В результате колония стала такой же терпимой и разнообразной, как и родная страна. В 1654 году лодка с еврейскими военными беженцами без гроша в кармане из голландской колонии Бразилия была встречена враждебно антисемитским губернатором Питером Стайвесантом, который назвал их "лживой расой" и попытался изгнать их из колонии. Его начальство в Амстердаме отменило его решение, назвав его планы "неразумными и несправедливыми" и указав на то, что еврейские акционеры вложили "большой капитал" в их компанию. Когда Стайвесант попытался ограничить иммиграцию квакеров ("эта новая неслыханная, отвратительная ересь"), жители Флашинга выразили протест, написав, что "закон любви, мира и свободы в штатах распространяется на евреев, турок [то есть мусульман] и египтян [цыган], что является славой внешнего государства Голландия". Представители компании предупредили фанатичного губернатора, чтобы он "не принуждал людей к совести, а позволил каждому иметь свою веру, если он ведет себя тихо и законно, не оскорбляет своих соседей и не выступает против правительства". Толерантность, отмечали они, сослужила хорошую службу материнской стране и была жизненно необходима для успеха ее колоний. Сегодня она лежит в основе того, что делает Нью-Йорк возможным. 8
Хотя отношения с индейцами в целом были честными и сердечными, это было скорее результатом голландских корыстных интересов, чем просвещенного мышления. В отличие от своих европейских соперников на восточном побережье, жители Новых Нидерландов оставались в меньшинстве по сравнению с индейцами на протяжении всего периода голландского правления. Оскорблять пять племен ирокезов было бы не только самоубийством, но и вредно для бизнеса, поскольку они были источником большей части пушнины, поставляемой в Новый Амстердам. Другое дело - более слабые алгонкиноязычные племена в низовьях Гудзона. Занимая лучшие сельскохозяйственные угодья и после 1640 года имея мало бобров, алгонкины были препятствием для расширения колонии. Напряженные отношения из-за земли спровоцировали серию кровавых войн в 1640-х, 1650-х и 1660-х годах, в которых с обеих сторон пролилась страшная кровь. Жители Новых Нидерландов не считали индейцев слугами дьявола - их браки были вполне законны, - но и не особенно ценили их присутствие, помимо того, что оно означало для прибыли. 9
Голландская черта толерантности была именно такой. Они не праздновали разнообразие, а терпели его, потому что знали, что альтернатива гораздо хуже. Голландцы, как и жители родного для Шамплена Сентонжа, усвоили уроки ужасных (и продолжающихся) религиозных войн в Европе, в которых погибло множество их соотечественников. Настойчивое стремление к конформизму - культурному, религиозному или какому-либо иному - вело к саморазрушению, вызывая раздоры и подрывая торговлю и бизнес. Это неохотное принятие различий остается отличительной чертой Большого Нью-Йорка и сегодня, где, кажется, все культуры, религии и классы мира выброшены на одну улицу, борясь друг с другом за преимущества на рынках торговли, политики и идей.
Элитные семьи, которые стали доминировать в регионе в конце семнадцатого века, были основаны очень голландским типом - self-made man. Основатель династии Ван Кортландтов прибыл в Новый Амстердам солдатом, стал плотником, торговцем, олдерменом и, в конце концов, мэром города. Фредерик Филипс был мясником по прибытии, работал ломбардом и торговцем мехами, сумел привлечь руку богатой вдовы Маргарет де Врис, которая управляла деятельностью ее собственного торгового судна; к 1679 году он был самым богатым человеком в Нью-Йорке, имел плантацию на Барбадосе и усадьбу в Йонкерсе. Ян Аертсен Ван дер Билт прибыл в качестве подневольного раба в 1650 году; его третий правнук, Корнелиус, родившийся на Статен-Айленде, сделает семью Вандербильтов одной из самых богатых в истории. Первые Ван Бюрены были фермерами-арендаторами в поместье Ренсселаеров; их сыновья стали независимыми фермерами, а пятый праправнук был президентом США. 10