым собеседником, то принимался монотонно бубнить. Голова его уже скрылась из поля зрения Киры. По всему выходило, что он уже близок к цели. Вот-вот и покажется гроб с покойницей внутри. Кира напряжённо вслушивалась в звуки вокруг. Ей удалось приподняться, и она села, облокотившись о ствол осины. Солнце неумолимо скрывалось за вершинами сосен. Ещё немного и начнёт смеркаться. Здесь темнеет намного раньше. Лес наполнялся многочисленными шорохами и шёпотом. Ехида призывала на помощь духов, чтобы свершить задуманное. Над самым ухом Киры проносились незримые глазу крылья, топали по земле маленькие копытца. Но она никого не видела и от этого становилось ещё страшнее.