– Вам не нужно было туда лезть, – громыхнул Рейн, шагнув через призрачное стекло.
– Эта неважная идея принадлежит мне, – сознался Рома.
– Я и представить не могла, что стихия в Чертоге настолько разрушительна, – в голосе Сюзанны страх смешался с восторгом. – Мы были на чердаке одной из лавок, когда она появилась в квартале. Такого я никогда не испытывала. Каждая частица магии внутри будто сопротивлялась ей.
– Кажется, эта хрень даже на расстоянии может забираться прямо под кожу, – закивал Рома. – Я чуть сознание не потерял.
Яра заметила, с каким трудом они подбирают слова. Она же оказалась ближе всех, когда здание чуть не рухнуло им с Рейном на головы, но ничего похожего, кроме страха, не чувствовала.
– Вам не за что просить прощения, – грустно сказала она. – Мы все виноваты. Надеюсь только, что Влада найдут…
– И мы надеемся, – подхватила Сюзанна.
Они с неловким пониманием переглянулись, и Рома с Сюзи снова оставили их вдвоем.
– Ты тоже это чувствовал? – спросила Яра.
– Тысячу иголок, вылезающих из меня наружу? – уточнил Рейн. – Только это и заставило меня прыгнуть.
На столе в огромной вазе из латуни с резьбой в виде лиственных орнаментов раскинулись красные розы. Их было около сотни, и запах от них заполнял весь номер. Из-за него Сага не почувствовала даже аромата шампанского, когда открыла бутылку. Отпив вино из высокого бокала, она опустила его на зеркальную поверхность стола. Небольшая записка призвала ее не скучать в отсутствие того, кто сегодня сильно задерживался.
«Что, если он больше не придет?» – пронеслось в голове, и Сага поежилась.
Внезапно воздух в номере вытеснило знакомое магическое поле. От него потяжелело в груди и перехватило дыхание, а из вспышки света появился тот, чьего настоящего имени она так и не знала. Он снял пиджак, освобождая огромные плечи, в которых была заключена еще большая, нечеловеческая сила. Его руки прошлись вниз по ее талии и уложили на стол, ладони легли ей под грудь, сжимая соски между пальцами. Большая голова с колючей светлой бородой опустилась к ее шее. Неподвижные серые глаза полностью покрыла светящаяся белизна магии, забирая туда, где все было едино, где два тела превращались в одно.
Его сознание было всеобъемлющее, такое сильное, что не давало ей даже попытаться проникнуть куда-нибудь, кроме той части, которая всецело отвечала за ощущения. В его голове царила тишина, будто их мысли разделяла стальная ширма, но чувства метались сквозь нее с такой скоростью, что Сага едва успевала насладиться ими в полной мере.
Время в связке текло иначе, поэтому, когда его сознание ее отпустило, она чувствовала, что прошло много часов, но знала, что сложилось это обманчивое ощущение всего за полчаса. Поборов усталость головы и тела, она поднялась на кровати, чтобы не дать ему уйти.
– Ты опоздал, а теперь собираешься сбежать, прежде чем я получу свою оплату? – заговорила Сага, наблюдая, как ловко он одевается.
– Ты не извлекаешь из нее пользы.
Его магическое поле, заполняющее целый этаж в «Астории», нельзя было ни с чем сравнить. Оно тяжело ударяло в голову и проводило эту боль через все тело, оставляя такую слабость, какую ощутить можно только в ошейнике.
– Это бесполезно, – добавил он, когда Сага упрямо потянула его сесть на край кровати и гора поддалась ей. Деревянные ножки скрипнули под его весом. – Ничего, кроме физических страданий, это тебе и сейчас не принесет.
– Я привыкла, – соврала она. – Это как приспособиться переносить жару – тяжело, но возможно.
– Кто тот, о ком ты постоянно думаешь? – спросил он, слегка повернув к ней голову, но не взгляд.
– Сам и посмотри, – предложила она, игриво улыбаясь и коснувшись своего виска указательным пальцем.
– Я не поступаю так без надобности. – Крепкие убеждения чувствовались и в интонации. – Ты можешь обо всем рассказать сама.
– Хранитель.
– Он тебе нравится.
Сага одобрительно улыбнулась и перевернулась на живот, потягиваясь, как довольная кошка после сна, но при этом чувствуя себя до смерти вымотанной.
– Тебе и в голову лезть не нужно, чтобы понять, что у меня на душе, – это большая редкость среди мужчин.
– У меня приличный опыт, – сказал он и провел рукой вниз по ложбинке на ее спине.
Сага подложила руку под голову и ухватилась за него хитрым взглядом, почувствовав, что пришла ее очередь задавать вопросы:
– Потянет на историю?
– Которая тебя убьет.
– Да ты что, такая длинная? – лукаво уточнила она, согнув колени и принимаясь покачивать ногами.
Запоздало повернувшиеся к ней серые глаза все еще ждали ответа.
– Этот хранитель напоминает мне кое-кого из прошлого, – ответила она, отпуская наигранную улыбку с лица. – Интереснее другое: почему тебя это не заставляет ревновать или хотя бы не раздражает?
– Можешь считать, что я так воспитан, – легко ответил он.
– Просто поразительно. – Она грациозно перевернулась на спину. – Умный, сильный, состоятельный и так легко принимает вольность женского сердца. Кто же воспитал в тебе эти качества?
– Мне каждый раз придется говорить, что ты не узнаешь обо мне больше, чем я захочу рассказать?
