Не выдерживает критики тезис об отсутствии малоземелья. Статистические данные свидетельствуют, что в 45 губерниях Европейской России только 21% владельцев имений обрабатывали землю сами, 47% сдавали земли в аренду, 32% вели хозяйство смешанным способом753. Таким образом, большинство помещичьих хозяйств имело паразитический характер. Дворянские имения поддерживала, скорее, не высокая аграрная культура, а многочисленные феодальные пережитки, позволявшие использовать бесплатный крестьянский труд. Сравнивая русского крестьянина с американским фермером, крайне правые не хотели учитывать разницу природно-климатических условий России и Северной Америки. Также не учитывалась неравномерность крестьянского землевладения в самой России. В частности, в западных губерниях, откуда были родом правые депутаты-крестьяне, существовал жесточайший земельный голод. Там, где была низкая плотность населения, отсутствовали помещичьи владения и земли имелось вдоволь, почва и климат делали земледелие рискованным занятием.
Позиция крайне правых по аграрному вопросу не могла вызвать сочувствие у крестьян. Тем не менее именно они составляли подавляющее большинство членов Союза русского народа и других монархических организаций. Существовали разнообразные методы, с помощью которых крестьян вовлекали в черносотенные союзы. Зачастую инициатива открытия отделов Союза русского народа исходила от местных помещиков, которые в случае сопротивления прибегали к помощи войск или полиции. В апреле 1907 г. в слободе Сенькове Харьковской губернии состоялось неудачное открытие отдела Союза русского народа. Как сообщал харьковский губернатор, «группа человек в двести направлялась тогда к дому председателя союза, землевладельца дворянина Бедряги и, вызвав его на балкон, потребовала разъяснения, правда ли, что союз стремится закрепостить крестьян по-старому. Г. Бедряга начал было объяснять, насколько бессмысленно подобное обвинение, но в это время в задних рядах раздалось пение революционных песен и опять полетели камни»754. Однако расправа с союзниками не прошла даром. Было арестовано 28 зачинщиков, а прибывшие из Харькова должностные лица созвали волостной сход, на котором «разъяснили» крестьянам истинные цели Союза русского народа. В результате, с удовлетворением констатирует губернатор, «вся слобода Сенькова решила поголовно приписаться к союзу русского народа».
Агитаторы союза, с одной стороны, делали упор на патриархальные традиции, а с другой стороны, запугивали властями. В слободе Бутурлиновке Воронежской губернии одна из местных жительниц «стала вербовать крестьян в Союз русского народа и, как женщина неразвитая, предлагала вопросы: «Тебе царь нужен? Ты православный? Россию любишь? — Подписывайся. А кому не нужен царь, тот пусть идет к становому»755. Порой дело сводилось к примитивному спаиванию будущих союзников. В селе Завьялове Барнаульского уезда Томской губернии каждому записавшемуся в союз обещали выставить чарку водки от имени государя-императора756.
При содействии местной администрации сельские подотделы Союза русского народа легко превращались в средство ограбления односельчан руководителями черной сотни. Жители села Куракино Орловской губернии пожаловались на вымогателей из местной черносотенной организации. Выяснилось, что члены подотдела Союза русского народа вымогали у своих соседей деньги, «то угрожая, в случае отказа, указать на них полиции, как на крамольников, подлежащих высылке в порядке охраны, то обещая, в случае получения требуемого, выхлопотать прощение лицам, содержавшимся в административном порядке под стражей. При этом названные три лица (руководители отдела) рассказывали жертвам их вымогательства о своих связях с высшей администрацией. Эти рассказы, а также целый ряд наложения административных взысканий на крестьян, относительно которых ими были даны неблагоприятные показания, вселили в население уверенность во «всемогуществе» их»757. Иной раз крестьяне не осознавали, что превращаются в членов политической партии. Газетная заметка сообщала, что в с. Ма-мошки Смоленской губернии был открыт отдел Союза русского народа. «На вопрос, — что же вы записались на старые права? Крестьяне отвечают: нет, на это мы не согласны, а записались мы для медалей, потому как здесь даром медали дают»758.
