– Сын, я очень ценю то, что ты признаёшь своего брата и защищаешь его, но прошу не говорить так больше со Стэном. Он просто не до конца всё понял.
– Вы его видели? Мам, пап? Брата нашего?..
– Пока нет. Там всё очень сложно. Добраться до этого «окошка» в стене скалы – на грани фантастики. И тут подтверждается моя теория по поводу землетрясения, что спровоцировало обрушение и гибель людей…
Но вернёмся к истории. После того как потолок рухнул и придавил всех тех, кто не смог выжить, а это более двадцати человек, люди внизу, как и мы сверху, начали откапывать их, надеясь на чудо. Но так же, как и у нас, они ничего не смогли сделать. Достучаться у них не получилось. Два дня люди копали, и кричали, и кололи камни… А после начали искать выход, другой проход, что будет более милосерден.
Он нашёлся.
Это был совершенно другой ход, и вёл он в другом направлении. Ещё неделю они шли через бесконечный лабиринт пещер, туннелей и тупиков. Но в конце концов выбрались в огромную пещеру, что была забита припасами, ящиками с одеждой, инструментами и прочим, прочим…
Когда они смогли выйти наружу, поняли, что перед ними точно такое же место, куда попали и мы с вами, только, наверное, раза в два больше… Да и оснащены они получше. Если наше Плато предназначено для земледельцев и людей мелкотравчатых профессий, то наши, с позволения сказать, соседи имеют больше возможностей. Готовые проекты и материал для искусственных домов, водоёмы. Создание съедобной и даже вкусной еды и воды с помощью последних технологий, что смогло придумать человечество. Та же самая жизнь, что и у нас, только с большими возможностями и качеством жизни.
– Когда мы увидимся со всеми ними?
– Стэн, детка, пока это невозможно. Они недалеко с точки зрения расстояния, но… недоступны. Проще говоря, увидеть мы их сможем, но обнять – пока нет… Если же смотреть с самого края нашего Плато, то можно понять, где они. Два раза в день, утром и вечером, свет солнца от их сооружений сильно отражается и блики вполне различимы, несмотря на вечную дымку, что стоит над пропастью.
Все молчали.
– Мать не станет вам врать. Всё так, как она и говорит.
– Вы-то не врали? – фыркнул старший из сыновей. – Да я не помню, чтобы у нас было столько лжи!..
– Это было во благо, – склонилась над ним Герда. – Правда не сделала бы вас счастливей. Она дала бы лишь новые вопросы, а я сама на них ещё не ответила. Всё очень сложно. Например, каждый день я мучаю себя: «А почему я не могла взять двух малышей разом? Почему так легко сдалась? Как могла бросить погребённого под камнями сына и просто уйти, да ещё и мужа отговорила попытаться?..» Я кляну ими себя каждый день.
– Герда, зачем ты… – услышала она шёпот Генри.
– Но теперь всё хорошо. И скоро, очень скоро мы сможем увидеть их, познакомиться и поговорить. Это ли не радость?..
Она искренне рассмеялась и крепко обняла сыновей. Младший сразу обхватил свою мать, старший был задумчив, его рука только для вида легла на спину родительницы. Отец видел и хмурился.
– Расскажите подробней, как они доберутся до нас, – Андре поднялся и стал ходить по комнате, разминая ноги.
– Ну, они будут строить дорогу. Железную дорогу через пропасть.
Генри тоже не смог сидеть и подошёл к окну.
– И где, как вы говорите, можно увидеть отблески? Мы бы хотели посмотреть.
– Это очень далеко… На самом юге, в том месте, где должен быть ещё один посёлок. Я про него рассказывал. Сразу за ним поле, небольшая рощица, река. И Обрыв.
– И оттуда видно другую землю?
– Землю? Нет. Только свет, что отражается от блеска их металла и стекла. Это в солнечную погоду. Когда тучи, не видно ничего. Мы с вами, помните, очень давно ездили к Обрыву на восток.
Братья кивнули.
– Так вот там, на юге, то же самое.
– Один туман, дымка да пар, что вечно поднимается из провалов.
– Правильно, Андре. Точно так. Никто не думал, что может быть другая земля, ещё выжившие, и… как же долго мы были слепы. Увидеть бы всех побыстрее. Узнать бы его…
– Я думаю, мы его найдём, – поделился мыслью Стэн. – Он же одного возраста с нами. И роста. И цвета волос. Наверное…
– Нет, я о другом, сын… Я о другом.
– И сколько они будут строить свою дорогу? – Андре смотрел на отца.
– Два года.
– Два года?! – воскликнул мальчик. – Да за это время мы с ума сойдём. Это просто безумие!
– Быстрее у них не получится. Люди, что тогда выжили, были разные, но среди них не было ни строителей, ни инженеров. Поэтому те немногие, что обучаются по книгам, так медлительны. Они не специалисты, всего боятся, им страшно сделать неправильное движение или принять решение, что всё погубит. Поэтому мы до сих пор и не знали, что они есть… Будь там хоть один профессионал, тут бы уже мост был бы. Но мы вытерпим, правда, ребят?
Он впервые оторвался от созерцания неба и взглянул на семью.
– У меня столько вопросов, – Андре покачал головой. – Например, почему нельзя найти проход в пещерах и создать нормальный туннель?
