Черные, нависшие над глазами брови Фрикса сошлись, что показывало: он в гневе, и пытается его сдержать. Гилл впервые видел его таким; и нештатное поведение друга заставило его отвлечься от попытки проникнуть во внешние мысли Элиссы, пока безуспешной - в голове у нее варилась такая каша, что не понять даже, из какой она крупы. Принц между тем слушал Фрикса, сохраняя царственную невозмутимость.
- Подозреваю, предки наши знали о любви больше нас, а многие из них познали ее. Почему обожаемые нами греки, а вслед за ними римляне страсть к юношам не отделяли от страсти к женщине? А ведь тогда не было недостатка в женской любви и преданности.
Элисса побледнела, глаза ее стали предвечерними, и в них Гилл увидел свои отражения. И понял, что она все больше переносит вину за происшедшее со всеми в последние месяцы с него на себя. Выходило, что она начала понимать и признавать такие давно отжившие чувства, как постоянство в любви и дружбе? Да, бесконечно прав Кадм, утверждая, что со всеми теми, кто прикоснулся хоть как-то к тайнам Инков, происходит нечто, освобождающее их души от внутреннего рабства. Что не всегда благоприятно. Редкий раб способен распорядиться внутренней свободой не по-рабски.
- Любая империя имеет начало и, - конец... Реставрация сада или храма не возродит былого величия, которое всегда лишь исчезающая тень в вечности. Но то, что обретут сердца, останется с нами навсегда. Я ценен обществу потому, что я лучший штайгер планеты. И вам это известно, - Фрикс не стал напоминать, что без него открыть местонахождение мумии теперь присутствующего среди них короля было бы невозможно; не сказал и о том, что наряду с ценностью еще скрытой находки он определил и ее опасность, о чем сообщил только Гектору, а затем Гиллу, - Но мой небесный дар открылся только благодаря близости моего единственного друга, заменившего мне и так называемую подругу, и прочих ложно близких...
Один из добровольцев, вызвавшихся служить королю и принцу в должностях прислуги, положенной им по штату, но исчезнувшей во временах, подошел к беседке, склонил с улыбкой голову и, смотря в лицо Кадму, произнес:
- Ваше величество... Ваше высочество... Не прикажете ли подать вино и фрукты?
- Прикажут, прикажут.., - прозвучал из-за его спины голосок Светланы, - Их величества, и мое тоже, проголодались. В саду ни яблочка нельзя тронуть, уж очень они красивы...
Вайна-Капак, что с ним, по-видимому, и в прежней, императорской, биографии случалось нечасто, улыбнулся открыто и радостно; глаза его при виде Светланы зажглись такой голубизной, что заставили Гилла вспомнить юную Элиссу. Ну почему король так умело и как-то вышколено, академически уходит от попыток Гилла поговорить откровенно и наедине?! Что он несет в себе, прямо или косвенно относящееся или к самому Гиллу, или к его близким?
Принц между тем, кольнув короля взглядом, - что ж, имеет право, все-таки ему было написано на роду стать девятым королем и первым императором инков, - сказал гортанно и повелительно:
- Пусть принесут вина... А пока, дорогой штайгер Фрикс, расскажите, как вы обеспечиваете такое количество людей продовольствием? Я не вижу ни достаточно обширных полей, ни складов... А пока вы готовите ответ, скажу: я не вправе судить ни вас, ни кого еще. Не человеку проводить границы и отделять добро от зла. С нами женщина, решившая разделить жизнь с нашим другом Гиллом. Но разве она принадлежит ему?
Элисса широко раскрыла наполнившиеся чернотой глаза и так ими сверкнула, что Гилл испугался: - сейчас она способна нанести принцу такой удар, что мало не будет. Но оказалось, принц на самом деле не претендовал на роль судьи, а имел в виду совсем иное. Иное, но значительно более важное.
- Женщина прошла Лабиринт и нашла из него выход! - голос превысил все известные степени гортанности, принц выказал волнение, штормящее в нем с момента чудесного появления Элиссы, - Прошедшие Лабиринт не остаются прежними, они перестают принадлежать и себе. Но мы слушаем тебя, Фрикс.
"Небесный штайгер", ошеломленный истинно королевским натиском юного принца, бесконечно далекий от преклонения либо почитания власть имущих, сбросил гнев и послушно повиновался:
- Время на работу определяется полезностью производимого продукта...
Светлана хихикнула:
- Ой! Сейчас будет лекция!
Фрикс смутился и замолчал, обратив на Гилла взгляд, исполненный просьбой о помощи. Гилл, до сих пор озабоченный проблемой: как же ему вести себя с преобразованной Лабиринтом Элиссой, тоже улыбнулся, но заметно сдержаннее Вайна-Капака. И, понимая, что вопрос принца чисто формален, сказал:
- К сожалению, нет у нас кварталов Акльа-васи. Но каждому времени - свои кварталы, не так ли? Будем считать вопрос о девственности, семье и браке исчерпанным. А вот с питанием у нас все в порядке. Есть традиционные продукты, которые и предлагаются, в основном, нашим гостям...
