Я закрыл жалюзи, допил кофе и выбросил пустой одноразовый стаканчик в мусорную корзину. Потом я сел за стол, включил лампу, достал ручку и принялся за свою работу.
Вечером по дороге домой, я сделал большой крюк и проехал по парку. Я объехал вокруг него пару раз, потом повернул и поехал вдоль его южного края.
На улице уже стемнело. Я ехал с включенными фарами и внимательно смотрел на обочину дороги, пытаясь найти наши следы. Но, к счастью, я ничего не обнаружил. Все следы, которые мы оставили после себя, снег покрыл белоснежным ровным одеялом.
Когда я проезжал мимо фермы Педерсона, я увидел, что в доме горел свет. Колли сидела на крыльце. В этот раз собака не залаяла, она просто приподнялась и настороженно проследила взглядом за моим фургоном, проехавшим мимо дома к мосту.
Прошла неделя. За это время я два раза разговаривал с Джекобом по телефону и ни разу не видел его. Оба эти разговора были краткими, мы говорили о Педерсоне. Мы успокоили и уверили друг друга в том, что наш план сработал и все прошло гладко. С Луи я не общался.
В четверг вечером я работал в своем кабинете. Совершенно неожиданно ко мне зашла Сара. От мороза у нее горели щеки, из-за покрасневшего лица она казалась какой-то раздраженной и злой. Мне показалось, что она будто суетилась или волновалась: глаза бегали, руками она дотрагивалась то до волос, то до лица, то поправляла одежду. Заметив все это, я понял, что что-то случилось. Я быстро встал, вышел из-за стола, подошел к жене и помог ей снять куртку. Под курткой на Саре было одето одно из ее платьев для беременных, оно было бледно-голубого цвета с рисунками маленьких корабликов. В этом платье Сара была похожа на какой-то огромный фрукт. Я снова подумал о том, что внутри нее жил ребенок. Я думал об этом каждый раз, когда смотрел на жену… и как всегда при этой мысли, у меня появилось неприятное ощущение.
Сара с трудом опустилась на кресло, которое стояло рядом со столом. Обычно на этом месте сидели покупатели, когда необходимо было обсудить какие-либо вопросы, связанные с оплатой, ценами и документами.
Волосы Сары были аккуратно собраны, а губы накрашены темно-красной помадой.
— Луи рассказал Нэнси, — сказала она.
Я подошел к двери, закрыл ее, потом вернулся за стол.
— Я встретила ее в бакалейной лавке. Я ходила купить яблочное пюре. Так вот, я стояла в магазине и искала в кошельке талон, когда она подошла ко мне и спросила, почему я вожусь с талонами.
— С талонами?
Сара кивнула и продолжила:
— Она сказала, что с нашим новогодним подарком я вообще могу забыть о талонах.
Я нахмурился.
— Она сказала это прямо у кассы. Как будто говорила просто о погоде.
— А что ты ей ответила?
— Ничего. Я сделала вид, что не поняла, что она имела в виду.
— Хорошо.
— Но она все поняла. Я уверена, что она поняла, что я знаю, о чем речь.
— Этого следовало ожидать. Луи не мог не рассказать ей, ведь так?
— Я хочу сжечь деньги.
— Она все равно рано или поздно узнала бы.
— Мы допустили ошибку, Хэнк. Признай это. Ситуация выходит из-под контроля.
— По-моему, ты преувеличиваешь, — сказал я и наклонился вперед, чтобы взять жену за руку, но Сара отодвинулась.
— Сара, перестань, успокойся, — добавил я.
— Нет, теперь нас могут поймать. Я считаю, что деньги надо сжечь.
— Мы не можем их сжечь.
— Хэнк, неужели ты не понимаешь? Неужели ты не видишь, что мы уже не контролируем ситуацию? Все было в порядке, когда в курсе дела были только мы, четверо человек. А теперь нас пятеро. Где гарантия того, что скоро число посвященных не увеличится? А это произойдет. Все больше и больше людей будет узнавать о том, что произошло… это будет продолжаться до тех пор, пока нас не поймают.
— Мы не можем сжечь деньги, — повторил я.
— Мы живем в маленьком городке. Здесь новости разлетаются очень быстро. Так что у нас мало времени. Надо прекратить все, пока мы еще в силах это сделать.
— Сара, — медленно произнес я, — все уже не так просто, как было вначале.
Жена начала было спорить, но когда увидела выражение моего лица, спросила:
— В смысле? Что ты хочешь этим сказать?
— Помнишь, мы видели в новостях сюжет о смерти Дуайта Педерсона? Его снегоход упал с моста.
Сара кивнула.
— Это случилось в первый день нового года, — уточнила она.
— Да. Так вот. Это был не несчастный случай.
Мне показалось, что Сара не поняла. Она в ожидании объяснений молча смотрела на меня.
— Он видел нас с Джекобом в парке, и мы убили его.
Как только я сказал это, я почувствовал, как с моих плеч упал груз этой тайны. Сам того не планируя, я признался. Теперь я снова был абсолютно честен с женой.
Некоторое время Сара сидела молча, видимо, пытаясь осознать мои слова.
