– Да, чтобы попасть на бои, где платят, сначала приходится ломать челюсти таким же злым и голодным бесплатно, – объяснил он, с интересом наблюдая, как она продолжает настраивать гитару.
– Кто-то сдал этим стражам чердак, где жил Рейн, – продолжал свой рассказ Кирсанов, полубоком развернувшись к остальным хранителям. – Они заявились к нему впятером посреди ночи, а он там с двумя девицами, и, судя по крикам, спать не собирались даже их соседи. Рейн как был, в чем мать родила, так и дал деру: вылез из окна и в доспехе прыгнул с крыши вниз, а там, на минуточку, шесть этажей, не считая чердака.
– Прыгнул с крыши дома и даже ногу не сломал? – удивился Макс.
– Я всегда говорил, что ты кретин. – Брат отправил ему насмешливый взгляд, в ответ на что увидел средний палец. – Такое падение не останется без травм. Я приземлился на балкон тремя этажами ниже.
– Все остальное, значит, правда? – рассмеялась Эка.
Дэн с удовольствием встретил ее вопрос.
– Во-первых, этих болванов и тогда было трое. Я бы рад сказать, что двое из пяти остались с теми девицами на чердаке, но в этой истории в моей постели никого не было. Во-вторых, один из хранителей вообще ждал у подъезда: он-то и увидел, как я повис на балконе. Но что правда, так это то, что в той квартире, на чей балкон я свалился, действительно жили две студентки из Цитадели. Они проснулись от грохота и потом этим горе-хранителям лихо заговаривали зубы, пока я у них прятался. В-третьих, я был в штанах.
– Эта неутомимая троица еще не раз садилась ему на хвост, – снова вступил Кирсанов, но его голос потерял уверенность. – Говорят, что они настолько отчаялись его поймать, что через несколько недель пошли на мировую в кабак Папы Чевского и напились вместе с ним.
– Видел их еще пару раз на патрульном маршруте. Один раз, может, побегали. – Дэн пожал плечами, а потом его голос изменился, и он спросил: – Хотите знать, как было на самом деле?
– Да! – хором ответили все.
И не торопясь брат начал рассказывать уже свою историю:
– Две банды Папы Чевского тогда устроили огнестрельную вечеринку и напали на свой же бар, да в таком угаре, что им было уже все равно, с кем его опустошать. Так вот, когда по мою душу туда ввалилась эта тройка, даже если я и был слегка пьян, то протрезвел сразу, как их увидел. Но те хранители были конкретно в дрова и требовали взять их на борт вечеринки. В одной из банд был парень по кличке Крыша. Говорили, что его отец тоже служил хранителем, пока ему не отрезали голову какие-то ублюдки. Парень этот вечно вытворял что-нибудь странное. Если бы он тогда не решил, что накидаться со стражами было бы весело, вы бы эту историю вряд ли услышали. – Дэн оглядел свою немногочисленную аудиторию, притихшую в ожидании развязки. – Так вот Крыша был настолько отъехавший, что вливал в глотки ваших ребят выпивку целую неделю, а когда они протрезвели, их горячие головы наконец остыли.
– Крыша не зря получил свое прозвище, – сквозь общий смех заговорил крепко захмелевший Женя. – Мы как-то с Лёхой еле ноги от него унесли, но если бы я знал, что на самом деле он нам налить хочет, я бы не отказывался.
– Может, и у твоей дурацкой клички тоже есть история? – спросил брата Макс, который не разделил общего веселья.
– Есть, – влез разгоряченный Кирсанов. – Это прием из школы контроля сознания, и Рейн так хорошо владел им, что еще в клетке не давал соперникам использовать магию и контролем настроения доводил их до припадков. Троих парней после боев с ним больше никто не видел. Говорят, с ума сошли.
– Это действительно прием из школы контроля. Удержание силы, – кивнул Дэн и сложил руки на груди. – В английском он называется The rein of magical might[3]. Я часто использовал его, когда только начинал. Мне было легче побеждать соперника в чистом бою, потому что я еще плохо понимал, как работает сила, а среди тех, кто попадал в клетку, драться почти никто не умел. Топор тогда посоветовал мне сдерживать магию противника с помощью контроля, и я слегка увлекся. – Он иронично повел бровями и посмотрел на Артёма: – Но если бы Кирсанов читал что-то кроме учебников по исцелению, то знал бы, что контролем настроения нельзя свести с ума.
– Куда-то же ребята пропали, – ехидно вставил Артём.
– Без моего участия, – ответил Дэн.
– А теперь ты участвуешь в Лиге? – продолжал интервью Кирсанов. – Неужели рассчитываешь выиграть, после того как пять лет просидел в измерении?
– Не, что ты. Я рассчитываю, что мне трижды наваляют, прежде чем я успею что-то понять.
– Зря смеешься, – сказала Аня Артёму. – Я бы на твоем месте на него даже поставила. За последний год мы ему два мешка сменили. Плюс он поддерживал ресурсы Цитадели.
– Ресурсы Цитадели? – спросила Яра, которая уже закончила с гитарой и теперь слушала их разговор с широко распахнутыми глазами.
– В изоляции первого уровня не все капсулы вытягивают магию и питают Цитадель. – Макс встал, подходя ближе. – Если заключенный соглашается на этот договор, ему смягчают срок.
