После обеда он оставил Белль осваиваться в доме, а сам поехал в город, строго-настрого запретив ей выходить из дома. Нужно было купить ей одежды и прочих мелочей. По идее, стоило взять Белль с собой, но Голд параноидально боялся показывать её хоть кому-то. Позже, не сейчас. Сейчас он до сих пор не мог поверить, что всё это не сон. Наверное, поэтому он так торопился с покупками.
***
Он застал Белль в гостиной на диване. Когда он ввалился в дом с ворохом пакетов и коробок, она испуганно ойкнула и попыталась что-то спрятать под подушкой.
— Что там у тебя? — Голд бросил пакеты на пол и решительно направился к сжавшейся от ужаса девушке.
— «Путешествие Гулливера», — прочитал он на обложке. — Ты нашла библиотеку?
— Я положу на место! — выпалила она.
— Конечно, положишь, — Голд протянул ей книгу, — когда дочитаешь. Всё должно лежать на своих местах, верно?
— Ага, — растерянно кивнула она, прижимая книгу к груди.
— Почему ты так испугалась? — требовательно спросил он, невольно вспомнив, как увидел её в кабинке спящей над книжкой.
— В клубе мне частенько влетало, если клиент заставал меня в кабинке за книжкой, — подтвердила его догадку Белль, — мадам Миллс говорила, что это портит впечатление.
— Ну, в клубе — может, это и было верно, но в моём доме ты можешь брать всё, что тебе понадобится. Книга это или ключ от сейфа. Давай посмотрим покупки? — предложил Голд, решив сменить тему. — Смелее, это всё тебе!
Сначала Белль недоверчиво заглядывала в пакеты, осторожно вытаскивала юбки и платья, как будто они могли рассыпаться в её руках. Но постепенно смелела и под конец, уже не стесняясь, примеряла вещи одну за другой, как будто, кроме неё, в этой комнате никого и не было.
— Столько всего! И это всё мне, да? — спросила Белль в очередной раз.
— Я уже устал повторять, это твои вещи, — Голд ободряюще улыбнулся. — Если ты заметила, я ношу одежду в несколько другом стиле.
— Спасибо вам, мистер Голд, — поблагодарила она без тени улыбки на лице, хотя минуту назад казалась такой радостной.
Белль принялась собирать вещи, которые уже успела примерить, и застыла с этим ворохом посреди комнаты.
— Куда я могу их сложить? — растерянно спросила она.
— Пойдём, я покажу твою спальню.
Голд подхватил пакеты, до которых не успела добраться Белль, и повёл её на второй этаж.
— Это моя комната?
— Да. Спать ты будешь здесь, — мистер Голд поставил пакеты у кровати. — Осваивайся, а мне нужно поработать. Встретимся за ужином?
Белль удивлённо уставилась на него, да Голд и сам не понял, зачем спросил. Как будто у неё был выбор. Но почему-то очень хотелось, чтобы он был — выбор или его иллюзия.
— Если ты проголодаешься к тому времени, — зачем-то добавил он и поторопился уйти.
Голд закрылся в рабочем кабинете, как будто вместо Белль в его доме засел её злой близнец. Он боялся её. Это была девушка с лицом Белль, даже с её пристрастиями, но в неё было привнесено много того, что казалось ему неуместным. Она боялась ему не угодить, боялась сделать что-то не так.
Работа совершенно не шла. Строчки в документах приходилось перечитывать по нескольку раз, чтобы понять, что там написано, хотя он почти каждый день видел эти бумажки. Одни и те же изо дня в день.
«О чём ты думаешь, Румпель? Она больше двадцати лет изо дня в день раздевалась перед множеством мужчин. И тебе лучше смириться с этим».
Вспомнился Чарминг, провожающий безжизненным взглядом Мэри-Маргарет и Вейла.
«Для кого-то снятие проклятия обернётся ещё большим кошмаром. И им придётся жить с этими воспоминаниями. Тебе ещё повезло. Впервые в жизни тебе повезло гораздо больше, чем остальным».
Ему всё-таки удалось плодотворно поработать. Он даже забыл о времени и очнулся, только когда заметил, что часовая стрелка приближается к десяти вечера.
«Белль наверняка уже легла спать».
Голд спустился в кухню и с удивлением обнаружил там Белль. Свет горел. На столе с его стороны стояла тарелка с остывшим ужином, а Белль уже клевала носом, но вместо того, чтобы пойти спать, упрямо продолжала сидеть над «Приключениями Гулливера».
— Такая интересная книжка, что невозможно оторваться?
Белль снова встрепенулась при его появлении и по привычке попыталась убрать книжку, но вовремя опомнилась.
— Я ждала, когда вы придёте, и решила пока почитать. И забылась. Вот…
Белль всё же убрала книгу со стола и положила на колени. На ней было аккуратное платье кремового цвета, на пуговицах. Голд старался подобрать ей гардероб, максимально отличающийся от униформы девушек из борделя.
— Ты сама приготовила? — Голд с готовностью взялся за столовые приборы.
— Только остыло всё.
— Ничего страшного. Мне случалось ужинать и более несъедобными вещами, чем остывшая запеканка.
Он с аппетитом принялся за еду, а Белль снова открыла книгу и углубилась в чтение. На какое-то время на кухне снова повисла тишина.
— А это правда? Всё, что о вас говорят?
Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что кусок запеканки пошёл не в то горло.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Голд, откашлявшись.
— Ничего, простите. Глупость сказала.
Белль снова боязливо втянула голову.