— Сражаемся на улице на мечах до момента, когда противник не сможет продолжать бой.
— Меня после этого на каторгу не отправят за то, что я оружие в городе обнажил? — ядовито поинтересовался молодой человек.
— Нет, ритуальные дуэли, проводимые в честь Всемогущей Бойни, подпадают под исключение, — уточнила Милажена. — Ну и какой будет твой положительный ответ?
Естественно, юноша согласился. Это был самый логичный вариант из предложенных, и даже если он проиграет, то бой ведь не до смерти. Будет, конечно, обидно, но это можно пережить, в отличие от проблем с культом Всемогущей Бойни. Поднявшись наверх, Зефир надел кожаный нагрудник и наручи, а затем спустился и вышел на улицу, где перед таверной зеваки образовали большой круг, в котором уже стояла девушка с обнаженным полуторным мечом. Брони на ней не было, но это были только ее проблемы.
Парень прошел сквозь толпу и оказался внутри, вытащив клинок из ножен, когда с другой стороны, растолкав людей плечами, выбрался Леопольд, за которым следовал по пятам настороженный енот с вздыбленной шерстью.
— Зефир, что происходит? — спросил напряженным голосом чернявый.
— Дуэль с этой девушкой, — указал парень рукой на соперницу. — Не до смерти, давай немного позже обсудим.
— Хорошо, — покладисто согласился напарник и встал вместе с Брутом в первой линии зрителей, загораживая кому-то обзор, а на возмущенный окрик обернулся и погрозил кулаком.
— Так это вы те придурки, что по стене замка в желтой области бегали⁈ — испытующе спросила блондинка, заметив мохнатого и услышав разговор парней.
— Не знаю, о чем ты, — командира ее слова застали врасплох, однако он быстро сориентировался и сразу же пошел в отказ.
— Как скажешь, — отмахнулась от поднятой темы девушка. — Начнем.
Стоило словам отзвучать, как она моментально ускорилась и, оказавшись перед молодым человеком, опустила свой меч в рубящем ударе под радостные крики зевак. Ее движения были очень быстрыми, однако Зефир давно не был обычным человеком и даже поспевал за ней, приняв чужое лезвие на жесткий блок. Силы этой девице тоже было не занимать — ударила, а затем давила она мощно, видимо, привыкнув к тому, что противники были в основном слабее ее. Но молодой человек блондинке в физических кондициях не уступал благодаря своей мутации и с силой оттолкнул противницу, которая отскочила на пару метров и проговорила азартно:
— Силен и быстр! Отлично!
Отвечать Зефир не стал и просто приглашающе поманил девушку свободной рукой. А та только и рада была, налетев на него в бешеном вихре ударов. Блок, парирование, еще один блок, блондинка давила со всех сторон, словно медвежуть, не давая продыху, а командир наконец-то начал понимать, что с мечом девушка была гораздо опытнее, и выручала его только скорость реакции.
Сойдясь опять в клинче, Милажена неожиданно попыталась всадить мыском своего сапожка прямо по бубенчикам парня. Отпрыгнуть назад тот умудрился в самый последний момент, и то нога по касательной чувствительно прочертила вертикальную полосу по низу живота. Поморщившись, потому что попросту не успел напитать этот участок жизненной энергией и нивелировать попадание Крепостью, Зефир подался вперед и усилил своим вторым умением резкий взмах мечом. Девица не стала принимать его на блок или парировать, а попросту утекла в сторону, словно ртуть, параллельно попытавшись кольнуть парня в ответ.
В то же самое время зрители, собравшиеся вокруг, давно перестали кричать и громко выражать эмоции и во все глаза следили за действительно зрелищным поединком. К примеру, по мнению Тито, который также присутствовал среди толпы, скорости, демонстрируемые сражающимися, были на уровне измененных с четырьмя-пятью основаниями, а это фактически была элита искателей города. Поэтому все и молчали, напряжённо следя за каждым движением, которые иногда и заметить-то было сложно.
Между тем события на импровизированной дуэльной площадке начали принимать драматический оборот — Зефир неожиданно и с недюжинной силой пнул камешек, лежащий на брусчатке, прямо в лицо Милажены. Скорость его полета была такой, что зрители только свист расслышали, а блондинка умудрилась заблокировать гардой импровизированный снаряд, впрочем, на мгновение упустив из вида своего противника. Молодой человек этим воспользовался и молниеносно сократил дистанцию, обрушивая на девушку усиленный клинок, в который вложился полностью.
Вот только Милажена каким-то необъяснимым образом пропала со своего места и в тот же самый миг появилась слева от юноши, сделав быстрый укол тому в кисть, держащую меч. Острие пропороло кожу и вошло в плоть, как в масло, доставая прямо до кости и вызвав непередаваемые ощущения, отчего оружие парня полетело на землю. А еще он знатно рассвирепел и взорвался на одних лишь голых инстинктах стремительными движениями — ухватил блондинку целой рукой за ворот рубашки и под треск разрываемой материи потянул на себя.
