- После разговора со мной ничем себя особо не проявил, разве что на самоподготовке опять к этой бабе подкатил, но она его, похоже, снова послала.
- Чем она его так зацепила? – без особого интереса спросил смотрящий.
- Высокая, стройная. Задница, ноги, грудь, всё при ней. Умная, расчетливая, даже циничная. Правильная баба, короче, и цену себе знает. Рич для нее – мусор под ногами.
- Да ты, я смотрю, и сам к ней присматриваешься, - плотоядно улыбнулся господин Коу. – Ну так возьми ее себе. Или боишься?
- У меня официальный пост в интернате. Знаю, что вы меня, если что, прикроете, но не хочу создавать вам лишние проблемы.
- Это правильно, - кивнул смотрящий. – Проблемы и так уже созданы. Иди и решай. И к Ричу этому присмотрись. Лидером ему быть рано, но, судя по утренней беседе, мозги у него в правильном направлении работают. Ну, пока этой бабы рядом нет. Опять же, после контузии он смог один вернуться из Руин в город, успешно миновав патрули вояк. Это тоже ему в плюс. Не всякий рядовой старатель с этим бы справился. Пристрой его к делу. Посмотрим, как себя проявит. И запомни, новая артель через неделю должна уйти в рейд. Всё уяснил?
***
До вечера меня никто не трогал. Волынин сказал, что видел Массуда в одном из интернатских коридоров, и, вроде как, тот вел себя вполне обычно. Всё это, конечно, еще ничего не означало, но Игната я за информацию поблагодарил. А утром вместо первого урока я вновь оказался в кабинете майора.
- Твои слова подтвердились, - не здороваясь бросил эсбэшник.
Сесть он мне, как и в прошлый раз, не предложил, но мы не гордые, постоим. Я молча ждал продолжения, а безопасник почему-то медлил.
- Меня просили присмотреться к тебе, - наконец, произнес майор, – и дать возможность себя проявить. Считай, тебе повезло. На тебя обратил внимание человек, по сравнению с которым ты ничто. Нормально себя покажешь – получишь шанс. Ну, а обосрешься – так в дерьме всю жизнь и просидишь.
Я продолжал молча смотреть на эсбэшника. Всё, что нужно, он и сам скажет. Задавать вопросы сейчас точно не время.
- В нашем интернате больше нет артели. Мы лишились четырех воспитанников, имевших опыт походов в Руины, а организации, которую я представляю, нужен результат в виде добываемых нами артефактов, причем нужен уже сейчас. В Тироя были вложены немалые средства, а на выходе получился пшик, да еще и проблемы с полицией. Исчезновение парней придется как-то объяснять. Впрочем, тебя это не касается. Артель теперь нужно создавать заново, и для тебя это плохая новость, потому что ты в ее состав не войдешь.
- Я могу узнать причину? – отмалчиваться дальше было уже невозможно.
- Можешь. Секрета тут нет. У меня не так много подходящих кандидатов на позицию лидера артели, и ты, что бы ты там о себе ни думал, на эту роль совершенно не подходишь. Объяснять не буду. Не дурак, сам сообразишь. Провалить дело просто, а вот создать работоспособную группу куда сложнее. Если новая артель не вернется из первого же рейда, у меня возникнут совершенно лишние сложности, которые мне абсолютно не нужны. Лучшим кандидатом, за которого в свое время поручался Тирой, был Массуд. Но теперь, твоими стараниями, он стал не самым подходящим вариантом. Поэтому придется ему довольствоваться ролью помощника лидера, а возглавит новую артель его приятель Джей. Он, конечно, не так хорош, но зато с авторитетом среди воспитанников у него всё нормально. А вот для тебя это ничего не меняет. Лидер сам набирает рядовых старателей. Как ты думаешь, тебя он пригласит?
- Может и да, - пожал я плечами, - чтобы вместе с Массудом тихо прибить где-нибудь на нейтралке не в первом, так во втором рейде.
- Вот-вот, - невесело усмехнулся майор. – Этот вариант я не рассматривал, но ты прав, такой цирк мне тем более не нужен.
- Я могу предложить свой вариант?
- Попробуй.
- Я вполне способен ходить в Руины один, и начать готов уже послезавтра. Вам ведь нужен быстрый результат? Не обещаю, что буду приносить сразу много, но, по крайней мере, у вас будет хоть что-то, о чем можно доложить наверх. Помощники мне не требуются. Один раз меня уже бросили умирать в Руинах. Больше не хочу. Лучше уж самому за себя отвечать.
- Хочешь работать, как черный старатель?
- По сути, да, но под вашей защитой и прикрытием. И естественно, с меня доля от всей добычи.
- Артель из одного старателя? – майор явно был озадачен.
- Вас ведь просили дать мне возможность себя проявить, - напомнил я безопаснику. – Мне кажется, лучший способ для этого придумать сложно.
