— Нед. А тебя?
Я записала имена всех детей, которых отобрала. Отбившихся. Мэгги, Боуден, Райан, Лукас, Джейкоб, Софи… длинный список. Пятнадцать человек.
Я оторвала страницу, порвала следующий лист на квадраты:
— Ещё есть ручки?
Парень с очками передал мне, что я просила.
— Каждый из вас запишет самую ужасную вещь, которая, по вашему мнению, на самом деле может с вами случиться в ближайшие несколько лет. Не надо выдумывать ничего сложного. Представьте что-то ужасное, что может привести к триггер-событию. Запишите.
Я подождала, пока каждый что-нибудь запишет. Вокруг собирались и другие, но они будут зрителями. Сейчас я концентрировалась на одиночках.
— Передайте свой лист тем, кто сидит слева. Бостонские Стражи, помогите мне. Мы придумаем способности, которые примерно соответствуют этим триггер-событиям. Вдаваться в детали не нужно.
— Если это поможет, — заметила миссис Ямада, — ментальный стресс чаще приводит к ментальным способностям, физический — к физическим.
— Она — эксперт, — сказала я. — Поехали.
— Я сам хочу выбрать себе силу, — сказал Нед.
— Не повезло. В жизни так не бывает, — сказала я, — думаешь, я хотела управлять насекомыми?
Когда мы закончили, вернулись ещё ловцы. Теперь они смотрели.
— У Неда способность к полёту, — его я оставила напоследок. — И какая-то дальнобойная атака. Типа как у Легенды.
— Круто!
— Но силы не бывают настолько простыми. Так что… летаешь ты, выдувая воздух. Как развязанный воздушный шарик, но полностью контролируя полёт. И атакуешь ты тоже, когда дуешь.
— Неет! Что за отстой!
— Такова жизнь, — сказала я, — в ней не всё в кайф. А какое триггер-событие у тебя, Мэгги?
Коренастая девочка нахмурилась, немного покраснев:
— Мм. Кто-то отрезал мой писюн. Как это…
— Неважно, — сказала я. — Кто-то тебя сильно изранил, и ты получила физическую силу, да?
— Ренар сказал, что у меня сверхчеловеческая сила и регенерация.
Она посмотрела на лисью маску. Теперь я знала, как его зовут.
Скучновато, ну да ладно.
— Хорошо. Теперь, с другой стороны листа, напишите, герой вы или злодей. Выбирайте сами.
— Это наверняка подстава, — сказала она. — Так что герой.
— Так, — сказала я. — А в Стражей вступать будешь или нет?
— Вступай к нам, — прошептал Ренар, уговаривая её.
— Похоже, тот ещё головняк.
— Режет без ножа! — простонал Ренар.
— Значит, ты сама по себе или вступаешь в другую группу?
— Другую группу.
— Ладно, дальше у нас… Боуден?
Парень фыркнул.
— Ну нафиг. Я хочу пятнадцать миллионов долларов. Злодей.
— Ладно. Райан?
Я прошла по кругу, пока все не сделали свой выбор.
— Я так полагаю, игральных костей ни у кого нет? — спросила я Стражей.
Герой в очках протянул мне несколько кубиков.
— О, чёрт! — сказал Нед, — Ты заманила нас играть в «Подземелья и Драконы»!
— Ничего настолько сложного, — сказала я. — Бросай, Нед. Три — значит неудача с твоими силами, а два неудача с жизнью кейпа, один — очень серьёзное невезение.
Он бросил кость. Три.
— Эй, что? Нет!
— Ладно, — сказала я. — У твоей силы имеется изъян.
— Я же дую воздухом! Мне уже не повезло!
— Твоя сила включает способность понимать воздушные потоки — это необходимо, чтобы летать, — сказала я. — Но она стёрла что-то другое. Твое чувство ориентации пропало, если только ты не летишь. Куда бы ты ни пошёл, ты теряешься. Всё настолько плохо, что ты не можешь ничего делать сам. Твоя жизнь разрушена, если только кто-то не захочет взять тебя в свою команду.
— Что-о?! — спросил он и надулся. — Иди в жопу.
— Следи за языком, — предупредил лисья маска.
— Так бывает, — сказала я пареньку. — Давайте надеяться, что другим повезёт больше.
После того, как мы обошли стол, появилось несколько других невезучих. Мне показалось интересным, что Стражи Бостона начали предлагать недостатки суперсил. Например, у одного из учеников триггер-событие произошло на публике и о секретной личности ему пришлось забыть. Другой был настолько травмирован триггером, что не мог нормально спать в течение десяти лет.
— Теперь давайте думать, что вы сделаете со своей карьерой, — сказал я. — Нед? Ты нашёл команду, и твои силы весьма неплохи, так что ты выигрываешь бой с героями, если выкинешь два или больше.
Он бросил кубик:
— Шесть!
— Сейчас тебе придётся сразиться со злодеями, которые хотят украсть деньги, которые ты только что получил. Бросай.
— Я плохой, я не дерусь с ними.
— Плохие парни сражаются и со злодеями и с героями, — с нажимом сказала я. — Но если хочешь, ты можешь бросить деньги и бежать.
Он насупился и прежде, чем бросить кубик, начал трясти рукой. Очень-очень долго.
— И поскольку плохие парни не всегда играют честно, они убьют тебя, если ты выкинешь один, и они побеждают, если это два.
Он бросил кубик. Два.
— Деньги ушли, ты ранен, расстроен, но всё ещё жив. Мэгги, твоя очередь.
Игра продолжалась. Теперь, когда общие принципы были определены — пусть правила и оставались очень грубыми — бостонские герои занялись работой. Каждый из нас работал с тремя «кейпами» и небольшой толпой зрителей.
