Чингисхан полностью

Вдруг теперь, когда обзору не мешали подошвы гор, я по­ смотрел вдоль ущелья и прямо перед собой увидел нашу вож­ деленную цель, ее не закрывало ни облачка, и это, вне всяких сомнений, была она. Бурхан Халдун, Хан Хентей была серая масса камня, отчетливо возвышающаяся над окружающими лесами и похожая на вздувшийся напряженный мускул. Как же мне не повезло, что до самого последнего момента ее скрывали то облака, то горы, то лес, и как же мне повезло, что она сейчас открылась. Совсем близко от вершины виднелось белое пятно, и, глядя на него с расстояния километров пят­надцати, я задумался, не поставил ли кто-нибудь там гээр или, может быть, это что-то вроде ово.

В нормальных условиях мы уже были бы в пути. Но усло­вия не были нормальными. Хентей замышляли что-то совер­шенно гадкое. Несмотря на то что над нашими головами све­ тило яркое солнце, и в таких же ярких лучах купался Бурхан

383

ДЖОН МЭН

ЧИНГИСХАН

Халдун, западное небо быстро поглощалось зловещей тем­ но-лиловой тучей, наплывавшей на горы и со звучным по­ громыхиванием устремившейся в нашу сторону. Удивляться не приходилось, что мы не видим машины. Эрдене наверня­ка все видел и слышал и сбежал к Порогу. Нам лучше после­ довать его примеру.

До Порога оставалось минут десять ходу, когда солнце ис­чезло, и тут же разверзлись небеса. Мой мир в мгновение ока сузился до мутного пятна. Я набросил пончо на рюкзак, фо­тоаппарат, магнитофон и записную книжку и посмотрел на Тумена. От дождя его спасала только австралийская шляпа, с которой текло, как с крыши без водостока, на футболку и тренировочный костюм надеть ему было нечего.

На перевале и в помине не было никакой машины и ника­ кого Эрдене. Должно быть, он каким-то образом изловчился перевалить на другую сторону горы. Это было добрым зна­ ком, ибо означало, что мы можем оттуда выбраться, но в этой бочке меда была и своя ложка дегтя, — это одновременно возвещало огорчительный конец моим амбициям, ибо пред­ стоит еще преодолеть, возможно, непроходимый для маши­ ны топкий перевал.

Мы поднялись к Порогу, оставив позади бушевавшую в долине грозу, и спустились по противоположному склону до места, где нас остановило болото. Все равно никаких при­ знаков машины. Я переспросил Тумена о том, как они дого­ ворились с Эрдене.

- Я тысячу раз говорил вам! - разозлился он. - Он либо останется там, где мы расстались, либо будет здесь!

Возможно, мы его пропустили. Мы побрели назад, вверх- вниз, к тому месту, где накануне расстались. Машины нет. Мы поискали следы, все следы растворились в грязи и лужах.

Мы переходили Порог уже в девятый раз, и в голове у нас рисовались самые жуткие сценарии. В машине что-то отка­ зало, и Эрдене уехал ремонтироваться. На него напал мед­ ведь (но где в таком случае машина?). Он просто бросил нас

(но с какой стати?). В любом случае нам оставалось полагать­ ся только на самих себя. Придется тащиться 30 километров по дороге, а потом еще сколько-то, чтобы выйти к первой юрте, конечно, если только семейство, сражавшееся с вол­ком, все еще там. И у нас почти не осталось еды.

Надвигалась ночь, а вместе с ней еще одна буря. Мы натя­ нули палатку прямо посреди дороги у самого болота и не ус­ пели протиснуться в нее, как по ней забарабанили тяжелые капли. В считаные секунды водопад превратил палатку в на­ стоящий боевой барабан. Тонкая палаточная ткань дрожала с таким шумом под ударами штурмующей воды, что разгова­ ривать не было никакой возможности. Я погрузился в тряси- ну сожалений и догадок, пытаясь разобраться, что же такое произошло и что нам делать, настроение было самое мрач­ ное. В такую погоду пешком ни за что далеко не уйти. Благо­ даря сумасшедшему мастерству Эрдене перед нами откры­ лась дорога, и я все испортил своей дурацкой ошибкой. Но опять же, не будь этой ошибки, сидеть бы нам сейчас, в та­ кую-то погоду да еще без компаса, на дикой горе на полпути к вершине Бурхан Халдуна. Невезение и недомыслие, воз­ можно и то и другое, взятые вместе, либо погубили, либо спасли нас. Что именно они сделали, сообразить я не мог.

— Хорошо еще, что у вас столько терпения! - прокричал, перекрывая громовую дробь дождя, Тумен.

— А что делать! — проорал я в ответ.

— Другие стали бы обвинять меня и побили бы.

— Не говори глупости. — Мне и в голову не приходило, что кто-нибудь мог так жестоко воспринять несгибаемый оптимизм Тумена. Кроме того, во всем был виноват я, и толь­ ко я.

— Это не глупости. Они меня побили. — При воспомина­ нии он покачал головой.

— Кто же это побил тебя?

— Эти... как их... итальянцы! И знаете, что они первым де­ лом сказали? «Но мы же заплатили! Мы з-а-п-л-а-т-и-л-и!» -

384

385

ДЖОН МЭН

Он проревел эти слова так, словно итальянцы были ослами, чтобы не подумать, что никакие деньги не могут ничего га­ рантировать в этом неустойчивом мире.