— Вашей, невозможный ребёнок! — рыкнул Снейп. — Вы не слышали, что сказал Типпи? Эльфийская магия подчиняется волшебнику. Эльф выполняет ваши приказы, и именно ваше волеизъявление заставляет его что-то сделать. Если не было приказа, а тем более, был высказан запрет, эльф и пальцем не пошевелит, даже если вам будет угрожать опасность! Магия принадлежит вам, а домовик только транслирует её через себя. К тому же он связан с магией дома, с магией рода! Теперь вы понимаете, почему свои домовики заводятся только в поместьях чистокровных, а купленный домовик служит гораздо хуже?
Я сел прямо на пол, уже позабыв, что приличные молодые люди не сидят на полу.
— Значит, всё зря? — спросил я. Типпи замер рядом со мной, заламывая лапки.
— Не зря, — вздохнул старший Малфой. — Если магия ваша, то вы уже всё умеете.
Я посмотрел на свою чашку. Чашка неожиданно поднялась над столом и, увеличивая скорость, облетела всю гостиную.
— И чем тебе не нравится твоя обычная беспалочковая, сюзерен? — грустно спросил Драко, подпирая щёку рукой. — Пока ты тут учился, у нас операция десять раз как сорвалась...
Мы торчали за треклятой телефонной будкой вот уже больше часа, и солнце уже начинало припекать, однако ничего подходящего не находилось, вернее, не приходило, а если и приходило, то нам неизменно что-нибудь мешало.
— Может, вот это? — прошипел я Поттеру в ухо, в то время как блондинка на каблуках дефилировала к кабинке, подметая землю подолом бирюзовой мантии.
— На Флёр похожа, — задумчиво прошептал Поттер, и по его движениям, которые я чувствовал, прижавшись к нему, поднял палочку.
Блондинка осела на выщербленный асфальт, и я метнулся к ней, по-прежнему невидимый. На то, чтобы выдернуть у неё длинный волос, у меня ушла секунда, и ещё три — на то, чтобы запихнуть его в узкий, наполненный свежим Оборотным флакон. Руки отчаянно тряслись, хотя я знал, что Поттер уже навёл на это место Отвод глаз.
— Быстро, отлевитируй её в угол! — тихо сказал я, давясь зельем, которое на вкус оказалось таким, будто я ел губную помаду, ваниль и шоколад, а запивал шампанским и духами одновременно. Когда блондинка оказалась в углу, я уже чувствовал изменения, по крайней мере, туфли с ног сваливались на ходу, а волосы странным образом сами собой полезли в глаза.
Невидимый Поттер выпутывал девушку из мантии, украшенной какими-то дешёвыми искусственными камушками, и стаскивал с неё сапожки. Когда я прикинул высоту каблуков, мне резко поплохело, однако отступать было поздно. Операция по извлечению крестража из недр Министерства уже началась, и обратного пути не было. Мантия отлично скрывала слегка повисшие на тонком тельце брюки, которые я, ругаясь, заправил в сапоги, и рубашку.
— Как её зовут? — спросил я, тщательно застёгивая воротничок и удерживая равновесие на каблуках. Сумочка нашей жертвы повисла в воздухе, вытряхивая из себя всё содержимое, и наконец на свет было извлечено удостоверение сотрудницы Отдела магического спорта Миранды Льё.
— Давай сюда, — распорядился я и перекинул сумочку через плечо. Палочка невезучей сотрудницы нашлась в недрах сего многофункционального аксессуара, похороненная под пудреницей, номером «Ведьмополитена» и ещё какой-то дребеденью. Мои сброшенные туфли мелькнули в воздухе и исчезли, спрятанные в безразмерный кошель, на котором я вчера, рассмотрев его внимательно, обнаружил тиснение в виде герба Лестрейнджей.
Поттер снял с меня заклятие невидимости, и я, поминутно спотыкаясь на каблуках, отправился к ржавой телефонной кабинке. Отогнув рукав, я посмотрел на часы: всё преображение заняло ровно две минуты.
Наманикюренным пальчиком я набрал номер, а невидимый Гарри сопел у меня за спиной, как вдруг случилось то, что, как мы надеялись, случиться не должно было. Дверца с лязгом распахнулась, и в кабинку втиснулась женщина с длинными кудрявыми волосами и суровым, словно вырезанным из камня лицом.
— Извините, — сказала она глубоким красивым голосом, окинув меня неприязненным взглядом поверх неприметных очков в золотистой оправе. Я вжался в угол, затискивая туда же забывшего дышать Поттера и чувствуя, как рубашка на спине намокла от холодного пота. Тут же я сообразил, что настоящая молодая ведьмочка сделала бы независимый вид, пытаясь показать взрослой колдунье, что она тоже что-то значит. Особенно если это колдунья не из её отдела. Я бросил косой взгляд из-под накрашенных ресниц, впервые осознав, какого цвета мантия на ведьме. Ой, совсем не из её...
— ...Назовите ваши имена и цель посещения, — договорил холодный неживой голос. Женщина прямо посмотрела на меня, отдавая мне право произнести спецпароль. Хотелось бы надеяться, что это потому, что я вошёл в кабинку первым и уже собрался ехать, а не потому, что она что-то заподозрила.
Я пискнул кодовое слово, благодаря которому вчера Пожиратели прошли в Министерство.
— Пароль неверный, — сообщил автоответчик, и я почувствовал, как у меня затряслись коленки.
