— Одно другому не мешает. Гармония — жизнь, не гармония — смерть, — пошутил Максим.
Он махнул напарникам, прячущимся в траве на обочине. Толик и Кайрат поднялись и направились к ним.
— Фугас, — коротко пояснил Макар, кивнув на обочину. — Не дождались.
— Смотри-ка, сколько мы их гоняли, а все равно откуда-то берутся, — задумчиво произнес Толик. — И не так уж далеко от нас, чтобы расслабляться.
— Не думаю, что они станут шарить по поселкам. Им оружие нужно, и у них, по ходу, нечем прикрываться от спектра. Иначе не снялись бы так быстро, — решил Максим. — Гастролеры какие-то из чужих земель.
— Да уж, на диверсантов не похожи, — размышлял вслух Толик. — Да и разбойники из них не очень. Наследили, как дети.
Максим нацарапал камнем на ржавом борту грузовика предупреждение для патруля из Миролюба, который должен был вскоре здесь проехать. Они и сами без труда заметили бы постороннюю деталь на дороге, но ему почему-то хотелось показать, что он печется об общей безопасности. Оставил он эту надпись, по большей части, ради жены и дочери, чтобы у них было меньше проблем из-за него. Наверняка пропажу целого отряда до сих пор вменяют ему в вину, и родственники бойцов припоминают это Маше.
Отряд, соблюдая б
Они шли по следам. По прикидкам, группа «разбойников» насчитывала человек восемь. Среди них были женщины. Судя по остаткам еды, оставленной на привалах, питались они скромно, и только подстреленной дичью. Следов круп или картошки не попалось ни разу. Варили бульон в котелке, съедали его, затем вареное мясо. Кости бросали, не закапывая, словно были уверены, что места здесь совсем безлюдные.
Отряд встал на ночевку возле дороги, примыкающей со стороны небольшой деревушки. Костер зажигать не стали, предполагая, что те, за кем они охотились, могут сами на них напасть.
— Знаете, как надо разогревать еду без огня? — спросил Толик. — Я незадолго перед началом катастрофы смотрел передачу, в которой показывали японские банки с тушенкой, подогреваемые гасящейся известью. Полбанки — тушенка, полбанки — состав с известью. Рычажок повернул, и процесс нагрева пошел. Чудо же?
— А не рванет? — поинтересовался Кайрат. — Куда газ выходит?
— Да я не помню, куда он там выходил. Вопрос не в этом. Нам можно так же сделать, когда не хочется светиться. Сыпанул извести, воды и поставил котелок сверху. Зубы уже не те, рвать эти колотушки, — Толик постучал по голове куском сухой говядины. — Слышите эхо?
— Слышим, — Макар поднялся и посмотрел на темнеющую на фоне ночного неба вышку сотой связи. — Заберусь осмотреться.
— Ты только не вздумай оттуда нужду справлять, а то ветром на нас понесет, — предупредил его Толик.
— Я по большому, — не меняя интонации, ответил Макар.
— Давай, — поддержал его начальную идею Максим. — Хорошая мысль.
Жесткая подошва Макара застучала по железным скобам вышки. Он поднимался несколько минут, потом стук затих.
— Командир, командир, — раздалось сверху громкое шипение. — Я свет вижу, как будто в окне.
— Так, — Максим почесал затылок, выбирая решение: отправиться сейчас или дождаться утра. — В ружье, мужики, выдвигаемся.
Часть третья, Глава 2 «Бронепоезд»
Часть третья «Второй заход»
Глава 2 «Бронепоезд»
В двух окнах светился мерцающий огонек, как от свечи или лучины. Непозволительная беспечность для людей, разбойничающих на дороге. Максим, имея огромный опыт борьбы с подобными бандами, был уверен, что это дилетанты, взявшиеся за сомнительную работу от нужды. Кайрат обошел поместье вдоль забора и сообщил, что на крыше сидит часовой.
— Как же ты его разглядел в такой тьме? — поинтересовался Толик.
— Я его услышал. Он через печную трубу с теми, кто дома, переговаривается.
— Фольксштурм какой-то, — усмехнулся Толик. — Может быть, просто постучать в дверь и сказать, что мы хотим переночевать?
— Надо лестницу убрать, чтобы часовой не слез, — предложил Макар. — А потом вломиться в дом, чтобы там не успели ничего понять.
— Как вломиться? Двери, скорее всего, закрыты, — Максим задумался. — Надо еще не дать им затушить свет, а то разбегутся как тараканы в темноте. Так, мы с Макаром обойдем дом вокруг, поищем альтернативный способ попасть внутрь. Кайрат, ты контролируешь зады, чтобы оттуда никто не пришел, а ты, Толик, у входной двери. Начнут выбегать — бей прикладом. Стреляй только в крайнем случае.
— А я разберу в темноте, какой случай крайний, а какой еще нет?
— Постарайся, — Максим не стал разжевывать ему нюансы. — Подопри дверь, когда услышишь шум внутри, — нашел он выход из положения.
— Точно, — согласился Толик.
