– Варг продолжал вести дела только благодаря Ратмановым, – голос Рейна разрядил их враждебное молчание. – Убивать Артура после того, как мы получили от них несколько отличных заказов, с лихвой компенсирующих украденное бабло, было бессмысленно. Это не в его духе. Более того, сам Варг с подачи Ратмановых пытался убрать меня, а значит, старик исчез по какой-то другой причине…
Пронзительное жужжание заставило его замолчать. Этот звук был похож на скрежет ржавых металлических крыльев о стекло, словно огромную пчелу на пути к свету остановило невидимое окно, и она ненадолго затихла, раздумывая, как вырваться на свободу.
Грохот посуды, слетевшей со столов, и звон бутылок, бьющихся вдребезги, стали ее первым ударом. Рейн поднял доспех и рванул к выходу. Козырек трактира рухнул у него перед носом. Он остался стоять в проходе, а от второго удара земля начала уходить из-под ног. Полох и Трюк навалились на него сзади и вытолкнули на улицу, перескакивая через препятствие. Когда оба исчезли из вида, Рейн не сомневался, что каждый из них знал, как быстро вылезти наружу через свои норы. Лет пять назад и он выбрался бы из измерения, но черные ходы здесь менялись постоянно, и для него выход оставался только один.
Удары о невидимый барьер стали пускать трещины по стенам домов и обрушивать балконы на тротуар. К тому моменту, как Рейн добрался до главной площади, весь базар собрался у главного прохода и пестро сиял разноцветной броней. Толпа росла и почти не двигалась. Его в спину толкнули сразу несколько подскочивших ребят, и он уперся в каменный ряд доспехов перед собой.
Скрежет ржавых крыльев сменило шипение, расшивающее воздух, толчки стали сильнее. Позади рухнул дом, поднялась пыль, в поле щитов над головами полетели камни. Большие кирпичи погасили несколько доспехов. Рядом раздались крики. Справа толпа ушла под землю. Чья-то рука схватила его ногу. Другая сорвалась вниз, недолго цепляясь за тесаные камни мостовой, которая рассыпалась под наступающей трещиной. Рейн быстро вытянул парня, схватившего его за ногу, и оттащил назад. Толпа отхлынула к краям площади. Образовавшийся разлом перестал расти. Грохот стих, и крики, доносившиеся снизу, стали громче.
– Спасибо, – раскрыв рот и тяжело дыша, парень хлопнул его по плечу.
Вдруг Рейна коснулось неожиданно мощное поле магии. Его энергия расходилась мерцающими волнами, до того сильными, что на мгновение он почувствовал себя мотыльком, который не в силах вырваться из гипнотизирующего потока света. Это была Яра, но верилось с трудом. Он обернулся кругом. Рядах в восьми от него расступалась толпа. Она вылезла вперед, в перепачканном пальто, с собранными на затылке волосами.
– Выход в другой стороне, – крикнул ей Рейн.
Яра обернулась на его голос, и удивление, смешавшееся с облегчением на ее лице, превратилось в короткую радостную улыбку.
– Макс просил присмотреть за тобой!
– Ты что-то перепутала. Скорее всего, все ровно наоборот, – прохрипел себе под нос Рейн и сделал несколько шагов вперед, к краю трещины.
Обрыв оказался неглубокий. На противоположной стороне несколько магов начали подниматься наверх, используя свою энергию. Остальные внизу, кто ослаб, но мог стоять на ногах, тянулись к концу разлома, где глубина была меньше всего. Яра быстро пошла по его краю вместе с ними, ускоряя шаг так, что Рейну бегом пришлось ее догонять.
– Эй! Затея хреновая, что бы ты ни придумала, – окликнул он ее, но она уже опустилась на колени, упираясь руками о мостовую. От пальцев обеих ее рук, нащупавших крепкие камни, серебристая магия побежала к обрыву. У края она превратилась в несколько веревочных лестниц, которые спустились вниз.
Воздух раскалился, пыль клубилась вокруг, не оседая. Через несколько минут первые маги вылезли наверх. Глаза Яры были напряженно закрыты. Сверкающая серебряная магия тянулась уже не только от тонких пальцев. Окутав ее по плечи, она стальными канатами текла в разные стороны.
Пара магов на противоположной стороне скинула тросы для тех, кто был ранен. За ними еще несколько ребят проделали то же самое, и скоро большая часть провалившихся вниз поднялась наверх, а сквозь пыль в воздух начали взлетать сферы света.
– Там остались тяжелораненые, – говорил один из магов, которого только что достали из расщелины. Его нога была сломана, кость торчала наружу, но боли он не чувствовал, скрывая и укрепляя перелом остатками сил, чтобы держаться на ногах. – Их нужно вытащить оттуда!
В полуметре раздались голоса и шаги. Пыль в воздухе превратилась в песчаную завесу, плотнее, чем в Чертоге. Горящая броня помогала дышать, но видимость становилась нулевая. Вереницами маги шли к проходу.
– Идите с ними, пока можете двигаться, – сказал ему Рейн.
Яра поднялась и подошла, рукой пытаясь разогнать пыль перед лицом. Серебряная броня искрилась на ней скопом негаснущих молний. Она легко и глубоко вздохнула, словно закончила утреннюю разминку, хотя на деле за десять минут потратила такой запас сил, какого не было даже у него перед заключением.
– Судя по голосам, народу на площади поубавилось, – сказала она.
