Хьёлас рассеянно кивнул. С одной стороны, ему польстило то, что выбор между прогулками в парке и факультативом по шаманизму был и, скорее всего, будет сделан в его пользу. С другой стороны – он сомневался, захочет ли делиться своими успехами по возвращению. Если у него ничего не получится, или если он задержится на все четыре луны – максимальный срок, который даёт мастер Китола на первую попытку…
- Да всё у тебя прекрасно получится, - махнула рукой Астрид, как будто у неё даже сомнений не было. – С какой стати должно быть иначе? Просто думай поменьше, а чувствуй побольше.
Она нежно провела пальцами по его щеке, и все лишние мысли тут же исчезли из головы Хьёласа: ну в самом деле, разве в этом мире существуют какие-то хлопотные вопросы? Нет, эта реальность создана для другого! Он чуть наклонился вперёд и коснулся её губ, изо всех сил стараясь запомнить это ощущение. Её поцелуи были неизменно лёгкими и ненавязчивыми. Даже теперь, когда он был уверен в её желаниях, Хьёлас чувствовал некоторую неуверенность, хрупкость момента. Тем ценнее было каждое мгновение. Тем легче было погрузиться в ощущения и поглощать их, запоминать…
И вот, наконец, учебная декада закончилась. Поездка домой ему в выходной не полагалась: запрет наложил мастер Китола, заранее об этом предупредив. Он рассчитывал, что последний день в школе студенты посвятят закрытию академических вопросов, которые нельзя отложить на потом, чтобы во время практикума их ничто не отвлекало. Но хотя с учёбой у Хьёласа не слишком ладилось в последнее время, он больше заботился о домашних делах, а там он уже всё возможное сделал. Даже у Лаэты всё начало налаживаться – ещё два дня назад мама прислала нунция с известием, что ей легко далась простое тепловое плетение, едва она узнала, что это нужно будет растениям зимой. Значит, всё в порядке.
Утром назначенного дня, сразу после завтрака, Хьёлас со всеми вещами отправился в изолированный отсек. Он всё ещё немного нервничал, но решение было принято давно, а менять план по ходу его выполнения было не в его правилах – уж точно не без крайне уважительной причины. Чим уже пожелал ему удачи и отправился на первый урок, мастер Гато отметил его уход небрежным напутствием «справиться максимум за две декады, иначе мастер Хенк заскучает и откажется вести уроки». Настроение у Хьёласа сразу немного улучшилось: что бы ни ждало его на лёгком практикуме, это будет прекрасно хотя бы потому, что его не будут избивать на каждом уроке.
- Хьёлас, - поприветствовал его мастер Китола, едва он вошёл в отсек, рядом с ним сразу же появился молодой человек, мелкий и хмурый, как корневой гном, - знакомься, это Эмсат Квато, ассистент. Он будет наблюдать за тобой, и подстраховывать во время погружений. По всем без исключения вопросам ты обращаешься в первую очередь ко мне, и только если я занят и не могу отвлечься – к нему. Сейчас он покажет тебе комнату, а через час, когда все соберутся и обустроятся, мы соберёмся в общем зале и начнём работу.
- Пойдём, - сказал Эмсат и улыбнулся. Лицо его тотчас же преобразилось, и теперь он напоминал мифического лиственного эльфа, так что Хьёлас едва сдержал смех, но всё же сдержанно улыбнулся в ответ.
Они прошли по полукруглому коридору и остановились у третьей арки, которая вела в небольшой закуток, из которого в разные стороны вели две двери.
- Это твоя комната, - Эмсат указал на дверь справа, - а рядом моя. Ты можешь заходить в любое время по любому вопросу, такое же право остаётся за мной. Запирать двери и устанавливать щиты категорически запрещено, но ты можешь повесить на дверь предупреждение «Держитесь подальше», и если вопрос не срочный, я не буду тебя трогать – и никто другой тоже. Беспокоить других студентов в их комнатах запрещено, только через ассистентов или мастера Китолу. Располагайся, настраивайся на работу. Как только все прибудут, мы отделимся от Пирамиды и отлетим примерно на сорок миль на восток – идёт поток, который может нам помешать.
- Странно, я не слышал никаких предупреждений, - задумчиво сказал Хьёлас, затаскивая сумку с вещами в выделенную ему комнату.
- На общем уровне поток вполне безобидный, большинство его даже не заметят, - объяснил Эмсат. – Но если кому-то из вас вдруг удастся погрузиться с первой попытки – такое тоже бывает – поток может помешать очень сильно.
- Но разве здесь нет защиты? – озадаченно переспросил Хьёлас. Он-то был уверен, что отсек для лёгкого практикума изолируется на всех возможных уровнях, чтобы никакие потоки не могли ни попасть внутрь, ни выбраться наружу. А теперь вдруг оказывается, что даже легчайший стихийный поток может навредить…
- Конечно, есть, - заверил его Эмсат. – И сквозь защиту поток не пройдёт. Но внутренний фон может колебаться из-за внешних стрессов. Ты поймёшь, когда сам прочувствуешь лёгкий эфир.
