Прежде всего мне не хватало информации. Практика показала, что я совсем не так хорошо разбираюсь в артефактах, добываемых в Руинах, как мне думалось раньше. Найденный мной контейнер с полустертой маркировкой опознали все старатели нашей артели, кроме меня. Ну, может, не со стопроцентной уверенностью опознали, но явно догадывались, чем он может оказаться. А вот Тирой совершенно точно понял, что это такое, иначе вряд ли решился бы на хладнокровное убийство своих товарищей. И это, кстати, еще один неясный вопрос. Что он собирался делать с контейнером дальше? И как хотел объяснить появление у него столь ценного артефакта и одновременную гибель всех старателей артели?
Возможно, конечно, жадность настолько затмила в его голове здравый смысл, что о последствиях Тирой просто не подумал, но, скорее всего, он всё-таки имел какой-то план дальнейших действий, пусть даже предварительный и очень поверхностный. А раз так, значит, существуют некие каналы сбыта артефактов, не контролируемые Синдикатом. Кому-то ведь черные старатели сдают свою добычу. Конечно, серые скупщики – ребята очень непростые, и запросто могут делиться с Синдикатом далеко не всей информацией, но вряд ли есть возможность просто прийти к какому-нибудь Шиффу и сказать: «Привет! У меня тут пара артефактов завалялась. Давай, я тебе их сдам за семьдесят процентов от реальной стоимости, но людям из Синдиката ты ничего про нашу сделку не скажешь». Скорее всего, после такой попытки жить мне осталось бы ровно столько, сколько нужно на пару коротких разговоров по коммуникатору и дорогу боевиков Синдиката до нашего интерната. И всё же такие каналы сбыта, несомненно, существовали, и узнать о них мне следовало как можно быстрее.
Однако, для начала, стоило разобраться с тем, что же я всё-таки нашел в руинах. Как старатель из артели Тироя, я имел ограниченный доступ к закрытым инфосетям Синдиката и серых скупщиков, откуда, собственно, и черпал знания об артефактах. Конечно, все мои действия в сетях отслеживались и записывались, но сам по себе мой интерес к этой теме выглядел вполне естественным. В конце концов, должен же я знать, что пытаюсь найти под слоем обломков. Тем не менее, после возвращения из последнего рейда я в каталоги не заходил, чтобы уж точно не привлечь ненужного внимания. Зато теперь, когда мы с майором договорились, что я буду сам ходить в Руины, мой резко возросший интерес к информации об артефактах должен выглядеть более чем оправданным. Я ведь хочу как можно быстрее вернуть повешенный на меня долг, а значит, должен стремиться добыть что-то как можно более ценное. Но ведь, для начала, об этом ценном надо как можно больше узнать. Как выглядит? Где такое уже находили? На что можно нарваться в подобных местах? Ну, и, конечно, сколько всё это стоит у скупщиков?
Я вошел в инфосеть Синдиката и открыл файл с историей сделок старателей с серыми скупщиками. Мой ограниченный доступ не позволял видеть даты операций и информацию об участниках сделок. Зато мне были доступны цены, названия и изображения артефактов, а также короткие справки о том, где и при каких обстоятельствах они были найдены.
По большей части каталог был забит всякой относительно дешевой мелочью, вроде осколков брони и обломков разрушенных взрывами механизмов боевой техники. Эти позиции, как и различные энергоячейки, сервоприводы и прочая чуть более ценная машинерия, меня в данный момент не интересовали. Я отсортировал базу данных по цене, и картина резко изменилась. Теперь наверх всплыли наиболее дорогие находки, но сколько я ни искал среди них знакомый контейнер, ничего похожего так и не обнаружил.
И всё же Тирой и остальные старатели откуда-то о нем знали, а значит, информация есть, и я просто не там ищу. Вообще-то, каталога Синдиката мне всегда более чем хватало. Добыть какой-то из артефактов, формировавших верхнюю часть списка, мне светило разве что случайно. В местах, доступных нашей артели, такие ценные предметы практически не встречались, так что читал я о них просто из любопытства. Тем не менее, если бы найденный мной контейнер в этой базе присутствовал, я бы его обязательно запомнил, поскольку, судя по действиям Тироя, он точно вошел бы в первую десятку, а то и возглавил бы список с приличным отрывом.
Закрыв каталог, я вышел из инфосети Синдиката и переключился на закрытую базу данных серых скупщиков. Пользоваться ей я не любил. В целом она дублировала информацию, доступную в каталоге Синдиката, но бардака в данных здесь было заметно больше. По крайней мере, так мне казалось раньше. Плюс к тому мой доступ к информации здесь ограничивался только ценами и названиями артефактов, да и то часто вместо конкретной цены указывался довольно широкий ценовой интервал.
