— Нет, я не могу пойти на столь смелый шаг.
— Вот как? — опустила кружку вдовствующая императрица. — Ты сам делаешь шаги в сторону смягчения политики к инородцам и другим религиям, но не хочешь изменить такую малость? Очень странно.
— Все, что прежде работало, должно и дальше работать на благо государства. Мы оба знаем, что в православной России такие шаги вызовут неприятие общества. Если мы называем себя защитниками православия, то должны соответствовать. Мария Федоровна, скажите истинную причину вашего визита.
— Ничего от тебя не скроешь, Дмитрий. Прошу похоронить Кирилла, Бориса и Андрея, как великих князей Российской империи с должными почестями. Они допустили ошибку и сполна за нее заплатили. Представители императорского Дома не должны быть похоронены, как какие-то разбойники!
Владимировичи недолго прожили среди штрафников. В первом же штурме словили грудью рой свинца и после опознания тел представителями ИСБ отправились обратно в Петроград. Главное не пришлось самому пачкать руки.
— И вновь должен вам отказать, Мария Федоровна. Я не воюю с трупами, но предателям почестей не будет. И своего решения не поменяю. Предлагаю лучше поговорить о вашей бывшей родине. На словах Дания придерживается нейтралитета, а на деле осуществляет морские поставки в Германию. Российскую империю такое положение дел, совершенно, не устраивает.
— Я не раз писала племяннику, что это неправильная политика, но он меня не слушает.
— Напишите ему еще раз, что вопрос контроля над Шлезвигом будет решаться в том числе и по текущим делам Дании. Просто так, без нашего на то согласия они ничего не получат.
— Я обязательно передам ваши слова, Дмитрий Павлович. Прошу меня простить, вынуждена вас покинуть. Меня ждут дела, — встала из-за стола вдовствующая императрица и направилась на выход.
Ольга, осуждающе посмотрев на меня, тяжело вздохнула. А что я мог сделать⁈ Отправить почетный караул на похороны мятежников или может произнести трогательную речь? Пусть хоронят за счет Дома Романовых, но без государственной поддержки. Обняв напоследок супругу, направился в свой кабинет. Мне некогда думать про обиды матери императора, когда ситуация в мире резко обострилась.
У Британии началась черная полоса невезения. Сначала вспыхнула Ирландия, затем Персия, а за ней и сдались осажденные войска в Эль-Куте. Более восьми тысяч пленных попали в руки озлобленных турок. Попытка снять осаду закончилась полным провалом и большими потерями. Для нас новость плоха тем, что часть турецкой армии освободилась и теперь встанет перед выбором продолжать сдерживать англичан или остановить продвижение наших сил. Я думаю, выбор турецкого штаба, или если быть точнее, немецкого вполне очевиден.
Вместо неограниченной подводной войны против коммерческих судов подводные лодки Германской империи устроили теплый прием транспортникам, пытающимся высадить британские войска в Ирландии. И у меня даже закралась мысль, что ирландцы такими темпами реально добьются независимости. Вот только британцы в ответ вывели в море весь свой флот и усилили мобилизацию, чтобы не забирать войска с континента и разобраться с непокорной Ирландией.
Ютландское сражение началось в примерно в то же самое время, но исход самой масштабной морской битвы пока неизвестен. Обе стороны, как в рот воды набрали и молчали, не объявляя о собственной победе. Отсюда можно сделать вывод, что потери в этот раз превысили все возможные ожидания. Осталось узнать, насколько ослабли Флот открытого моря и Гранд-Флит для дальнейшего планирования.
Немцы полностью сконцентрировали свои усилия на Западном фронте Первой Мировой Войны. Серия неудач серьезно сказалась на карьере многих генералов, и полетели головы. Что говорить, если Макензена отправили на Запад и тут старый волк показал свое чутье, устроив французам немало неприятных сюрпризов. Верденская мясорубка продолжала без остановки втягивать в себя сотни тысяч людей. Слава богу, мы не французы.
Итальянцы в очередной раз захлебнулись в крови после наступления австро-венгерцев и все ведет к скорой смене правительства. Румыны после подхода нашей седьмой армии во главе с генералом Корниловым немного приободрились, но мы не стали церемониться и полностью перехватили бразды правления остатками армии.
У нас ситуация на Южном фронте полностью стабилизировалась, а на турецком направлении мы перешли в очередное наступление. Линия фронта проходила по линии Синоп — Сивас — Битлис — Мосул. До Анкары осталось менее четырехсот километров, а на Ближнем Востоке Первая конная армия вовсю наступала в Сирии. И это очень хорошо.
Глаза закрывались. Даже молодой организм устает от постоянных перебоев со сном и отсутствия длительного отдыха. Верный Демьян уже нес чашку горячего кофе, чтобы немного взбодрить меня.
— Что по списку важных дел сегодня?
— Встреча с французским послом, — ответил Демьян, сверившись с записями. — После чего подготовка к встрече с американской делегацией. Уже завтра приедут. Быстро время пролетело, да командир?
