— Силы, — сказала я. — Думаю, вы среди тех, у кого больше всего шансов их получить.
На меня странно посмотрели.
— Знаешь что такое события-триггеры? — спросила я.
Он помотал головой.
— Эм-м, — сказал один из парней-героев, — не уверен, что такие разговоры одобряют.
Я вскинула голову, повернулась к мальчику с причёской на лице:
— Видишь? Тайный план. Большие секреты!
— Не такие уж и большие, — сказал парень в лисьей маске.
— Я о них узнала только через несколько месяцев после того, как получила способности, — сказала я. — Так получают суперсилы.
Вот это-то привлекло их внимание. Двенадцать или тринадцать пар глаз уставились на меня.
— Должно случиться что-то очень плохое, — сказала я. — На вас нападут, или вы поранитесь, или кто-то нападёт на кого-то или на что-то по-настоящему для вас ценное, когда вам не к кому обратиться за помощью, и у вас появляются силы.
— Это не сработает, если вы попытаетесь устроить такое специально, — сказала миссис Ямада, подойдя к столу, — так что не пытайтесь.
— Да, — сказала я, переваривая новый кусочек информации, которого я раньше не знала.
— И почему же это у нас появятся силы, а у них нет? — спросил ещё один мальчик из нашей группы.
— Потому что вы были одни. Думаю, я заметила такую закономерность. Я видела множество сил, и у множества людей с силами были очень похожие проблемы. Лабиринт, Бакуда, Ночь, Туман, Манекен, Сибирь, Лун, Августейший Принц… снова и снова, у них отсутствовала именно способность общаться, иногда из-за их сил, иногда потому, что они решали спрятаться или замаскироваться. Я думала об этом, и мне кажется, что мы, паралюди, по натуре одиночки.
Возможно, это объясняет, почему в нашем сообществе столько проблем.
— Так вы здесь, чтобы попробовать на всякий случай подлизаться? — спросил мальчик с причёской на лице.
— По сути да. Думаю, что хитрый план СКП состоит в том, чтобы приучить вас к мысли о карьере героя до того, как вы получите силы.
— Ага, прям щаз, — возразил парень.
— Эй, — сказал парень в маске лисы. — Мы же не грубим.
Я увидела, как мальчишка нахмурился и отвернулся. Мне сразу же вспомнился Регент. Похожий характер?
— Нет, давайте быть честными, — сказала я, — можно стать и злодеем.
— Нельзя так говорить! — воскликнул ошарашенно лисья маска, — Злодеем становиться нельзя!
Девушка в синем посмотрела на Ямаду:
— Бывшая злодейка совращает детей, а вы её не останавливаете?
Миссис Ямада смотрела на меня, нахмурившись.
— Я кое к чему веду, честно, — сказала я.
— Если ты так уверена, — сказала она. — Я могу остановить тебя в любой момент.
— Можете.
Я посмотрела на собравшихся детей. Несколько наименее удачливых ловцов бабочек отделились от основной группы и подошли к нам.
— Я всегда ненавидела эти речи в школе, все эти проповеди с короткими простыми выводами. Типа «наркотики — это плохо». Наркотики великолепны.
— Эм-м... — протянул лисья маска.
Миссис Ямада сверлила меня взглядом, но не прерывала.
— Иначе люди бы их не принимали. Они доставляют удовольствие, делают день ярче, дают заряд бодрости…
— Шелкопряд! — вмешалась миссис Ямада.
— …пока не перестают, — сказала я. — Люди слышали, что наркотики это плохо, что они разрушат жизнь, если хоть раз их принять. А потом оказывается, что это не совсем правда, потому что кто-то из ваших друзей попробовал и ничего с ним не случилось. Вот и вы пробуете первый раз, а потом второй. В первый раз не происходит ничего невероятно ужасного. Ну или мне так рассказывали. Они работают хитрее, подкрадываются незаметно, и у вас никогда не находится по-настоящему хорошей, убедительной причины бросить, пока они окончательно не разрушат вашу жизнь. Я никогда не начинала, но знаю немало людей, кто их принимал. Среди тех, кто на меня работал, когда я была суперзлодейкой.
По крайней мере, теперь они меня внимательно слушали.
Наверное, в новостях покажут что-нибудь вроде «Бывшая суперзлодейка из Стражей рекомендует детям наркотики». Ну да ладно.
Может меня и отправят в какое-то отвратное место в Стражах, но я буду больше похожа на ту Шелкопряд, которой я хочу быть.
— Быть злодеем — это примерно то же самое. Я пробовала, побыла несколько месяцев. Рисковала жизнью, нападала на людей, получила просто невероятную кучу денег, но я вспоминаю всё это, и думаю, что оно того не стоило. Я ценю и люблю тех людей, которых тогда узнала, гораздо больше денег, власти и славы. Только их мне и было жаль оставлять.
— А сколько денег? — спросила та невысокая коренастая девочка, ухмыляясь.
— Ты упускаешь смысл сказанного, — заметил лисья маска.
— Пятнадцать или двадцать миллионов, — сказала я, проигнорировав его.
— Ох-х-чешуеть, — пробормотал один из героев, стоявших за моей спиной, решив поменять слово на середине.
— Такое количество бабла того стоит, — сказал мальчик.
— Мне кажется, это несколько контринтуитивно, — вмешалась миссис Ямада.
— Есть листок бумаги? — спросила я.
Она только нахмурилась.
Один из героев помладше, парень в круглых защитных очках, передал мне блокнот.
— А ручка?
Он дал мне ручку.
— Как тебя зовут? — спросила я мальчика с закрывающей лицо причёской.
— Нед.
Я записала.
