Но это были не мутанты, просто люди с расстройством психики, можно быть лютым берсерком, но, если твои внутренние органы размолоты в фарш, долго ты не простоишь.
Не успел этот псих завалиться, как ожил тот, что так и висел на спине. Вцепился пальцами в куртку, а зубами попробовал укусить. Пришлось стрелять через своё плечо, вспышка опалила волосы, а звук едва не выбил перепонку. Пуля пробила голову, но и это не вызвало мгновенную смерть. Псих взбрыкнул, оттолкнулся и смог-таки повалить жертву на каменный пол. После этого тело его обмякло, а мутные глаза закатились.
Пока Артём сидел на полу и восстанавливал дыхание, выяснилось, что третий участник атаки ещё жив. Оставляя за собой кровавый след, он дополз до ненавистного человека и вцепился зубами в ботинок. При этом он урчал, словно собака.
- Это ты зря, - устало сказал Артём. – Я сегодня в говно наступил. Два раза.
Приставив пистолет дульным срезом к голове психа, он нажал на спуск. Никакой жалости к этим людям не испытывал. Да и не люди это были, Валерьян своей магией начисто выжег им мозги, теперь они ничем не лучше мутантов и зомби.
Встав на ноги, осмотрелся. Тут пришло время по-настоящему удивляться. Зал был не просто залом, это сокровищница. Справа и слева от него стояли резные деревянные столы, заваленные украшениями. Золото соседствовало с драгоценными камнями, до пола свисали нити жемчуга, правда, изрядно потускневшего, какая-то расшитая золотом ткань, в которой угадывалось парадное облачение короля или знатного вельможи.
Он прошёлся вдоль столов, перебирая ценности и горько усмехаясь. Тут столько всего, что и тысячной доли хватило бы, чтобы полностью устроить свою жизнь. Но это раньше, в прошлой жизни, в другом мире, до того, как он влетел на машине в проклятую аномалию.
Дотянувшись, он поднял с дальнего края стола жезл, даже не жезл, а парадную булаву, очень уж навершие массивное. Впрочем, что это было на самом деле, оставалось загадкой. Состоит, вроде бы, из дерева, ударная часть из золота с вплавленными в него короткими шипами. Шипы распределены неравномерно, на самом верху торчит кристалл зелёного цвета. Рукоять длинновата, есть выемки под пальцы, но пальцы явно не человеческие. Скипетр? Оружие? Стартер космического корабля? Плевать.
Он бросил находку обратно и отправился дальше. Что он искал? Сам храм как-то быстро перестал его интересовать, очарование, которое он испытывал снаружи, куда-то исчезло. Теперь это были просто катакомбы, в которых прячется опасный маньяк. Вот его-то и нужно обезвредить. Убить или скрутить и передать людям снаружи.
Кстати, а кто-то ещё пошёл за ним? Вряд ли, в прошлом такие походы ничем хорошим не заканчивались, возможно, он потому и смог пройти внутрь, что магия на него не действует, никакая, ни ментальная магия чертей, ни защитное поле храма.
Очередной поворот коридора вывел его на лестницу, круто спускавшуюся вниз.
- Так и знал, - вслух проворчал Артём. – Мало вам такого дворца, вы ещё и под землёй ходов нарыли.
Выбора у него особого не было, отказываться от затеи не хотел. Проблем со светом не имелось, отчего бы не обследовать катакомбы. В играх там всегда лежат богатые трофеи.
Спускался он недолго, всего три или четыре этажа вниз. Лестница вывела его в ещё один зал. Здесь тоже имелись сокровища, но не в виде разбросанных повсюду безделушек, а в виде некоторых деталей интерьера, надо полагать, строго функциональных.
Но разглядывать обстановку ему не дали. Ещё один полоумный сектант вцепился в штанину, пытаясь разодрать ногу ногтями. Снова пришлось стрелять. Пуля пробила череп сумасшедшего и с противным визгом отскочила от камня.
Кажется, это был последний живой в этом храме. А где тогда сам Валерьян? Артём пошёл вперёд, продвигая световое пятно. Скоро он увидел ещё один островок света впереди, посреди огромного зала стоял алтарь. Или это был не алтарь, а просто непонятное выпуклое сооружение. Над ним нависала статуя непонятного существа, антропоморфного, но на человека похожего не более, чем вставший на задние лапы крокодил. В руках (лапах) у статуи виднелся небольшой кристалл непонятного цвета, свет, проходя через него распадался на причудливую радугу.
У подножия алтаря лежал виновник торжества, отец Валерьян. Священник был одет в чёрную рясу, на груди, помимо традиционного серебряного креста, висел странный амулет в виде семиконечной звезды. Лет ему было около пятидесяти, высокий, крепкий, но не толстый. Священник был жив, но выглядел плохо. Его тоже накрыло магическим ударом, как и остальных, но сразу не убило. Кровь текла из носа и ушей, пропитав длинную расчёсанную бороду, глаза вращались независимо друг от друга, а губы что-то тихо шептали.
- Эй, батюшка, - негромко позвал Артём.
Священник попытался сфокусировать взгляд на нём, одновременно поднимая руку. Правда, тут же её опустил.
- Не пытайтесь колдовать, - предупредил Артём, автомат он держал так, чтобы в любой момент вскинуть его и направить на цель, - на меня это не действует.
