Чингисхан полностью

Мы с Туменом взвалили на плечи рюкзаки и тронулись в путь, петляя между доходившими до пояса кустами и пере­ бредая через протоки того, что моя карта называла Керуле-ном, а указатель утверждал, что это Богд. Парило нещадно.

380

У меня в ботинках хлюпала вода. Вокруг нас кружились пол­ чища мух. Я пытался избавиться от них, поднявшись повыше и идя краешком языков ельника. Мух меньше не стало, а в ле­ су были завалы упавших после бушевавшего здесь три года назад пожара деревьев. Тумен, тащивший рюкзак и вдобавок к нему свое объемистое брюхо любителя пива, начал отста­ вать. Каждый раз, когда я оборачивался, я видел его по пояс в ивовых кустах с нависающими над его головой тысячами мух, образовывавшими в лучах заходящего солнца нечто, очень похожее на нимб. Это был настоящий ад.

Через три часа мы добрались до реки, к которой я и хотел добраться. Быстро темнело, мы были раздражены и стали препираться по поводу того, где разбить лагерь среди иво­ вых кустов и как лучше установить палатку, которая все вре­ мя раздувалась в разные стороны и принимала самые нево­ образимые формы. Потом нужно было развести костер. Ну да, конечно, сказал я, только из чего? Навоз, сказал Тумен. И в самом деле, вокруг валялось много сухого навоза, наверное оленьего, подумал я. Но растопка из ивовых прутьев была влажной и не загоралась.

— Ну что я за идиот, — бурчал Тумен, когда мы по очереди манипулировали единственным коробком спичек. — Я за­ был бензин.

Я решил не говорить ему, что забыл компас. Так что если мы проснемся в облаке, то окажемся глубоко-глубоко в оленьем навозе. К этому моменту осталось только с десяток спичек. Мы соревновались в добывании огня, разминая мок­ рые прутики до самых тонких волоконцев, и наконец навоз­ ный дым и темень избавили нас от мух.

Я вынул нашу еду, лапшу в пакетиках, что приобрел в ко­ рейском супермаркете в Улан-Баторе.

— Это что за женская еда? — презрительно протянул Ту­ мен. - Кто это купил?

— Гойо, — соврал я.

381

ДЖОН МЭН

- Что же она не спросила меня? Я же монгол! Мне нужно мясо!

В конце концов общая напасть и женская еда примирили нас, и мы уснули.

В половине седьмого я выполз из палатки и увидел вокруг себя совсем другой мир, мир ясный и покойный. По дну уще- лья подо мной стелилась ленточка тумана, мухи еще не про­ снулись, и солнце омывало верхушки елей на склонах гор повыше. Если в верховьях ущелья и была гора, я не мог ее ви­деть за лесом. Я вынул карту и стал перепроверять ее, сравни­ вая с отчетом Игоря. Он шел к Хан Хентей, что означало, что он двигался по реке, помеченной на его карте как Богд. Но Хан Хентей оставался слева, и к ней текла река, которая на моей карте звалась Керулен. Сейчас я на Богде, поэтому вер­шина впереди должна быть тем, что нужно, правильной вер­ шиной.

Но этого не могло быть. Вокруг лежала совершенно пус­ тынная местность, никаких признаков дорог, никаких сле­ дов машин или лошадей. Я повернул карту к восходящему солнцу, всмотрелся в нее повнимательней и вспомнил про лупу в глубинах моего рюкзака. О боже! Река подо мной на­ зывалась совсем не Богд. Крошечные синенькие буквы чита­ лись не Б-о... а Б-а.. Бага что-то... Бага Ар, «Маленькая Спинка».

Должен сказать, что, когда я сообщил Тумену, что мы не в том ущелье и что нам лучше вернуться к машине, он воспри­ нял это как настоящий мужчина. Мы прикончили остатки мокрого хлеба, засунули вымокшую палатку в мешок и пус­ тились вниз по склону. Наверное, мы оба испытывали не­ обычайное облегчение, думая о том, что скоро снова будем в машине, будем ехать по правильному ущелью в сторону пра­ вильной горы.

Мы шли по низине, где вместо ивового кустарника росла жесткая трава, где я споткнулся о странную кучку камней, все они были приблизительно с кулак величиной и образовыва-

382

ЧИНГИСХАН

ли неправильной формы пятно на земле, диаметром где-то метр с половиной. Возможно, там был кто-то похоронен. Но уж очень неподходящее место для могилы, не на горе, посре­ ди болотистой луговины, куда ни одной живой душе, в чем теперь не было никакого сомнения, не было никакой причи­ны появляться, — и к тому же такая необычная форма, даже если принять в расчет сотни лет погодных влияний. Может быть, могила сильно заросла? Камни были подозрительно чистыми, никакой травы. Мне подумалось, что, скорее всего, они были отмыты каким-то естественным процессом. Я сфотографировал камни и отложил эту загадку подальше в памяти, где она оставалась до той поры, когда появилась причина вернуться к ней снова.

Мы расстались с деревьями и шли по главной реке, кото­ рая, по всей очевидности, была самим Керуленом, как бы ни называла его моя карта, направляясь на запад, и солнце су­ шило наши мокрые спины. Вот-вот мы готовы были увидеть машину, которая должна была быть за лесистыми выступами склонов, которые мы проходили накануне вечером.