Виора и мама колупали верхний – самый простой – слой земли и левитировали прочь всё то, что Хьёлас выковыривал с глубины. И хотя работали они слаженно, к вечеру удалось очистить лишь небольшой участок – какие-то несчастные несколько футов. Но всё равно они были очень довольны – это было больше свободного грунта, чем они могли вообще себе вообразить.
- Вот бы вырастить здесь кайфар! – мечтательно сказала Лаэта. – Тогда у меня была бы своя комната. И большая оранжерея, и кухня, и красивые коридоры…
- Ты для начала парспан вырасти, - снисходительно сказала ей мама, а потом обернулась к Хьёласу. – Земля всё-таки очень слабая, не думаю, что до осени тут удастся вырастить хоть что-то.
Хьёлас сдержал тяжёлый вздох. Как же он надеялся услышать обратное! Но ладно, будем работать с тем, что есть…
- Что нужно, чтобы это исправить? – Он, конечно, изучал в школе базовую ботанику, но до такого опыта и знаний как у мамы ему ещё учиться и учиться.
- Органические удобрения и много хорошей чистой фоновой магии. В следующий раз прихватим из дома обломки старых амулетов, но, сам понимаешь, это не лучший вариант. Кроме того, надо будет что-то решить с пресной водой для полива, нельзя рассчитывать только на дожди. Мы можем, конечно, возить воду из дома, но лучше, мне кажется, наладить опреснение морской воды.
Хьёлас кивнул, а потом кое-что вспомнил. Там, поодаль, в развалинах, лежали потроха радиоволка, если падальщики не позарились, а это маловероятно. Путь был недалёкий, и Хьёлас решил не возиться с вэйпаном. Соблюдая осторожность, стараясь двигаться очень быстро, он принёс то, что осталось от зверя и показал маме.
- Ну что ж, это лучше, чем ничего, - оптимистично сказала она, явно стараясь не морщить нос от жуткого запаха, и стала объяснять Хьёласу и Виоре, как обработать потроха, чтобы ими можно было удобрить почву без риска расплодить какую-нибудь заразу.
Домой они возвращались уставшие, но в приподнятом настроении. Даже Хьёлас немного воодушевился: у него не было всего, чего он хотел, но было больше, чем когда-либо раньше.
- О! – удивлённо и радостно воскликнула Виора, когда они поднялись с парковки и свернули в проход, ведущий к их квартире. – Чим, ты что здесь делаешь?
Хьёлас вынырнул из своих мыслей и уставился на друга. Неужели они договаривались о встрече, и он каким-то образом умудрился забыть? Чим сидел на пороге, и, кажется, прождал довольно долго.
- Что-то случилось? – встревоженно спросил Хьёлас, снимая с двери сторожевые плетения.
- Ничего катастрофического, - с кислым видом сказал Чим, и только теперь Хьёлас заметил большую сумку рядом. – Мы можем поговорить наедине?
- Конечно. Это очень срочно, или мы сначала поужинаем?
- Это… не очень срочно, - сказал Чим с нетипичной для него робостью – явно не хотел напрашиваться на угощение. Но глаза его заблестели при одном упоминании еды, Хьёлас заволновался сильнее.
- Значит, сначала ужин, - заключил Хьёлас. – Мама, что мы можем сделать, чтобы ускорить этот радостный момент?
Донова, судя по всему, тоже заметила неладное, и сказала:
- Я собиралась приготовить жаркое с остатками мяса, но если вы не хотите ждать, можете доесть утренние оладьи. Сейчас я быстренько нарежу к ним салат…
- Я могу сделать салат, мама! – неожиданно вызвалась Виора. Она улыбалась до ушей, глаза её сияли как звёзды.
Хьёлас озадаченно таращился на сестру. Она всегда была позитивной и оптимистичной, и, пожалуй, самой энергичной в их семье, но сейчас она двигалась вчетверо быстрее обычного, а интонации её становились то слишком громкими, то едва слышными. Что происходит вообще?
- Хорошо, Виора, - согласилась мама, хотя на секунду или две тоже настороженно нахмурилась. – Лаэта, золотко, давай сюда семена, которые ты утром брала, раз уж они не пригодились, и иди мыть руки…
- Они пригодились, - сказала Лаэта. – Я их посадила.
- Зачем? – всплеснула руками Донова. – Я же вам объяснила, та земля ещё не готова давать жизнь растениям…
- Ты сказала, что чтобы вырастить кайфар надо вырастить сначала парспан. Это потом ты сказала, что не надо, но я уже посадила…
Донова досадливо махнула рукой. Что ещё она могла сказать? Лаэта не виновата в том, что ей дали нечёткие инструкции.
Хьёлас привычно почувствовал лёгкий укол досады, как и всякий раз, когда ему приходилось терпеть неоправданные убытки – пусть и мелкие, вроде пакетика семян. Но он утешил себя тем, что эта ошибка прибавит Лаэте жизненного опыта и понимания, и пригласил Чима за стол. Виора суетилась с овощами и зеленью, и наблюдать за ней было довольно забавно. Вообще-то на кухне она чувствовала себя не очень уверенно, но до того момента, как требовалось подойти к плите, справлялась неплохо. К счастью, салат термической обработки не требовал, и у Хьёласа с Чимом был шанс нормально поужинать.
