– Отрава была из дурмана или красавки, – пояснил он. – Этот яд мне давно известен. Им любят пользоваться в Центине, так что у меня, слава Богам, имелось противоядие. Его хватит на всех, но нам теперь главное – успеть…
– Противоядие поможет?!
– Должно помочь, – туманно отозвался целитель, и тут же позади нас раздался ядовитый смех Аннариты.
– Вам уже ничего не поможет, потому что Центин близко! – отсмеявшись, заявила она.
– Жаль, что тебе не закрыли рот заклинанием! – пробормотала я, но решила не тратить на нее время.
Оглядела зал Большого Дома. Почти все пировавшие из дружины Рейна были без сознания – повезло только тем, кто ничего не ел, а только пил…
Да, такие тоже имелись, и целитель быстро пристроил их к делу. Раздал пузырьки с противоядием, приказав вливать по несколько капель в рот тем, кого отравили.
Ярра благодаря стараниям Замины к этому времени пришла в себя. Затем ее драконица тоже поделилась с ней магией, так что принцесса была в относительном порядке.
Примерно в таком же, как я.
Две девушки из Аль-Убари склонились над Сайрой, тогда как мне целитель вручил противоядие.
Оставив Рейна, который задышал намного спокойнее, я метнулась к Кассиму. Уже скоро влила тому зелье в рот, уговаривая сделать глоток. Сказала ему, что не переживу, если он умрет.
– Ты нужен мне, Кассим! – стараясь не разрыдаться, прошептала я, с тревогой вглядываясь в его темное лицо. – Я давно не видела своего отца, но твое присутствие рядом… С тобой я чувствую, что больше не одна.
Он все-таки сделал глоток, и я, пообещав, что с ним все будет в порядке, поспешила к Маисе, которая лежала на полу в обнимку с Ринго. Они оба дышали – слава Трехликому! – и мне удалось влить в них противоядие.
Тут в зале появилась Бринна. Остановившись у входа, принялась смотреть на происходящее – на дело своих мерзких рук! – и на ее лице появились растерянное выражение.
Думаю, вовсе не такое наплела ей Аннарита Вейр! Не это она ожидала увидеть, поверив ее сладкой лжи!
– Ты!.. – выдохнула я. – Предательница!
Она не стала даже оправдываться – так и стояла с растерянным лицом. Но я не собиралась оставлять ее подлое деяние безнаказанным. Вскинула руку, и Бринну снесло с ног моим заклинанием. Проволокло по полу, с силой впечатав в стену.
А дальше я уже не смотрела. Знала только, что она выживет.
Возможно, ей переломало кости, но… так ей и надо!
Тут в дверях появились еще трое – наверное, охотники из партии Бринны. Один из них кинулся к стонавшей на полу девушке, а двое других, достав из-за спины топоры, направились ко мне.
Ну что же, я могла бы разобраться заодно и с ними, но мне не пришлось, потому что у них на пути встала Ярра. В руках она держала кинжал, но не это было ее главным оружием.
– Еще один шаг, и вы оба пойдете на корм моему дракону! – с ненавистью произнесла принцесса, и охотники попятились.
– Убирайтесь! – приказала Ярра, и те кинулись прочь из Длинного Дома.
Потому что по ее лицу было видно: она не шутила.
– Думаешь, вы победили? – раздался позади меня издевательский голос Аннариты. – Это только начало, дитя мое!
– Зря тебе не заткнули рот, – сказала я ей. – Но я это исправлю.
И исправила, как и обещала.
…К моменту, когда противоядие начало действовать, в дверь ввалился гонец, прибывший прямиком с левой башни, и принялся искать ярла.
Рейн к этому времени уже поднялся на ноги. Встал сам, сказав, что ему не нужна ничья помощь.
– Центинский флот – они собираются снова напасть!.. Их корабли уже близко от башен! – впалил страж.
– Готовимся к обороне, – кивнув, словно не случилось ничего необычного, будничным голосом произнес Рейн.
И тотчас же принялся раздавать указания всем тем, кто стоял на ногах.
…Но обороняться нам не пришлось, и я даже не взлетела в черное ночное небо на спине у Райни. Мы с ней не сжигали корабли, прибывшие с моей родины, и не уворачивались от выпущенных из баллист дротиков.
Потому что еще через полчаса прибыл другой гонец, но уже с правой башни, чтобы сообщить, что флот Центина удирает из наших вод. Их паруса горят, и несколько кораблей тоже – какое же это великолепное зрелище!
И все потому, что на них напали!
– Но кто это сделал?! – изумился Рейн.
– Король Харальд. Он направлялся к нам, но увидел центинцев и их разгромил!
Оказалось, вместе с отцом в Скьорвин плыл еще и старший брат Рейна, Гуннар Бергссон, а с ними половина севера, так что флот Центина был разбит в щепки!
– За это стоит выпить! – раздался чей-то голос, на что я хрипло рассмеялась.
А затем, закрыв глаза, сползла по стенке на пол.
И пусть мы успели дать противоядие всем, кого отравила Аннарита Вейр со своими подельниками, и многие из дружины уже приходили в себя… Требовали вина, заявляя, что это самое лучшее для них лечение!..
Рейн к этому времени приказал отвести в погреб всех замешанных в преступлении, и Бринна, хромая, но гордо вскинув голову, шла сама. Тех же, кто пострадал от яда серьезнее остальных, переправили в лазарет, а Длинный Дом стал готовиться к встрече с королем Харальдом и наследным принцем Гуннаром.
То есть к очередному пиру.
