Она никогда не видела, чтобы глаза Какузу были настолько полны гнева, как в эту минуту. Но помимо этого она уловила кое-что еще. Это было яростное отчаяние, боль и глубочайшее одиночество, которые безвозвратно поглотили его.
— Ты нихрена не знаешь!
— Тебя послали на миссию, а ты проиграл? — осторожно спросила она. — «Возносят до уровня бога»… Твоей целью был… Сенджу Хаширама?..
Какузу не ответил, твердо глядя на нее. Шион быстро складывала в голове оставшуюся часть картинки.
— А потом вернулся в Таки, а тебя возненавидели?..
— Закрыли тему.
Он развернулся и тяжелой поступью пошел по дороге. Шион поплелась за ним, отставая на несколько шагов. До этой минуты она и не подозревала, что такой как Какузу, может испытывать самые настоящие человеческие чувства. В прошлом он любил свою деревню. И даже когда каге дал ему невыполнимую миссию, Какузу, как настоящий шиноби, все равно пошел на это, чтобы самоотверженно исполнить свой долг. Но в их мире за поражения не прощают. Либо побеждаешь, либо должен умереть. Миссия — это все, что важно, а остальное, в том числе сам шиноби, не имеет значения.
Они бежали вдоль бурной реки, и Шион не пыталась обогнать Какузу. Она смотрела на него и не понимала, как раньше не замечала всего этого. Сначала он казался ей обычным преступником. Хладнокровным убийцей. Ее не волновало его прошлое, никто не давал ей команду понять причину противозаконных действий. Нет. Таких как Какузу судят без всяких расследований, просто по факту. И Шион попала бы под ту же прогнившую систему, если бы Кинрэнго раскрыли ее замыслы, а она смогла бы улизнуть от их мести. И в Конохе не ждали бы ее с распростертыми объятиями, а наоборот разжаловали бы, как списанный товар, или запекли бы в тюрьму. И Шион даже не знала, что из этого хуже, потому что при любом раскладе ее участью был бы только позор, от которого не отмыться до конца дней.
Какузу резко остановился, осматриваясь по сторонам, и Шион, догнав, замерла по правую руку от него.
— Здесь что-то изменилось, — тихо проговорил он, вглядываясь в пространство вокруг них.
Кисараги осмотрелась, а затем и прислушалась к лесу, к воде, но ничего постороннего и опасного она не заметила. Своим молчанием и напряженностью Какузу только нагнетал атмосферу.
— Чушь какая-то, — сказала она и встала прямо перед ним, чтобы посмотреть ему в лицо. — Может, ты просто устал и хочешь отдохнуть, но сказать об этом стес…
Кусты позади нее резко шелохнулись, и она поняла, что несколько сюрикенов вылетело в их сторону. Она еще ничего не успела придумать, как в один миг Какузу схватил ее за плечи и резко поменялся с ней местами, чтобы принять удар в свою спину. Она положила обе ладони ему на предплечья, и в тот момент, когда сюрикены должны были вонзиться в Какузу, они прошли сквозь него и Шион.
Из тех же кустов и из соседних повыскакивало трое молодых шиноби Тани. Они продолжили бездумно кидать в них свое холодное оружие, но Шион не отпускала Какузу, позволяя каждой атаке проходить насквозь.
— Один прямо сзади тебя, а еще двое по твою левую руку, — сказала Шион, глядя ему в глаза.
— Уже догадался по траектории, по которой летят кунаи и сюрикены.
— Будем ждать, пока они у них кончатся?
Какузу отпустил ее, но Шион не убирала рук с его предплечий. Вдруг из рукавов его плаща показались несколько черных нитей из незнакомого Шион материала. Они были похожи на тонкие мягкие щупальца, которые бесконечно удлинялись в разные стороны.
— Двое по левую руку, да? — уточнил Какузу, глядя Шион в глаза. — Не охватывай их своей техникой.
Шион моргнула, и тут же мягкие нити вытянулись в жесткие остроконечные иглы, и в мгновение достигли двух шиноби, намертво пригвоздив их к стволам деревьев. Третий моментально прекратил атаку и сменил позицию, снова спрятавшись в кустах. Нити вернулись под плащ Какузу, и тот, освободившись от рук Шион, неторопливо вытащил несколько кунаев, воткнувшихся в землю позади нее.
— Как же это раздражает, — пробубнил он сквозь зубы. — Почему я должен тратить на них время?!
Шион как вкопанная наблюдала за Какузу, который медленно надвигался в сторону спрятавшегося шиноби. И лишь несколько секунд позже она на всякий случай достала один из своих собственных кунаев, приготовившись защищаться. Она точно знала, что не собирается убивать его, он ведь всего лишь пытается освободить Страну Рек от нукенинов. И к сожалению, совершенно не знает, что Шион здесь с той же целью.
Справа от нее с решительным воплем выскочил молодой парнишка, направив на нее свою катану. Шион уже знала, как отразить удар, ведь его действия были очевидны для нее. И когда он был всего в паре шагов от нее, весь его бок от виска до голени пронзили подобранные Какузу кунаи. Парень замертво упал к ногам Шион, забрызгав ее одежду своей кровью.
— Я бы его сделала, — надрывно выкрикнула Шион.
— Ты ждала, вместо того, чтобы нападать, — бросил Какузу.
— Не надо меня защищать, — Шион решительно подошла к нему ближе. — Посмотри на них! Они едва окончили академию шиноби. Думаешь, меня смогли бы ранить?!
— Думаешь, я бы умер от пары сюрикенов в спине?!
