– Ответа, который тебе нужен, у меня нет, и я не хочу больше тебя обнадеживать. – Яра замолчала, ощущая, как он напрягся, словно что-то невидимое выскользнуло у него из рук. – Я решила переехать.
– Дело в Дэне, – через силу кивнул Макс, будто сложнее ему ничего произносить не приходилось, но молчать было еще тяжелее. – Я всегда считал ревность проявлением глупости и слабости, и то, что между вами двумя происходит, заставляет меня чувствовать себя глупым и слабым.
– Я тебе расскажу, что между нами происходит. – С протестом Яра взялась перечислять, загибая пальцы: – Он не упускает возможности пугать меня до седых волос, эксплуатирует на кухне так, что самая вредная свекровь прослезилась бы от умиления, да еще с чувством прикрикивает по поводу и без. После турнира, конечно, вежливо проводил до дома, но мне кажется, что если бы не его внезапное откровение на тему вашего детства, то он бы всю дорогу сокрушался, что из-за меня потерял ночь своей свободы. Если учитывать все это, ты не зря чувствуешь себя глупо.
Тень чудной улыбки немного оживила измученный вид Макса.
– И о чем же он разоткровенничался?
– О том, что в детстве его брат был круче всех, – ответила Яра. – А еще он не убивал того парня на складе. Его убил Полох, а Рейн просто хотел проверить, можно ли ему еще помочь.
– Ты не оставляешь своих попыток нас помирить, да?
– Кто-то должен, иначе рано или поздно один из вас просто пришьет другого.
Макс рассмеялся. Легкость в его смехе заставила улыбнуться и ее.
– Я напряг половину отдела отвлекать Аренского. В Сфере сейчас никого нет.
– Но зачем?
– Я же обещал, что помогу с поисками твоей семьи, – напомнил он с видом, что сам не забывал об этом ни на минуту. – Заявку я уже составил, позже надо будет пробить контакты, которые оставил тот парень, который был с тобой на празднике в Чертоге, а пока можно попытаться что-то поискать самим. Согласна?
Яра растерянно пожала плечами, думая, что снова пришло время нарушать правила, но похоже, что у Тенёвых это было в крови, а она уже не видела смысла сопротивляться, словно ее степень вины так велика, что ее не искупить.
В темное время года светло-голубые огни на мосту в корпус хранителей освещали дорогу звездным светом. Они едва заметно перемещались прямо над головой, собираясь в группы, и выглядели как выдуманные созвездия из потерянных сказок. Шум дождя о воображаемый небосвод напоминал то шелест иссушенной стужей листвы в осеннем саду, то ласковый прибой на песчаном пляже. Подсветка разноцветных глаз на бронзовых воротах оживила каждого дракона, и они без устали копошились на их створках, пропуская хранителей сквозь главный вход.
В конце коридора они остановились у мраморной арки, запечатанной барельефами ангелов. Она занимала всю стену, и рядом с ней дежурила пара ребят в синей форме. Макс обменялся с одним из них недовольными взглядами и пропустил Яру внутрь.
В зале Сферы было темно. Только лазурные потоки энергии кольцами стелились на полу и скользили по круглым стенам, почти не источая света. В темноте она нашла глаза Макса, рассыпающие голубые искры, и спросила:
– Откуда здесь столько энергии?
– Всю Цитадель питают изоляционные блоки второго и третьего уровней. Сейчас там сто шестьдесят восемь заключенных. Еще около сотни сидят на первом уровне, но из них поддерживают ресурсы Цитадели только двадцать девять изоляторов. Так что мы живем за счет энергии почти двух сотен магов.
– Но как Цитадели удается использовать их силу?
– На первом уровне заключенные сами заряжают Цитадель, на втором и третьем делают это под действием контроля сознания. – Макс уловил ее восторженный вздох и добавил, предворяя вопросы, дрожащие на губах: – По чарархитектуре много интересной литературы. Най Ремер, спроектировавший Цитадель, написал о ней две книги. Можешь отвлечься от легенд и почитать на досуге. А пока иди вперед и сделай что-нибудь, а я проверю твою сигнатуру в базе, – Макс легко подтолкнул ее в центр круга Сферы и скрылся во мраке.
Пройдя сквозь потоки магии, окутывающие ее ноги один за другим, Яра остановилась. Наверху зал уходил в бесконечный мрак, и ей стало интересно, как здесь все выглядит на самом деле. Она хотела запустить несколько сфер в воздух, но вместо этого ослепительный свет залил все вокруг, заставив ее зажмуриться.
– Эй, полегче!
С трудом открыв глаза, она увидела Макса в дальнем конце огромного зала. Он смотрел на нее сквозь пальцы, закрывая лицо тыльной стороной руки.
– Ничего себе! – Он рассмеялся. – Ты что делаешь? Заканчивай и иди сюда. Этого хватит.
Яра вернулась. Свет померк, когда она оказалась рядом с Максом.
– Что это было? – Он потер глаза тыльной стороной руки. – У меня чуть пробки не вылетели.
– Мне показалось, что здесь слишком темно. – Она неловко сцепила пальцы в замок, не понимая, что произошло, и уткнулась носом в появившееся перед ними экранное поле.
– Так и должно быть, – ответил он, рассматривая скачущие строчки с непонятными данными и датами, а потом тихо протянул: – А так не должно быть… Иди-ка, еще раз встань. Только давай без светопредставлений. Надень доспех.
