Джейми открыл было рот, однако промолчал. Я чувствовала, в нем что-то борется. Неужели он впал в ступор от прямого – и бьющего прямо в цель – обвинения? Или же колебался? Пусть ему не приходилось обсуждать ситуацию в подобных выражениях, он не мог об этом не думать. Большинство горцев, как Дункан и Иокаста, примкнули – или скорее примкнут – к лоялистам.
Многие друзья отвернулись от Джейми после его заявления. Возможно, так же поступят и родственники в Новом Свете. Макдональд угодил в яблочко, упомянув про клан и зов крови.
Но у Джейми были годы на то, чтобы подготовиться.
– Я буду поступать так, как считаю правильным, Дональд. Иначе не могу.
Не говоря ни слова, майор поднялся и стянул с себя рубашку Роджера, обнажив бледный, слегка оплывший торс в белых шрамах от пуль и ударов сабли.
– Вы же не вздумали уходить на ночь глядя? На улице холодно и темно.
Я встала рядом с Джейми. Бри с Роджером тоже поднялись и принялись увещевать майора, но тот покачал головой и натянул сырую одежду, с трудом застегнув пуговицы на мундире.
– Я не воспользуюсь гостеприимством предателя, мэм, – тихо сказал он и поклонился мне, затем выпрямился и посмотрел в глаза Джейми. – Мы больше не встретимся друзьями, мистер Фрэзер. Мне очень жаль.
– Тогда будем надеяться, что мы вообще больше не встретимся.
Макдональд поклонился остальным, нахлобучил на голову шляпу и удивился, почувствовав лысиной мокрый фетр.
– Ах да, ваш парик! Одну минуту, я принесу!
Я бросилась к кладовой. Там что-то грохнуло. Я сунулась внутрь – оказывается, я неплотно закрыла за собой дверь. Из темноты выскочил Адсо с париком майора в зубах. На полках плясали голубоватые язычки пламени.
Я-то думала, что не спать всю ночь я не смогу. А это оказалось как раз несложно. После пожара я вообще не уверена, что когда-либо усну.
Конечно, могло быть и хуже. Майор Макдональд, хоть и объявил себя врагом, благородно пришел на помощь – ворвался и набросил на пламя сырой мундир, спас кладовую и хижину. Пламя угасло не сразу, языки взвивались то тут, то там. Пока все дружно тушили пожар, потерялся Орри Маккаллум. Мальчик уснул в печи для обжига, где его спустя долгие минуты суматошных поисков обнаружил Ролло.
Сына Эми выудили целым и невредимым. Следующую волну переполоха подняла Брианна, которая решила, что у нее начались преждевременные роды. К счастью, выяснилось, что на нее просто-напросто напала икота – от всех переживаний и от внушительной порции кислой капусты, заеденной добрым куском яблочного пирога.
Джейми обвел взглядом то, что осталось от пола, затем Брианну, которая не вняла моим призывам пойти и прилечь, а пришла посмотреть, что еще можно спасти.
Джейми покачал головой.
– Просто чудо, что ты раньше тут все не спалила, девочка.
– Я? Нечего – ик! – перекладывать на меня – ик! – вину. Это я, что ли, – ик! – положила парик рядом…
– БУ! – гаркнул Роджер у нее за спиной.
Брианна вскрикнула и стукнула его. Джемми с Эйданом, которые выскочили посмотреть, что творится, в экстазе заплясали вокруг нее, выкрикивая: «Бу!» Они походили на стайку мелких привидений.
Глаза Бри блеснули. Она наклонилась и зачерпнула пригоршню снега, слепила снежок и запустила точнехонько мужу в голову.
– За что? Я ведь помочь хотел… Эй!
Роджер увернулся от следующего – и упал. Джемми с Эйданом тут же подскочили и принялись забрасывать его снегом.
Майор скромно принял изъявления благодарности и дал себя уговорить на ночевку. Не только потому, что на дворе ночь и стужа. Роджер убедил его, что это он предлагает ему свой кров, а не Джейми. Глядя, как гостеприимные хозяева, икая, возятся в снегу, майор явно пожалел, что гордо отверг предложение поужинать с предателем. Правда, едва поклонился в ответ, когда мы с Джейми с ним попрощались. И поплелся в хижину, держа в руках то, что осталось от парика.
Мы шли обратно к дому. Вокруг сгустилась благословенная тишина. Небо приняло лавандовый оттенок, тихо падали снежные хлопья.
Несмотря на темные окна, дом манил к себе, словно радовался, что мы вернулись. Крыльцо и подоконники уже засыпал снег.
– Вряд ли огонь займется в такой снегопад.
Джейми отпер дверь.
– Саксоночка, мне все равно, пусть сгорит к чертям собачьим, только после того, как я поем.
– Разогревать не будем.
– Еще чего! Разведем в кухне огонь, поджарим на масле дюжину яиц, съедим их все, ляжем рядом на коврике и уснем, пока… Что с тобой? – спросил он, заметив мой взгляд.
– Пока что? – поинтересовалась я, увлеченная предложенной программой на вечер.
– Пока ты не бросишься со мной в пламя.
Джейми подхватил меня на руки и перенес через порог.
Он созвал их, и они пришли. Якобиты из Ардсмура, рыбаки из Терсо, изгои и оппортунисты, которые поселились в Ридже за последние шесть лет. Многие явились в одиночку, пройдя нелегкий путь через лесную чащу по мшистым камням и размытым тропинкам, некоторые привели с собой жен – любопытных и настороженных. Женщины скромно переминались с ноги на ногу позади. Клэр одну за другой увела их в дом.
