На Коско заходили с юга. Он поразился тому, сколько можно сделать за короткое время, если в деле заинтересован лично вице-президент. Вначале не узнал селение Кача, одно из многих, окружавших по периметру столицу инков. Центр селения занял возведенный из полированного черного камня храм, и притом двухэтажный.
- Храм Вира-Кочи, одного из призраков, почитавшихся инками, - пояснил Хуанди, - Все архитектурные новшества сотворены по плану вашего крестника, принца Юпанки.
- Принцу Юпанки предстоит стать первым императором этой страны, и принять имя Пача-Кутек, - холодно сказал Гилл, отметив поразительную осведомленность консула в не своих вопросах. Выборочную осведомленность. Ведь даже архаичное понятие "крестник" сумел вставить куда надо.
- Предстоит? - пораженный Хуанди даже привстал, - Если он на самом деле тот самый принц, я все равно не вижу никакой возможности приблизить его к трону хоть на шаг.
"Пчелка" чуть не сорвалась в штопор.
Хромотрон, не вмешиваясь в комментарии ведущего новости человекообразного "зайчика", услужливо показал Гиллу внутреннее убранство храма Вира-Кочи. Центральное, восточное место первого этажа занимал алтарь. На его камне установили громадную вазу, а над ней, тоже каменную, статую Вира-Кочи. Бородатый, могучего сложения, он напомнил Гиллу Гарвея. Каменный Вира-Коча держал в одной руке золотую цепь, пристегнутую к шее золотого льва, замершего у ног "призрака". По преданию, вспомнил Гилл, храм этот поставил принц-Инка по имени Вира-Коча в честь одной из военных побед, в ознаменование видения этого самого призрака. И победа, и видение случились в других местах, но храм воздвигли именно тут, в нескольких километрах к югу от Коско. Скорее всего, где-то здесь действовал вход в один из подземных лабиринтов. А Хромотрон, угадав желание Гилла, уже демонстрировал подпочвенные слои в окрестностях города. И на самом деле, земную кору тут пронизывали многочисленные путаные галереи.
- Спасибо, Хромотрончик, - прошептал Гилл.
, - весело подумал он; реорганизованная обстановка на территории бывшей империи ему нравилась все больше, -
Окраины Коско застроили разбросанными в полнейшем беспорядке круглыми каменными жилищами, возведенными из дерева, но на каменных фундаментах. Сама столица поразила: с высоты четко вырисовывались квадраты и прямоугольники кварталов, разделенные замощенными улицами, пересекающимися под прямыми углами. Центральные кварталы окружили высокими каменными стенами, за которыми прятались жилые и служебные здания...
"Пчела" зависла над площадью Куси-пата. Саму площадь заполняла людская пестрая толпа, в которой Гилл с радостью выделил излеченного, здорового Дымка, а рядом с ним Светлану в неописуемо ярком платьице. Хуанди не стал мешать приземлению; потрепанная чемпионом "Пчелка" благополучно опустилась близ Храма Солнца.
Гилл поднял Светлану на руки и прижал к себе; Дымок поднялся на задние лапы и принялся, радостно повизгивая, лизать его щеки. Гилл закрыл глаза и решил:
- Я думала, с тобой и мамой что-то случилось, - шептала в ухо Светлана, - Даже сердце у меня заболело. Но потом все стало хорошо, и сейчас все хорошо...
- Все будет хорошо, всегда будет хорошо, Светик-Самоцветик, - сказал он ей тоже шепотом, и с трудом проглотил ком твердой резины, перекрывший горло.
