– Я так и знала… Эшли, если тебе совсем наплевать на меня, так и скажи. Ты понимаешь, что Аманда мне даже не подруга? И Нуэль, которая вечно таскается за ней. Я не хочу влезать в этот удивительный мир тампонов и противозачаточных, – ответила Энн, мотая головой. – Послушай… Мы сходим туда всего на час. И всё… Что тебе стоит? Ты даже можешь не пить. Будь на машине, чтобы уехать…
– Ещё бы я пила, Энн… Ты себя слышишь? – округлила глаза блондинка. – Там, наверняка, будет пол универа. Думаешь, Колби это не передадут?
– Как я слышала, там будут в основном пятикурсники и парни с города. Сопливый Грэг ведь заканчивает… А там… В общем, – замялась Энн, практически покраснев, чего ранее с ней не случалось, и Эшли нахмурила брови.
– Так… И кто он? – спросила девушка, скрестив руки на груди.
– Тайлер… – словно с сахаром на языке ответила рыжая и расплылась в довольной улыбке.
– Тайлер? – переспросила блондинка, она вообще не понимала, о ком идёт речь.
У Энн бывали привязанности и симпатии, даже чаще, чем следовало бы, но такой взволнованной подруга видела её впервые.
– Бэйкер, блин! Ну… Такой… Кудрявенький, – продолжила объяснять Энн, но Эшли всё равно его не вспомнила, потому что в принципе не обращала внимания на парней, если это были не спортсмены.
Девушка сама не знала, почему это так её растрогало, но в этот раз ей захотелось поддержать Энн, вопреки здравому смыслу.
– Ладно, – коротко сообщила она, открывая свой рюкзак и достав оттуда учебник по истории.
– Ладно… Ладно?! – спросила Энн, практически прыгая от счастья, и вцепилась в неё своими удушающими объятиями.
Эшли улыбнулась, ощущая, как подруга прижимает её к себе.
– Да…Но только на час. Я поеду, как обычно, не собираюсь наряжаться и краситься, – продолжила она, отстраняясь от подруги. – Кроме того, уже на следующей неделе соревнования в Детройте, мне нужно готовиться…
– Да, да, я поняла! – Энн снова прижала её к себе, радуясь, как маленький ребёнок, что получил в подарок долгожданную игрушку.
– Пошли уже, – потянула её Эшли за собой в сторону другого корпуса.
Блондинка знала, что у неё совсем нет времени на игры Энн, но вместе с тем, она не могла всё время ей отказывать. Где-то их дружба казалась вполне правильной и логичной, ведь Эшли тоже нуждалась в каких-то противоречиях. Хотя бы минимум своего времени она должна была потратить на что-то ещё, кроме спорта и занятий, ведь всё это неимоверно душило её. И чем старше она становилась, тем сильнее это понимала.
Все оставшиеся дни Энн ныла о том, как ждёт субботу. А Эшли усердно занималась, чтобы выделить себе время и потом не жалеть об этом. Девушка, недолго думая, надела белую толстовку, голубые джинсы, собрала волосы в высокий небрежный пучок и поехала за подругой в общежитие на своей машине. Энн же вырядилась, как новогодняя ёлка. Яркое блестящее платье буквально слепило глаза. Каблуки были такими высокими, что девушка с трудом стояла на них. Эшли рассмеялась, как только увидела, как та ковыляет к ней и спотыкается на ровном месте, крича ей издалека:
– Хватит ржать! – кое-как добравшись до серебристого Ягуара, Энн с облегчением плюхнулась на переднее сидение рядом с подругой и спросила. – Блин… Это слишком, да?
– Да… Слегка перебор, – посмеялась Эшли, помогая пристегнуть подруге ремень, и с неодобрением взглянула на то, как та достаёт металлическую фляжку из сумочки. – Энн, ты серьёзно?! Уже?!
– Да… Для смелости, – отпила она горючую жидкость и завизжала, высунув язык. – Всё! На вечеринку!!!!
Эшли смотрела на неё так, словно они не были знакомы. Во всяком случае, блондинка была в шоке от выкрутасов подруги.
– Господи… – промолвила она, бросив на неё осуждающий взгляд. – Ты пугаешь меня всё больше.
– Да, брось! – ответила девушка с ехидной улыбкой. – Спорю, ты сразу поняла, что я сумасшедшая.
Девчонки переглянулись и посмеялись, направившись в сторону того самого особняка, где жил сопливый Грэг. Перед выходом Энн осмотрела спутницу с ног до головы и слегка огорчённо вздохнула.
– Ну нет, подруга. Я не могу этого допустить, – произнесла она, откопав в сумочке земляничный бальзам, и слегка намазала им её губы. – И вот ещё что…
Девушка в наглую сняла с блондинки резинку для волос, распустив её золотистые локоны, которые красиво спали вниз на ткань белой флисовой толстовки.
– Вот… Ты красавица, – с восхищением промолвила Энн, поправляя их на её плечах.
Ей всегда было не занимать комплиментов для своей подруги, и все они, как правило, звучали довольно пошло. Она впервые сказала что-то действительно милое.
– Ага… – застенчиво пробубнила себе под нос Эшли.
Она никогда не считала себя красивой, хоть объективно это было именно так. Но ни мать, ни отец никогда не говорили ей подобных вещей. Кроме того, мать всегда убеждала её, что главное не внешность, а статус и положение в обществе, в результате чего у неё выработался блок на подобные комплименты.
– Тебе стоит поработать с самооценкой, малышка. Я серьёзно, – Энн вытянула её из машины, и они зашли на территорию огромного дома, где творился настоящий хаос.
