Баро и Миро на руках несли Бейбута в его шатер. А перед ним уже выстроились все цыгане табора. От самой машины шли через людской коридор, и вожак одними глазами прощался с каждым. Бейбута уложили на кровать. Баро поправил подушку, но тут Бейбут взял его за руку.
— Баро, я должен многое сказать тебе перед смертью.
— Не думай о смерти, Бейбут, ты будешь жить!
— Нет, Рамир, час мой настал, и мне пора уходить.
Баро и Миро молча стояли у постели умирающего. Бейбут посмотрел на одного, потом на другого.
— Хотели мы объединиться, Рамир, через наших детей, но, видно, не судьба. А теперь все в твоих руках.
В шатер вбежала Земфира. Кинулась к раненому.
— Бейбут! Бейбут, слава Богу, ты жив!
— Это ненадолго, Земфира. — Он нашел в себе силы улыбнуться. — Хорошо, что ты пришла, теперь я могу попрощаться и с тобой.
— Рано, рано нам с тобой прощаться, Бейбут — табор никуда не уходит.
— Табор не уходит — я ухожу, Земфира. Жаль только, моя смерть не принесла никакой пользы — золото так и осталось у бандитов…
— Нет, Бейбут, нет! Золотоу нас! — И цыганка поймала на себе удивленные взгляды. — Вы же еще ничего не знаете — наше золото к нам вернулось! Оно у нас в доме, Рамир!
И Земфира стала сбивчиво рассказывать об утреннем визите Максима и Палыча.
— Значит, золото принесли Максим и этот старик? — Баро скорее не спрашивал, а как бы еще раз проговаривал услышанное сам для себя. — Два гаджо спасли наше цыганское золото?
— Господи, если бы они принесли его немного раньше, — плакала Земфира. — Тогда бы ничего этого не случилось…
— Они и так сделали это вовремя, Земфира, — чуть слышно сказал Бейбут. — Я успел узнать, что священное золото предков снова у нас. Теперь можно умереть спокойно.
— Бейбут, не торопи свою смерть. — Цыганка заплакала.
— А ее не надо торопить, Земфира, она уже рядом. Жаль только, что я не могу встретить ее, как хотел.
— О чем ты, Бейбут? — спросил друга Баро.
— Ты же знаешь, Рамир, цыган должен умереть в дороге…
— Я все сделаю, как надо, — уверенно, как и пристало цыганскому барону, сказал Баро. — Миро, собирай цыган!
А Палыч все сидел у постели Рубины и пересказывал эпопею с поисками Рыча и золота, опуская детали, которые могли бы напугать больную. Подробно рассказал о Ваське — какой он Шерлок Холмс, как он сам Рыча выследил и привел Палыча в каменоломни.
— Если бы не он, Рубина, — не найти бы нам этого золота!
— И не страшно ему было? — спрашивала больная.
— Что ты! Этот парень вообще ничего не боится!
— Настоящий цыган, — Рубина тихо улыбнулась.
— Да просто вундеркинд какой-то! Я таких смыш-ленышей и не встречал!
— Представляю себе, какая у вас была парочка: старый да малый.
Палыч размечтался:
— А знаешь, о чем я подумал, Рубина? Вот если б у нас с тобой все тогда получилось, то сейчас наши внуки-правнуки были бы такими же, как этот Васька…
— Так уж распорядилась судьба, Паша, — вздохнула Рубина. — Мы прожили нашу жизнь, как смогли, а теперь дай Бог другим быть счастливее нас.
— Рубина, ты так говоришь, как будто наша жизнь уже вообще кончена.
— А разве не так? — Рубина горько усмехнулась.
— Господи! Ну о чем ты говоришь? В наше-то время такие старики, как мы, знаешь, сколько всего могут еще успеть!
— Ну и что же мы можем, Паша? — Рубина все-таки поддавалась потихоньку мечтательному настроению Палыча.
— Вот ты выздоровеешь, поправишься. А потом мы вместе можем куда-нибудь поехать.
— Куда же, Паш?
— А вот — к морю! Знаешь, Рубина, я ведь никогда в жизни моря-то не видел. Только по телевизору. Представляешь, мы с тобой идем по песчаному берегу, идем-идем, у ног — море, а над головой чайки летают…
— А ты совсем не изменился, Паша. Ни капельки за все эти сорок лет.
— Разве это плохо, Рубина?
— Хорошо… — И Рубина закрыла глаза.
— А еще можно взять с собой Ваську. Ты поговоришь с его мамой — и она его с нами отпустит, вроде как в награду ему. Можно еще Кармелиту с Максимом взять. Как ты считаешь?
Но Рубина молчала. Палыч тронул ее за плечо.
— Рубина? Рубина, ты слышишь меня? Рубина!!! Рубина была без сознания.
Тамара с искаженным от злости лицом ворвалась в кабинет Игоря, бросила сумочку на стол, села.
— Я смотрю, ты сегодня не в духе, Тамара. Что случилось? — Игорь отложил в сторону журнал и пристально посмотрел на любовницу. — Очередной сюрприз от нашего сыночка?
— Нет, на сей раз — от моего благоверного. Представляешь, эта лахудра его окрутила!
— Олеся? Да не может быть! Вот шустрая — молодец! — И Игорь от души рассмеялся.
— Тебе это кажется забавным?
— Еще бы! Ты, Тамара, с мужем практически не спишь — ты спишь со мной.
Что ж мужику остается? — Игорь снова хохотнул.
— Какой же ты все-таки болван! Я о серьезных вещах говорю — Астахов назначил ее бухгалтером фирмы.
— Кого назначили бухгалтером фирмы? — послышалось из дверей.
Игорь с Тамарой обернулись — в кабинет вошел Антон.
Тамара не поленилась и рассказала все еще раз, добавляя приходящие на память подробности.
— Я ничего не могла с ним поделать — он уперся и настоял на своем, — закончила она свой рассказ. — И теперь эта поломойка — наш бухгалтер!
