– Я сказал тебе ударить меня, а не гладить. Ли, достаточно уже разочарований на сегодня. Бей. Покажи всё, на что способен. Хотя бы один раз по мне попади.
Вот так, да? Показать всё? Ну ладно, великий мастер Тао, вы сами напросились.
Не обессудьте.
Следующие пятнадцать минут можно полностью охарактеризовать одним словом – унижение. И ведь меня даже не били, бил исключительно я.
Ну как бил… Громко сказано.
Чересчур громко.
Я промахивался, не доставая до цели даже не миллиметры, а доли миллиметров, я падал на каменистую землю, или бегал за далеко улетевшей тяжеленной железякой, после того, как мастер Тао даже не отбивался пальцем, а лишь небрежно касался её. Пару раз с разворота отрабатывал своей толстенной косой не хуже, чем боевым цепом, показывая, для чего он в волосы полоски из какой-то явно необычной кожи вплетает.
Под конец великий знаток техник обнаглел до такой степени, что просто сложил руки за спиной и так хитро уклонялся, что я, увлекаемый инерцией неудобного оружия, снова и снова терял равновесие, иногда при этом заваливаясь. Увы, чем дальше, тем больше уставал, а это приводило к ошибкам.
И ведь выносливости при моём наполнении вагон, однако, не хватает. Чересчур много сил уходит на интенсивную работу этой пародией на оружие. Дайте мне обычный чуть утяжелённый учебный меч, я часа два-три легко отработаю в таком темпе.
Но у Тао всё рассчитано. Он не дрова заготавливает, он второй день за мной наблюдает, что-то высчитывая и прикидывая. Почему-то ложные структуры ПОРЯДКА, которые я так тщательно нарисовал, его не устраивают. Или он их не видит, что для такого человека странно, или ему этого недостаточно.
Есть ещё один вариант. Он не доверяет тому, что видит. Но я стараюсь о таком не думать. Ведь если так, это конец большей части моих замыслов. Потребуется коренная переработка планов.
Ведь моя стратегия, помимо всего прочего, держится на том, что никто, ни одна живая душа не сможет прочитать мои параметры. Как первый прошедший главное испытание Первохрама на одном из кругов, я имею право полностью скрывать всё, что во мне выстроил ПОРЯДОК. И увидеть спрятанное таким образом сложно, ведь с виду всё пристойно. Не факт, что во всём Роке найдётся пара человек, на такое способных.
Помимо собственно сокрытия данных я могу создавать их иллюзии (это и называю «пристойностью»). Иначе как-то нехорошо получится, если для всех, кто способны видеть структуры ПОРЯДКА, я буду смотреться пустым местом, где нет ничего, кроме печати Первохрама. И чем ближе «обманка» к истинным цифрам, тем проще её поддерживать. Если же поставлю цифры выше истинных, скорее всего, ничего не получится, или меня «высушит» за секунды, оставив без тени и запаса всех видов энергии.
Поэтому со стороны я выгляжу молодым человеком, достигшим двадцать первой ступени и прошедшим три круга силы. В этом нет ни малейших расхождений с правдой, они начинаются дальше. По количеству атрибутов я ничем не выдающийся альфа. Да, повыше среднестатистического, но заметно уступаю тем, кто выжимали максимум из ранних лет жизни. По наполнениям – аналогично. Да, я в курсе, что их считывать тяжело, но наверняка в Раве есть такие умельцы, это не великая редкость. Большая часть навыков спрятана полностью. Те, которые остались на виду, выглядят обрезанными. Про Смерть и Хаос нигде ни малейшего намёка. Состояния имеются, но смотрятся смехотворно.
По факту, скорее всего, немного в этом мире найдётся альф пятидесятой ступени с не сильно отстающими цифрами. Хотя это не означает, что в схватке со мной им придётся туго. Увы, почти все параметры ПОРЯДКА лишь усиливают то, что в тебе есть изначально. Допустим, какой смысл поднимать пассивный навык обращения с мечом, если никогда в руках его не держал? Если придётся взяться за не него в бою, умелый фехтовальщик с мизерными рангами и уровнями умения спокойно разделает такого дилетанта.
Вот потому учителя, способные поднять «изначальную базу», не относящуюся к цифрам, являются уважаемыми людьми.
Ладно, это я отвлёкся.
Может ли человек с такими честными с виду параметрами второй день подряд рубить узловатые, выросшие на ветру деревья голыми руками или орудиями для этого не предназначенными? Сложный вопрос. Мне тяжело на это ответить, я ведь ни разу не видел, чтобы обычного аборигена заставляли вкалывать на лесоповале столь необычным способом.
Значит – именно этого добивается мастер? Хочет увидеть, на что я способен на самом деле, а не то, что обещают мои цифры? Заметил несоответствие, и теперь раскручивает меня по полной, используя свой немаленький опыт? У него ведь, разумеется, были и другие ученики. Наверное, много учеников. В те времена, когда Тао ещё не удалился в добровольное изгнание. Но былое не забыл, заподозрил, что я не так прост, и теперь подмечает все мои ошибки маскировки.
