Да когда это кончится! Я должна что-то делать!? Опять должна! Долг, долг, долг... Долг перед согражданами, близкими мужчинами, детьми, Дымком, спасшим ей жизнь, Консулатом, президентом, Хромотроном, Землей, Вселенной... Нескончаемый, неисполнимый и за тысячу лет долг! Я должна купить себе рай на Земле в обмен на новое рабство? Опять обещание - взамен исполняемого долга! Тут - Барьер-100, там - внутрилесное блаженство, любовь тигров и гусениц, всех этих феноменов родной природы. Родины... Родины? Очередная абстракция, преследующая человека всю его историю. Гилловские реконструкции - возрождение мумий, в которые превратились и другие модные понятия... И они назвали возвращение короля воскрешением! Голос хочет запихнуть меня в заповедник и убедить в том, что это рай!? Надо же! Скажи мне, как тебя зовут!? Ты боишься даже представиться, а обещаешь вечность...
Выходит, Книга давит на сознание, на чувства много сильнее, нежели Хромотрон. Нет совершенства в любом из миров! Ни в одном из внутренних, ни в одном из внешних...
До боли захотелось увидеть Гилла и поговорить... Пусть объяснит, что с ней происходит, что есть правильно и что нехорошо. Ведь он один из немногих на Земле, которые могут заглядывать в головы других людей. Только Гилл молчит о своей способности, иначе быть ему советником при Консулате. Минимум. Не понимаю!
Я что есть силы нажала ладонями на ближние сенсоры, экран вспыхнул и погас, напоследок подарив видение рая на Земле.
Я очнулась и увидела перед собой пульсирующую схему Лабиринта. Землеройки не знали, что им делать, куда далее сверлить землю. И указывали: в затемненном углу комнаты с Книгой какое-то особенное место, отмеченное на схеме красной точечкой. Не раздумывая, я приказала землеройкам вернуться в Коско, а сама, продолжая мечтать о встрече с Гиллом, шагнула в угол, отмеченный манящим красным огоньком. Ведь я знала, что в Лабиринте множество входов и выходов!
И еще я знала, - с рождения, всегда знала?! - Лабиринт владеет коридорами между слоями времен. Ибо время не линейно, оно многослойно! Внутри слоя нет возможности двигаться по временным координатам, коих тоже не одна. Но, проникая из слоя в слой, можно путешествовать как Уэллс. Были бы оборудованы входы-выходы... Вход не равен выходу и наоборот! Можно потерять обратный путь. Или заблудиться и достичь цели, которая не позволит возвратиться никуда.
О, если б заранее знать силу желаний!
Однажды принц Юпанки обратился ко мне так:
- О, маманчик Койа!
Маманчик, - наша мать. Койа, - королева. Замечательно! Я захохотала, как актриса-фантом из модного хромотроновского комикса "Первая любовь консула Симеона". Принц расстроился, и мне пришлось чуть не прощения просить. Я после немножко подумала и поняла: важно, не что говорят тебе, а кто говорит. Вот если бы маманчиком меня назвал король Вайна-Капак, - прозвучало бы намного естественней. И не до смеха было бы. В чем тут дело?
О, если б заранее знать силу желаний! Все-таки я шагнула!
Квартал Кори-Канча, восстановленный в соответствии с памятью принца Юпанки, - король Вайна-Капак не вмешивался в процесс, - поражал воображение землян, незнакомых с дворцовым великолепием предыдущих поколений. Впрочем, того богатства, что имели Инки, не было ни в одном из царских дворов планеты ни в какие времена. Потому что для величия недостаточно иметь много золота, серебра и драгоценностей. Крайне недостаточно...
Принц и король, освободившиеся от любовной опеки Консулата, сидели в тылу Дома Инки, окруженные людьми, которых они пожелали видеть рядом. На всей десятимиллиардной Земле их нашлось немного... Восточная сторона Дома Инки, как и Храма Солнца, предназначалась для отдыха и приема гостей. Здесь росли естественные и рукотворные растения, среди которых прятались роскошные беседки с примыкающими к ним прудами, ручейками, фонтанами. В ближней беседке установили не золотые, а деревянные скамейки, и она сразу стала излюбленным местом встреч людей избранных и призванных. Немногих людей.
