— Я не дура. И вряд ли бы поступила иначе, будь на твоём месте. Просто… — она посмотрела на меня в последний раз, — не угрожай моему отцу — и я не убью тебя.
Виктория ушла следом, бросив короткое.
— Всё интереснее и интереснее…
— Ты говорил про доверие, а теперь выгоняешь нас, ясно… — пробурчал Велокс и тоже вышел.
— Не обращай внимания, — сказал Наир, — я поговорю с ними.
И скрылся за дверью.
Марк проводил их взглядом, потом сказал.
— Странная у тебя компания.
Я только усмехнулся.
— А теперь… — сказал я, — я расскажу, что происходит на самом деле. Потому что угроза внутри Федерации — это лишь малая часть.
— Ты сильно изменился, — сказала Кейт, — поумнел, что ли?
— Всё куда хуже, — ответил я.
И наконец заговорил.
Я рассказал всё. Про свою силу. Про то, как мои руки могут становиться как у артх’Карас — чешуйчатые, бронированные, могучие. Про то, как могу воскрешать мёртвых — не просто как заль-мортх, но подчиняя их собственной воле.
Про встречу с королём личом. Про то, как оказался в другом мире, как чувствовал чужую жизнь, чужую боль.
Про слияние разума — моего и другого человека. Про разговоры с королём-личом. Про тайну сделки. Про радиацию. Про угрозу, которая намного больше, чем Федерация. И, главное — про то, что у нас есть шанс всё изменить.
Шанс… вернувшись в прошлое.
— Ладно... Наши проблемы — пустяки по сравнению с тем, что ты рассказал, — Вайт явно опешил.
— Твой план... Достать материалы для короля лича и через его брата... ну, как бы изменить его восприятие жизни? Это если совсем упростить? — уточнила Кейт.
— О, и ещё — "Республика"? Это что, ещё одна цивилизация? — спросил Марк, нахмурившись.
— Да. Виктория родом оттуда. У них есть технологии, о которых мы и мечтать не могли. Но, боюсь, она не собирается вести меня домой. Поэтому я решил начать поиски здесь, в Федерации, в местах, которые хоть немного мне знакомы, — ответил я.
— Это слишком опасно, особенно если учесть, что твоё лицо сейчас на каждом плакате. — Вайт покачал головой. — Тебя ищут повсюду.
— Я правильно понимаю, что в Федерации сейчас, по сути, диктатура. Но вы всё равно смогли найти союзников. Как на всё это реагирует народ? — спросил я.
— Пока генерал держит власть в своих руках — никто не посмеет выступить против. Ты же знаешь, он возглавляет культ Апостолов, — сказал Вайт.
— Кстати об этом. Я много общался с компаньонами, да и в целом с другими, видел, как живут за пределами этих земель. И скажу вам так.. культ Апостолов, культ Хранителей, корпорации — всё это почти никому не известно за пределами Федерации. Так что мы ошибались, считая, будто эти культы разбросаны по всему миру. Все эти игры в политику происходят только здесь, — сказал я.
— Но вроде бы эксперименты по созданию таких, как ты, проводил один из культов? — спросил Вайт.
— Не совсем. Никто не знает, кто действительно стоит за этим. Да, использовали генные технологии, но кто именно их разработал — неизвестно. Культы просто присваивают себе заслуги, чтобы контролировать таких, как я, и переманивать на свою сторону, — сказал я.
— Но ведь тебя передали Марии Максвелл. И, насколько я знаю, это было целенаправленно, — напомнил Вайт.
— Совпадение. Тогда я ещё не понимал, что происходит. Но сейчас я иначе смотрю на вещи. Мой разум связан с другим человеком — тем, кто жил ещё до Разлома. Благодаря этому я стал понимать людей лучше. Их мотивации, желания, слабости... И теперь я уверен, что всё это — игра. Заговор. Кто создал меня — неизвестно. А попадание к культу — просто случайность. Сейчас это не имеет значения. Вопрос о моём происхождении я отложил. Сейчас главное — решить текущие проблемы, — сказал я.
— И с чего ты собираешься начать? — спросил Марк.
— Для начала — вытащить Айрона, — ответил я.
— А в идеале? — уточнила Кейт.
— Убить генерала, — сказал я спокойно.
Все замолчали.
— Ты с ума сошёл. Я, конечно, поддерживаю идею... но как? — выдохнул Вайт.
— Нужен план. Точный. Разведка, подготовка и исполнение. Мне нужно попасть в столицу, — сказал я.
— Что?! Не возможно, тебя схватят, как только приблизишься к воротам! — воскликнул Марк.
— У вас есть свои люди. Помогите мне попасть внутрь. А дальше я справлюсь. Найду сторонников. Отправлю их сюда. Мне не нужно сопровождение — всё сделаю сам, — сказал я.
— И как же ты собираешься это провернуть? — спросил Марк, прищурившись.
— Есть одна идея. Безумная. Но мне нужно время, чтобы всё обдумать, — ответил я.
— А твоя команда? Им можно доверять? — Вайт посмотрел в сторону двери, за которой скрылись мои спутники.
— У каждого из них — свои цели. Свои планы. Но я для них — связующее звено. Пока я жив, они могут осуществить задуманное. А значит, прикроют, если будет нужно, — сказал я.
— Хорошо. Тогда скажи, что тебе нужно, чтобы начать действовать, — сказал Вайт.
— В первую очередь — отдых. Мне нужно время, чтобы всё переварить. Поговорить с командой. У вас найдётся место? — спросил я.
— Да. Один домик недавно починили. Не скажу, что роскошь — спальные мешки, слабый обогрев — но всё лучше, чем улица, — ответил Вайт.
