Чим согласился. Они подготовили яму подходящего размера, обложили её стенки пластинами и подвязали простенькое закрепляющее плетение, чтобы конструкция не рассыпалась от мельчайшего колебания. Потом они сели по разные стороны от ямы, и каждый приступил к делу со своей стороны, чтобы в конце переплести нити и сделать контур цельным.
Хьёлас работал медленно и кропотливо, аккуратно замыкая каждую петлю. Но то и дело ему приходилось возвращаться на несколько шагов назад, потому что, сосредоточившись на технике, он упускал из внимания намерения, и плетение становилось жёстким, но бессмысленным. Чим же был неподражаем – он с такой лёгкостью и неподдельным удовольствием сплетал контур, что даже сама магия, казалось, начинала плескаться вокруг и как будто просить: «Меня! Вплети меня! Я хочу стать замораживающим контуром!» Чим был действительно мастером плетений. Как, к провальщикам, могло получиться, что ни один из мастеров не дал ему рекомендацию? Как можно не дать развиться этому таланту?!
Углубившись в мысли, Хьёлас забыл и о намерении, и даже о технике, и последние петли расползлись, будто бы ехидно посмеиваясь и утаскивая за собой даже удачную часть плетения. Он с трудом успел удержать заклятие от развала, и спешно начал подтягивать узелки. Заметив его мучения, Чим вдруг сказал:
- Давай попробуем сплести в два потока? Мой весёлый и твой философский хорошо уравновесят друг друга.
Хьёлас недоверчиво покачал головой.
- Это будет дольше, не управимся до вечера. Я не хочу задерживаться здесь после наступления темноты.
- Да не дрейфь ты. Твоя мама и Виора смогут отпугнуть зверей, да и у нас амулеты имеются. Хвала великим, сейчас тут магии достаточно. Зато плетение будет дольше держаться. Главное – довести до конца.
Хьёлас колебался. От его сомнений плетение окончательно расползлось невнятной лужицей, так что проще было его развеять и начать заново, чем восстановить.
- Ладно, - сказал он со вздохом. – Давай. Только маму предупрежу, чтобы была готова и не тратила слишком много сил.
Чим тоже развеял своё плетение, и, после всех необходимых приготовлений, они начали заново. Удивительное дело – два потока действительно переплетались очень гармонично и аккуратно. Даже Хьёласу стало легче работать – как будто сила смягчилась вблизи от Чима, стала более податливой от одного обещания находиться рядом с его плетением.
- Магия тебя действительно любит, - удивлённо констатировал Хьёлас. Раньше они с Чимом не работали в четыре руки, и это был действительно интересный новый опыт.
- И это взаимно, - счастливо улыбаясь, сказал Чим.
Работа шла легко и приятно. Чиму, конечно, пришлось замедлиться, чтобы их плетение было синхронным, но Хьёласу каким-то образом удалось работать быстрее обычного. Даже когда он отвлекался и не вкладывал в плетение нужного намерения, поток Чима выравнивал перекос, и ошибка исправлялась сама собой. А иногда в плетении Чима оказывалось вложено слишком много своеволия, и тогда жёсткая структура Хьёласа задавала вектор.
- Так интересно наблюдать за твоей работой, - сказал Чим. – То есть я и раньше видел твои плетения, но сейчас я их чувствую. Ну, ты понимаешь, вблизи.
Хьёлас кивнул. Он теперь тоже лучше понял, как Чим делает то, что делает, но был почти уверен, что сам повторить такое не сможет – для этого нужен особый склад характера.
- Твоя сила похожа не просто на корень, а на сложную разветвлённую корневую сеть, которая расползается сразу во всех направлениях, цепляется за указанное ей место, - продолжил Чим. - Я был прав, когда предложил плести вместе. Потоки действительно удачно дополняют друг друга. Но ты не отвлекайся, давай, плети. Ещё больше половины осталось.
Они продолжали работу, и, кажется, действительно могли успеть до захода солнца. Они оба чувствовали усталость, но были намерены довести дело до конца.
Когда мама и сёстры закончили возиться с удобрением, они приблизились к Чиму и Хьёласу, чтобы понаблюдать за их работой. Мама выбрала средних размеров кусок мяса и отнесла его в вэйпан, чтобы забрать домой. Лаэта уже успокоилась и даже повеселела, а Виора наблюдала за их работой, как завороженная. Хьёлас немного удивился её реакции – не знал, что она умеет улавливать потоки плетений, девочек этому не учат. Впрочем, этому вполне можно научиться самостоятельно – вопрос внимательности и терпения.
Солнце спряталось за горизонтом наполовину, когда Хьёлас и Чим замкнули последнюю петлю и завершили цикл. Окинув взглядом получившийся результат, Хьёлас невольно восхитился – отлично получилось! Он осторожно протянул руку внутрь контура и отдёрнул её – мороз оказался куда более мощным, чем он ожидал. Впрочем, тем лучше – мясо дольше сохранится. Они отлевитировали две туши бронетальцев внутрь и накрыли сверху несколькими самыми большими чешуйками.
Удачный выдался день.
А назавтра они снова вернулись в Мёртвый Город, и теперь работа шла более-менее по плану. Они сумели очистить от загадочных древних наслоений довольно большой участок, хотя и устали до изнеможения, так что на следующий день Хьёлас объявил выходной.
