Я тоже стояла на причале, разглядывая спокойное море. Знала, что мое место – на палубе драккара Рейна, но мое время пока еще не пришло.
Заодно косилась на тех, кто явился нас провожать. Несмотря на ранний час, в порту собрался почти весь Скьорвин. Не было только Бринны и трех охотников – сложно сказать, куда завели их пути после изгнания из клана.
Я этого не знала, но опасалась стрелы в спину, поэтому приняла магические меры, чтобы уберечься от подобной участи.
Заодно набросила защиту и на Рейна.
На это он мне… ничего не сказал. Лишь удивленно вскинул бровь, но я заявила, что так мне спокойнее. Соврала – мне совершенно не было спокойно. Я с трудом находила себе место, изведясь из-за тревоги перед неизвестностью.
Не было среди провожающих и моей матери. Ей повезло – в Скьорвине к ней относились больше как к знатной гостье, чем к пленнице. Выделили собственную комнату в Длинном Доме и даже приставили горничную.
Но мама отказалась выйти со мной попрощаться, хотя ее и разбудили. Сказала, что вставать ни свет ни заря вредно для кожи лица, поэтому она останется досыпать.
Услышав об этом, Рейн рассердился. Предложил притащить Аннариту на пристань силой, но я не захотела ее видеть. Прекрасно понимала, что наши пути разошлись и на этот раз уже навсегда.
Зато на причале присутствовала семья Рейна почти в полном составе – не было только королевы Гудрун, оставшейся в столице. Зато отец и два брата пришли, не побоявшись испортить цвет лица…
Еще вчера младший брат неожиданно для себя и остальных стал главой клана Серого Волка, но Лейф в который раз заверил Рейна, что это только временно.
– Однажды ты вернешься, брат, – заявил ему, – и твой город вместе с твоими людьми тебя дождутся. Обещаю, с ними все будет в полном порядке, я об этом позабочусь!
Но Рейн не собирался возвращаться в Скьорвин – так он и сказал брату. Затем добавил, что его судьба, как и моя, ждет нас совсем на других берегах.
Король Хъедвига, с мечом на боку и боевым топором на перевязи за спиной смотрел на среднего сына очень внимательно. Затем вскинул руку и заговорил в повисшей тишине:
– Мы все уходим туда, куда зовут нас Боги, но мало кому из нас ведомы наши пути. Зато ты, Рейн… Ты всегда был особенным! И раз ты чувствуешь свое предназначение, то тебе стоит смело идти за своей судьбой.
Рейн кивнул. Потом они пожали руки и обнялись на прощание – и отец, и братья.
– По молодости я сам не раз плавал в тех водах, – задумчиво произнес Харальд. – Видел, как дымятся вершины вулканов Сигниса, и знавал несколько проходов между его островами. Я отметил их на твоей карте, сын! Но скажу сразу: сейчас не лучшее время для похода в Сигнис. Весной Пролив Бурь особенно коварен. Шторма порой там такие, что с ними не справляются ни маги, ни самые лучшие гребцы. Потому что волны бывают выше мачт, а вихри рвут паруса с корнями.
Он немного помолчал, а затем произнес чуть тише:
– Говорят, иногда люди видят там Глаз Богов, но уже перед своей гибелью.
Я вздрогнула – это было именно то, о чем твердила мне русалка. Только вот речь не шла ни о какой гибели!
– Что это – Глаз Богов? – охрипшим голосом спросила я у короля.
– Самый центр бури, – отозвался Харальд. – Место, где она стихает, но всего лишь на несколько мгновений. А потом она накрывает тебя снова – но уже окончательно и бесповоротно.
Я пошатнулась. Хорошо, рядом был Рейн и его крепкое плечо, в которое я и уткнулась, а он обнял меня своей уверенной рукой.
«Все будет хорошо», – шепнул мне.
– Я знаю, сын, ты доберешься туда, куда ведет тебя дорога судьбы, – добавил на прощание Харальд. – Не только я, но и мои люди тоже в тебя верят! Я же останусь в Хьедвиге и стану ждать от тебя известий.
– Ты их получишь, – отозвался Рейн и уже скоро скомандовал готовиться к отплытию.
Мимо меня прошла Ярра. Улыбнулась довольно, словно вместо путешествия на край света нас ждала увеселительная прогулка по фьорду. Принцесса Аль-Убари еще вчера заявила, что не собирается возвращаться на родину, потому что…
– Я с тобой, Аньез, куда бы ни завели нас Боги!
Со мной также были Сайра и Замина и еще четыре наших дракона. Кружили в небе над Скьорвином, тоже порядком встревоженные грядущими переменами.
За Заминой последовал ее жених Стейнар Олаффсон – заявил, что не отпустит ее одну, да еще и с его ребенком в чреве.
Кавалер Ярры не только набрался смелости и подошел к воительнице, но еще и вызвался отправиться в плаванье, наверное, надеясь, что таким образом он покорит гордое сердце принцессы-южанки.
А так как он оказался не только искусным воином, но и опытным моряком из дружины Рейна, то ему доверили командовать целым вторым драккаром.
Кассим и Тарис – конечно же, они отправлялись вместе со мной и уже дожидались отплытия на головном судне. Но прежде, чем занять свое место, я обняла расстроенную Маису. Прощалась с подругой – не знала, как долго мы с ней не увидимся, но пообещала, что ни в коем случае не расстаемся навсегда.
Как только все прояснится, мы с Рейном обязательно приплывем в Скьорвин. Или прилетим – помня свой сон, я не исключала и такой возможности.
