– Ах какая кожа! А ногти! Вы только посмотрите, розовые, ровные, – она поднесла к губам свои пальчики и поцеловала их. – Волосы словно шёлк, как блестят, и седину закрашивать не нужно. Платье только тесновато стало, – она подошла почти впритык к зеркалу и подняла руки. – Вы сделали как я и просила, пусть вес не потеряла, но какая грудь… Муж взгляд не отведёт, сейчас же прикажу служанкам заказать платье с приличным вырезом. Ах, кудесница, и десяти золотых за работу не жалко.
Госпожа Левенталь позвонила в колокольчик. Тут же вошли служанки, распахнув глаза, уставились на хозяйку.
– Чего встали, платье мне подать то, что я на днях купила. Пойду гостей удивлять.
Я же сидела в кресле словно варёная, мне хотелось прилечь поспать. В этот раз я не чувствовала эйфории от лечения. Возможно, потому что не от души шло лечение.
– Я вам говорю, что нельзя… Там моя жена! – в коридоре послышались мужские голоса.
– И моя невеста! Где Флоренс?!
Я вяло улыбнулась. Приехал! Маркус не отказался от меня, он приехал.
– Стойте! Я не посмотрю, что вы генерал, найду на вас управу…
В дверях появились двое: хозяин дома и мой Маркус.
– Флоренс, дорогая, – он в два шага оказался рядом. – С тобой всё в порядке? Сейчас домой поедем, – он подхватил меня на руки, я же, не сопротивляясь, обхватила его за шею. – Они заставили тебя? – Маркус склонил голову, я же промолчала.
– Нет, никто не заставлял! – тут же выкрикнула госпожа Левенталь. – И тому есть масса свидетелей. Госпожа Флоренс согласилась на уговоры, и я ей за лечение плачу десять золотых.
По щелчку пальцев одна из служанок взяла со стола нужную сумму и подала мне. Отказываться от заработанных тяжким трудом денег не стала.
– Я вернусь через полчаса, прошу гостей не расходиться, – Маркус развернулся.
Мне показалось, что господа Левенталь на пару заскрежетали зубами.
Всю дорогу Маркус смотрел на меня обеспокоенным взглядом.
Он не дал мне выйти из кареты, вновь взяв на руки.
– Маркус! Маркус! – навстречу нам выбежали дети.
– Как это? – опешил генерал, увидев двух Лео.
– Не верю, – шептал Маркус, в третий раз прося Изумруда поменять ипостась. – Он уникум! Это же великолепно! Я столько думал, как его провезти в столицу, а теперь, – он обнял меня за плечи. – Мало кто знает о твоих детях, переезд в столицу будет простым. Ох, как же я ломал голову над этим, – повторился Маркус. – Я вернусь через час, и поговорим.
– Мама, – прошептал Лео, стоило Маркусу уйти. – Вы поженитесь?
– Не знаю, – пожала плечами. В душе пели птицы и летали бабочки. Очень хотелось, чтобы Маркус позвал меня замуж.
– Мы будем большой семьёй, я, Изумруд, мама и папа, – озвучил свои мечты Лео.
Маркус вернулся не через час, а чуть позже, под вечер, и с кучей новостей.
Первая была о Лесси. Её обидчик принёс извинения прямо на пристани перед отплытием той в деревню. Я мысленно улыбалась, представляя, как Бузинтес под пристальным взглядом генерала и нескольких десятков глаз извинялся перед опешившей девушкой. Толстосуму пришлось заплатить золотом за свой проступок. Отдал тот не мало, но и немного, два золотых.
Я была рада за Лесси, но переживала, что та откажется работать у меня.
Второй же была новость о том, что мы через день отплываем на корабле в столицу.
Оказывается, все эти дни Маркус не встречался с претендентками на его руку и сердце, а занимался рабочими делами и заодно присмотрелся к семье приехавшего Майло.
Ну как присмотрелся, подослал к нему богатых молодых повес, которые быстро закрутили дружбу с таким же разбитным, любящим гулять на широкую ногу Майло, показали ему интересные столичные казино, рестораны.
Разводили они его грамотно, с лёгкостью давая взаймы крупные суммы, Майло, видя золото, терял чувство меры и оставлял росчерки на долговых расписках, не глядя. Его брали азарт и уверенность, что он вскоре всё вернёт. Вино лилось рекой, красивые девушки составляли компанию. И в какой-то момент Майло даже выиграл крупную сумму, да только не спешил раздавать долги, а сорил ими направо и налево. Подставные друзья, видя это, только подзадоривали молодого наследника, всё глубже загоняя в расставленную Маркусом ловушку.
Когда дети легли спать, мы продолжили разговор.
– Есть ли у тебя какие-то незавершённые дела тут? Нужно за завтра найти покупателя на твою пельменную.
– Подожди, не поняла, почему мне нужно искать? – удивлённо посмотрела на Маркуса. – В доме госпожи Левенталь пошло что-то не так?
Засмеявшись, Маркус махнул рукой.
– Еле отвоевал тебя, пришлось даже прибегнуть к угрозам, на каждого из присутствующих гостей давно собрано прилично компромата об их делишках. Они думали, что раз живут далеко от столицы, то кто о них вспомнит. Флоренс, магия у тебя невероятная. Я вернулся, а дамы, окружив хозяйку, не переставая, восхищались её омоложением. Их глаза горели от предвкушения, каждая в мечтах выглядела ещё лучше. Пришлось потоптаться по их надеждам. Ты бы видела гримасы на лицах, когда я сообщил, что ты покидаешь гостеприимный город под крепким крылом жениха.