На любой географической карте нам встретятся и очень длинные, и очень короткие географические названия. Интересно, что такой чисто структурный фактор, как длина слова, оказывается в тесной связи со временем возникновения названия и с типом именуемых объектов. Так, проанализировав ряд двубуквенных и трехбуквенных топонимов: Ana, Дак, Ея, Кен, Об и Обь, По, Сан, Су, Туй, Удащ Чай, Чу, Элк, Яр, Яя, мы обнаруживаем, что все это речные названия, что все они очень древние, и некоторые из них (Ana, Об, Обь, Су, Чай, Чу) обозначают срека» или 'вода' на одном из известных нам языков. В случае одноименного названия реки и города ойконим, как правило образовался от гидронима.
Средняя длина топонимов, как правило, несколько пре-вышает среднюю длину антропонимов. Объясняется этс тем, что многие топонимы произошли от имен, прозвищ фамилий людей, причем, помимо чистого переноса имен в топонимический ряд: Анна, Губкин, Ерофей Павлович наблюдается (и значительно чаще) образование топонимов от антропонимов с помощью различных словообразо вательных элементов: Иваны, Иваново, Иванихино Ивантеевка, Ивановская. В связи с различного родг административными преобразованиями, а также с переселениями людей порой возникают очень длинные на звания, как, например, Старонижнестеблиевская или Ново малороссийская, Дубровский Конный Завод, Вторые Левьи Ламки. Курьезный случай самого длинного названия при: веден в английском журнале «Meccano Magazine», 1957 vol. XLH, N i, Liverpool в статье «New Year Progress» подписанной The Editor (Издатель). Это название желез! нодорожной станции на острове Англси, состоящее из Ы букв: Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysilio gogogoch (L. M. R. Station, Anglesey). Это валлийское название принадлежит языку древнейших жителей Британских островов. Их орфография очень сложная, содержит множество непроизносимых букв. Правилам чтения на основе норм английского языка такое название не подчиняется. В качестве «прогресса» нового, 1957 г., автор статьи отмечает, что эта станция стала называться Llanfair Station Лланфер-Стейшн, валлийское Лланвайр-Стейиш, т. е. ее название приблизилось к среднестатистической длине топонимов. Для сравнения приведем самую длинную английскую фамилию. Она взята из телефонного справочника американского города Филадельфия: Wolfeschlegelsteinha-usenbergerdorff – 35 букв. Хозяин этой фамилии, по-видимому, южнонемецкого происхождения. Фамилия образо-нана от каких-то немецких географических названий, которые могут быть приблизительно переведены на русский, как 'горная деревня истребителей волков с каменными домами5. В качестве не менее интересного топонимического курьеза обычно приводят название одного индейского озера, которое в переводе означает «Ты лови рыбу у своего берега, я буду ловить у своего, никто не ловит посередине».
Все названия можно разделить на исторически сложившиеся и выдуманные. По внешнему виду их нередко бывает невозможно отличить друг от друга, поэтому, для того чтобы раскрыть содержание названия, необходимо бывает привлекать исторические документы. Как правило, такой анализ в большей степени доступен для названий населенных пунктов и в значительно меньшей для названий при-родно-физических объектов, потому что названия населенных мест чаще попадали в древние документы. Таковы, например, сведения, что в таком-то году такой-то князь построил город, в таком-то году в таком-то селе был заложен или освящен храм и т. д.3 Утратив свою социально-экономическую значимость, которую эти события имели п прошлом, они обрели новое культурно-историческое значение для исследователей собственных имен.
Более старые названия создавались, как правило, естественным путем, в результате многочисленных проб, изменений, преобразований (Кантемировка, Манъково, Волчья, Чертово). Новые названия нередко бывают результатом единовременного акта наречения. Тогда они не отражают истории создания или перестройки названия, а сразу записываются в соответствующие документы. Удачиость или неудачность их во многом зависит от языкового чутья того, кто их придумал. Таковы, например, топонимы Сосногорск, Кимовск, Красный Пахарь, созданные в соответствии с известными топонимическими образцами от новых основ, ранее в сочетании с такими элементами не выступавших.
