Конечно, он читал её комментарии к фото и рождественское поздравление, которое, кстати, папе понравилось больше всего. Скромная, как всегда, она терпеливо ждала, не имея возможности написать ему. В итоге, он не мог не послать ей Карла, который так полюбил эту шляпу, что не давал её никому, частенько кладя рядом с собой и так и засыпая с ней.
В круговерти путешествий, интервью, съёмок и встреч актёр часто ловил себя на мысли, что ему не хватало Маши. Не всегда рядом, нет, а даже на периферии. Как семьи, к которой приятно возвращаться, как старого друга. Не хватало понимающих и ласковых серых глаз, уютного молчания, готовности помочь.
Смотря урывками на её фото, незаметно перекочевавшие к нему в телефон, он жалел, что девушки не было рядом, когда становилось одиноко. Любимая песня по радио или особенно вкусный чай, приколы на съёмках, только что прочитанная книга, приплясывающий от нетерпения Пит у театра после спектакля, необходимость выбора наряда для церемонии вручения какой-нибудь лабуды — всё это было каким-то тусклым без неё.
Иногда, а потом всё чаще в тишине одиноких ночей приходили воспоминания об их поцелуях и незадавшемся сексе, и Ли было стыдно и за фантазии, упорно дорисовывающие вопреки запретам то, что он не смог закончить, и за желание, просыпающееся в нём. В такие минуты приходило осознание, что он скучал по ней как по женщине, и Ли смущённо ворочался в постели своей нью-йоркской квартиры. Других отношений, несмотря на постоянно широкий рынок открытых вакансий вокруг него, почему-то не хотелось.
К весне Ли окончательно смирился, что Маша никуда не денется из его головы, застряв там основательно и надолго. Приедет или нет?..
Ему было любопытно, но вместе с тем он пока не представлял, что сделает, если до конца лета не увидит её в Миллбруке.
Продвигаясь по подстриженному газону вдоль берега и погружённый в размышления, Ли с неясной тревогой никак не мог найти девушку у пруда. Куда же она делась? Может, уехала?!
От этой мысли его окатило холодом, и мужчина задумчиво остановился, машинально почёсывая щетину.
И что же, скажите на милость, ему делать, — мысленно спросил он безмолвную природу вокруг, — ехать за ней? Но куда?! В отель?
И вдруг на высоком мосту, соединяющем два берега сошедшегося в реку водоёма, Ли увидел вдали чью-то фигуру. Затаив дыхание, он торопливо пошёл вперёд, напряжённо вглядываясь в неё.
С каждым шагом он чувствовал, что его сердце колотится всё сильнее, и, уже почти бегом поднимаясь на длинный мост, он знал, что фигурой на мосту была Маша, в точности такая, какой её описывала мама.
Не мешая распускаться внутри цветку радости при виде явно изменившейся девушки, Ли недоумённо нахмурился. Почему она перелезла через перила?!
Открыв заплаканное лицо заходящему солнцу, девушка стояла на самой кромке моста за ограждением. Сумка валялась рядом. Она не боялась, что ей помешают, — судя по последней паре часов, это место точно не пользовалось популярностью. Но это было даже на руку.
Успев за это время окончательно успокоиться и мысленно попросить прощения у Ли, Маша, не замечая его, слабо улыбнулась и, не глядя под ноги, смело шагнула вниз, прямо в чёрную от сумерек воду. Раздался шумный всплеск.
Невольно замерев на месте в ставшем тягучим мгновении, Ли опрометью бросился к тому месту, где стояла она. В панике посмотрел вниз, на расходящиеся белые круги. Она что, с ума сошла?!
Убедившись, что Маша явно не купаться собралась на сон грядущий, Ли, стараясь не думать о глубине этой холодной воды, разом перемахнул через перила, задержал дыхание и прыгнул вслед за ней.
Всего через несколько минут он уже вытащил её на берег, чихая и отчаянно отплёвываясь. Поблизости никого не было, и Ли, панически оглядевшись вокруг, принялся тормошить девушку, хлопая её по щекам. Но Маша не приходила в себя, видимо, наглотавшись воды.
За пару секунд прикинув все варианты, Ли быстро сбегал на мост за сумкой, решительно взял девушку на руки и так быстро, как только мог, пошёл к машине. Положив её на пассажирское сиденье, Ли погнал внедорожник обратно к дому, на ходу набирая номер личного врача. Тот, слава Богу, немедленно согласился приехать, и Ли уже более расслабленно позволил себе достать из бардачка полотенце, вытер лицо и шею и быстро окинул тревожным взглядом девушку.
Она всё так же тряпичной куклой полулежала на сиденье, бессильно свесив руки по сторонам. Незагорелое лицо с выступающими скулами было бледным, на коже блестели невысохшие капли. Она сильно похудела, отметил актёр, непроизвольно улыбаясь, и стала настоящей красавицей.
Мужские пальцы бережно отвели от её лица налипшие пряди длинных мокрых волос. Вот высохнет, переоденется и всё расскажет. А он отшлёпает её после этого, — кулаки сжались на кожаной оплётке руля. Мало ему проблемных фанатов?!
Ли повернул к дому. Уж от кого-кого, а от неё он никак не ожидал такого!
Вопреки опасениям, это не потрясло его так, как предполагалось. Не было презрения, злости, был только страх. Страх, что он мог напрасно прождать её всё лето.
