А она думала тогда, у костра… Он же сказал «я скучал». А еще на берегу… Маргарет прикрыла рукой губы резко и отвесила ему неожиданно звонкую пощечину.
– Вы совершенно не изменились, вот!
Он поймал ее руку, не стирая с лица стальную улыбку.
– Поцелуй служил лишь образовательным целям, Марго. Теперь ты знаешь, что это такое, верно? Голова – мое сокровище, и я не собираюсь ее терять.
Она размахнулась было второй рукой, но он лишь поймал ее ладонь, развернул грубо к машине Дунканов и толкнул в плечи.
– И давай без глупостей, Мардж Никсон.
Грубиян… Наглец…
Марни Дункан хихикнула.
– Не забудьте пристегнуться, – совершенно без надобности напомнил Вилли и завел мотор, едва Кингстон захлопнул дверцу.
Как и следовало ожидать, полиция не нашла ничего. Такое случается ежегодно: люди пропадают без вести. Испорченные каяки – не ключ. Как и нераспакованные вещи.
Полиция не делает свою работу плохо. Просто работы слишком много, и дела без зацепок только отвлекают от тех, у которых есть перспектива. А кто такая Лидия? Никто даже не знал ее фамилии. Да что там – даже фотографии с ней сделать никто из группы не догадался. И тем более – он, ее подставной парень. Был настолько занят «местью» «коварной» Маргарет, что и не замечал, что с Лидией что-то не так. А ведь следовало бы.
В день их встречи она дрожала как осиновый лист. В больнице не назвала полного имени. Только «Лидия». Свой адрес не дала, когда он предложил поездку. Сказала, что сама доберется до места встречи – ничем не примечательного торгового центра. Багажа, кроме рюкзака, никакого. Лидия или заранее придумала, как не оставить следов, или… случайностей не бывает. Подумала.
Придумала ли она и свое исчезновение, в таком случае?.. Или она бежала, согласно версии Маргарет, и ее настигли? Оставленный дневник говорит в защиту второй версии. Однако голословно тут утверждать ничего нельзя. И начать стоит с поиска информации о ее личности.
Остается дневник. Расшифровать кириллицу могла бы помочь приятельница матери миссис Грейсон. Та самая, что научила их готовить пюре из картофеля.
Маргарет вытряхнула из кармана сложенный листок. Тот, что выпал из дневника Лидии. Смотрела на него почти со злостью. Впрочем, злиться на Лидию нет смысла. И даже, вероятно, на Гарри. Злиться надо на саму себя, что проворонила то время, когда он увивался за нею. И чувствовала себя настолько на коне, что отвергала его снова и снова. А теперь… он снова закрылся от нее и лишь играет. Как разбудить в нем его прежнего?.. Того, с которым она смеялась у костра. Того, что готовил ей бисквит с яблоками. Того, что спасал ее из аббатства от Коннерза…
Маргарет вздохнула. Стоит ли… будить? Он посмеялся над ее теорией. Перед всеми. Он унизил ее при Дунканах. Конечно, и она с пощечинами перегнула палку. И все же…
Почему жизнь такая сложная? В книгах и фильмах все намного проще. А в жизни никогда не знаешь, правильно ты поступил или нет.
Дверь приоткрылась. Заглянула мама, одновременно постукивая кулаком просительно.
– Как ты, Мег?
«Мег». У нее никогда не хватало духа сказать маме, что не выносит это глупое сокращение. Ей казалось, мама сама должна догадаться.
– Неплохо, – кивнула Маргарет, выжимая улыбку. Вполне естественную.
Мама скользнула в комнату и присела на краешек кровати.
– Какая жалость, что так испорчен отдых. А ведь могла ты пострадать…
– Мама, – засмеялась Маргарет и уселась рядом, обнимая ее. – Ну, какое пострадать. Лидия… ну, все было странно с самого начала.
– Как подумаю, что самолично тебя отправила туда… – приложила руку к сердцу миссис Никсон и покачала головой.
– Мамуль, нельзя знать заранее.
Миссис Никсон слишком долго не переживала. Заговорщицки она шепнула.
– Ну, а как тебе Кингстон понравился?
Мягкость Маргарет как смыло. Она выпрямилась и отстранилась.
– Мама! Как вы вообще могли… Меня с ним свести! Вы его хоть видели?..
– На фотографии, – поспешно ответила миссис Никсон, поглаживая Маргарет по спине. – Очень симпатичный. Да и семья у него хорошая. Неужели не понравился?..
Маргарет дернула подбородком. Нет смысла сердиться на родителей. Они хотели как лучше. Примирительно она спросила:
– Как вы вообще… с Кингстонами познакомились-то?
– Они арендовали сад рядом с нашим, – простодушно пожала плечами миссис Никсон. – Они сразу нам с папой понравились.
Она оглянулась на дверь. Ну, конечно, папа уже тоже был тут же, подслушивал, как всегда, не объявив о своем появлении.
Маргарет изобразила еще одну улыбку для него. Нет, она любила родителей, очень, но всему ведь есть предел…
– Такие образованные, интеллигентные, вежливые, – продолжала мама нахваливать Кингстонов. Что ж, понятно, откуда у Гарольда и Себа склонность к махинациям. Яблочко от яблони недалеко падает. Не просто ведь так они арендовали участок рядом с Никсонами… Надо было провести определенную разведывательную операцию.
– Несколько высокомерные, – добавил папа, присаживаясь в кресло напротив и закидывая ногу на ногу.
