– Рад познакомиться, Эдс! – продолжал сиять профессор. – Что ж, бери своего питомца, и пойдем вас устраивать! А то время позднее, вы, должно быть, устали с дороги? Стёпа покажет ваши комнаты.
Мия, сделав шаг, вдруг резко вскрикнула, и согнулась пополам, схватившись за живот. Персик, не веря своим глазам, с ужасом смотрел, как с блузки девушки, словно в замедленной съемке, от натуги отлетает нижняя пуговица, и, звякнув, ударяется об асфальт.
– Боже, да ваш ребенок и правда растет просто на глазах! Пойдемте, мне нужно вас срочно осмотреть.
– Я бы хотела остаться с дочерью. – В голосе Вилены просквозили просящие нотки.
– Боюсь, что это исключено. Когда я проведу все анализы – вас позовут.
Мия, закусив от боли нижнюю губу, сморгнула скатившуюся по щеке слезу.
– Я могу позвонить мужу?
Профессор издал тяжкий вздох.
– К сожалению, боюсь, со связью здесь могут быть проблемы. Вы, конечно же, попробуйте, но не могу ничего гарантировать…
– Но пройдемте же скорее внутрь! – твердым голосом скомандовал врач, и все резко подобрались, замолчав. – Следуйте за мной.
Послушно соблюдая инструкции Степана, Вилена и Эдс с Персиком на руках прошли в двери центрального входа в госпиталь.
Профессор, заботливо поддерживая Мию под руку, сразу же удалился с ней в смотровую.
Котенок, вздохнув, грустно поджал хвост. Выкрутив голову и запомнив направление, в котором Смирнов увел девушку, он уткнулся носом в свитер маленького друга и прикрыл глаза. Мысли, крутившиеся у котенка в голове, были далеко не радостными…
В отличие от своих друзей, Персик ясно ощущал, что госпиталь, в котором они оказались, является для них тюрьмой. И единственное, что ее отличает от обычной – это белые стены, и пока ещё любезный персонал…
Подъехав к массивным кованным воротам, черной проплешиной выделяющимся на фоне длинного бетонного забора, Владимир притормозил, и трижды мигнул фарами. Как по мановению волшебной палочки калитка в них приоткрылась, и высунувшийся в проем охранник, убедившись, что прибыли свои, поспешил обеспечить водителю проезд.
Миновав преграду, командир плавно повел автомобиль по неширокой грунтовой дороге, вдоль которой стройными колоннами возвышались кипарисы.
– Бог ты мой, да это настоящий дворец! – прошептал он, разглядывая здание через покрытое каплями стекло.
Молча подрулив к широкому крыльцу, каменные ступени которого в ширину занимали добрую четверть белокаменного здания, Владимир заглушил мотор.
– Ну, вот мы и на месте, Евгений Степанович! – улыбнулся командир, оборачиваясь. – Можете выходить, полагаю, вас уже ждут.
– Неужели с боссом познакомишь? – спросил Власов, выбираясь из машины и оглядываясь.
Вместо ответа, покинувший водительское место командир положил ладонь на рукоятку пистолета, прикрепленного к его поясу, и вопросительно изогнул бровь:
– Если не будете делать глупостей, полковник. Я могу рассчитывать на ваше благоразумие?
Евгений с усмешкой покачал головой, и вяло потянувшись, поправил на голове кепку, небрежным жестом при этом «случайно» задев серьгу в ухе. Мочку чуть заметно кольнуло, а это значит, что звук и изображение «в контору» пошли.
– Поверь мне, сынок, – усмехнулся Власов, – за нашу увлекательную совместную поездку у меня была тысяча возможностей избавиться от тебя. Но сейчас я крайне устал, и если честно – разминаться с тобой физически мне просто лень. Поэтому давай не будем тянуть время, веди меня, куда вёл.
Сунув руки в карманы и не дожидаясь ответа, Евгений стал подниматься по ступеням.
Владимир, со злостью буравя взглядом его спину, пошел следом. Своей манерой держаться и острым языком этот человек раздражал его всё больше, и если бы не приказ командующего доставить полковника в целости и сохранности, командир бы уже давно стер самоуверенное выражение с лица бородача. Но все же мысль о том, что скоро он получит возможность разобраться с Власовым, приятно грела мужчину изнутри.
