"В каждой женщине есть частица мужчины. Любопытство вовсе не женская черта, а непотерянное проявление мужской любознательности", - так вещал мне мудрый Адраст. Если б знать, что закончится именно так! Нельзя все-таки просчитать судьбу. В гилловском прошлом существовали замечательные профессии. Стала бы я цыганкой-гадалкой. И по ладони открывала предначертанное. Начала бы с себя. Чтобы удовлетворить свое мужское любопытство.
Нет, не избежать предначертанного, к которому сегодня вела Светлана, девочка, еще не ставшая женщиной и, следовательно, не растерявшая мужского дара. Я послушно шла за ней и размышляла о желаемом.
...Стол становится обеденным лишь тогда, когда используется для сервировки обеда, то есть для ритуала поедания пищи. Проводится другой ритуал - и меняется его предназначение, и он становится каким угодно, хоть жертвенным, только не обеденным. Жертвенным?
Я медленно подошла к "столу". И вновь показалось, что в помещении мелькнули человеческие тени, - скользнув от стен, они все разом в невесомом прыжке соединились в одну под потолком и низринулись в центр отшлифованного квадрата на каменной поверхности. Я замерла, вглядываясь в темную зеркальную плоскость. Отшлифовать кусок скалы до такого состояния, что он стал напоминать зеркало или даже наполненный мутно-зеленой водой колодец?! В Центре мы шлифовали стекла для телескопов. Учили нас делать их собственными руками. Светлую половину Луны я исследовала в детстве вдоль и поперек тысячу раз. И очень разочаровалась, когда побывала на ней. Да, шлифовка стекол показалась мне трудом каторжника. А тут, - камень! Не было ведь у них машин-станков.
Палец при касании почувствовал холод и легко скользнул при нажатии в сторону. Искривление чуть заметное, профессионалы работали. Лучи браслетов не давали отражения, словно камень поглощал фотоны подобно черному ящику. Рамка, окаймляющая зеркальный квадрат, оставлена в естественном виде - с неровностями, зерна-кристаллы легко прощупываются подушечками пальцев. На рамке - пятна, слегка выделяющиеся разными цветами. Скорее, там присутствовал не сам цвет, а легкий намек на него. Присмотревшись, я поняла, что все пятнышки имели как различную окраску, видимо, почти устраненную временем, так и разную форму. Квадратики, кружочки, овальчики...
Внимательно присматриваясь, я обошла загадочный предмет. И остановилась там, где пятен меньше - два квадратика в центре и два кружочка по краям полосы, примыкающей к ближнему краю черного квадрата. Глаза успели привыкнуть к неустойчиво-скудному освещению, и я отметила еще несколько пятен: хорошо заметные зеленые овальчики по вертикали справа и слева, и десяток круглых "кнопок" по верхней горизонтали. "Кнопок", - зафиксировала я вязкую ассоциацию. И сказала себе, что вся эта странная конструкция, нисколько теперь не напоминающая стол, схожа с компьютерами дохромотронной эры. Конечно, только схожа, только напоминает электронные устройства для создания псевдовиртуального пространства, для примитивной, по сравнению с сегодняшней, обработки информации. Я решила проверить догадку и дотронулась до нижнего левого квадратика. Тотчас зеркало замерцало, осветилось изнутри, и по нему побежали какие-то знаки. Еще раз коснулась той же кнопки - экран потух. Итак, перед нами демонстрационный экран, работающий, действующий, функционирующий! Компьютер инков? Но это невозможно, такие факты не выпадают из истории! И не розыгрыш вся эта катавасия с лабиринтом в Пакаритампу, - такое тоже немыслимо. Пакаритампу - гора, откуда в мир сошли первые Инки, откуда началась королевская линия, которую и желает ухватить Гилл за отпечатки генов в истории. Или еще за что-то, я до конца не поняла. Гора, где был погребен первый Инка! И замурован тут. Может, его поместили внутрь этой хитрой машины?
Я дотронулась до правого квадратика снизу. Экран, как и ожидалось, замерцал и засветился. На этот раз по нему поплыли справа налево, сменяя друг друга, живые картинки. Светлана ойкнула, "девочки" разом ахнули.
Какое-то время, затаив дыхание, мы рассматривали незнакомые пейзажи, лишенные всякого человеческого присутствия, но тем не менее чарующе прекрасные: горные и равнинные реки, озера, берег океана, леса, горы, ущелья, долины... Невероятно красивая Земля неизвестных веков...
