Британцы боялись французского кордона на западе так же сильно, как и французы. Британские имперские чиновники с ужасом думали о том, что растущее колониальное население будет на неопределенное время ограничено землями между Аппалачами и Атлантикой, где демографический рост неизбежно приведет к снижению заработной платы до такой степени, что американцы будут конкурировать с британскими производителями , а не потреблять их товары; правительство Его Величества также не радовалось размещению в Америке дорогостоящих отрядов армии и флота в качестве оплота против французской агрессии. Сами британские колонисты рассматривали Страну Огайо в основном как обширное пространство для будущего заселения - тем более что две энергичные провинции, Виргиния и Пенсильвания, утверждали, что земли Огайо входят в их территориальные пределы. Однако до середины XVIII века невозможность прямого контроля над столь обширным и удаленным регионом ставила под сомнение перспективу англо-американской колонизации к западу от Аппалачей. Соответственно, Страна Огайо стала территорией, на которую англичане стремились оказывать косвенное влияние в ожидании того дня, когда они смогут окончательно ее колонизировать. До тех пор было крайне важно не допустить установления контроля французов над регионом и его водными путями.
Ирокезы были очень рады обратить геополитические тревоги Британии и Франции себе на пользу. Для этого они настаивали на том, что Страна Огайо принадлежит им по праву завоевания: претензии, для которых войны первой половины семнадцатого века послужили убедительным основанием. После обезлюдения Страны Огайо самый западный ирокезский народ, сенеки, использовал верховья Огайо в качестве обширных охотничьих угодий; в конце концов, западные сенеки, известные как минго, обосновались в районе между озером Эри и рекой Аллегейни. Кроме того, с конца 1720-х годов долину Огайо стали заселять зависимые от ирокезов племена шауни и делаваров, двигавшиеся на запад из Пенсильвании под растущим давлением европейской иммиграции в долину Сускуэханны. Онондага назначил старост ирокезских деревень своими представителями в Огайо и уполномочил их говорить от имени местных зависимых народов, а также от имени минго. Эти представители, известные как "полукороли", имели право вести переговоры и получать дипломатические подарки, но они не могли заключать обязывающие договоры без согласия Онондаги. Одним из таких полукоролей был Танагриссон, приемный сенека, который уже в 1747 году жил в качестве старосты деревни в Логстауне (на месте современного Амбриджа, штат Пенсильвания); другим был вождь онейда по имени Скаруади, исполнявший обязанности регента над шауни Огайо. В действительности контроль ирокезов над страной Огайо полностью зависел от того, насколько жители племен минго, шауни и делаваров были готовы сотрудничать с полукоролями, а значит, и от готовности Танагриссона и Скаруади, чей авторитет зависел от их способности сохранять местных последователей, следовать политике, определяемой в далеком Онондага. Несмотря на непрочность своего реального влияния, вожди Большого совета смогли воспользоваться тщательно созданной иллюзией контроля и использовать ее для того, чтобы разыграть англичан и французов в большой игре североамериканской имперской политики. 12
Контролируя или создавая видимость контроля над страной Огайо, Онондага стала опорой, на которой отношения между французами и англичанами достигли хрупкого равновесия, сохранявшегося на протяжении первой половины XVIII века. Меняя или угрожая изменить свою позицию в пользу одной стороны, Конфедерация вынуждала французов и англичан добиваться ее дружбы или, по крайней мере, дальнейшего неприсоединения. Британцы, не имевшие эффективных связей с какими-либо северными индейцами, кроме ирокезов, были особенно восприимчивы к претензиям Конфедерации на контроль над огромным количеством воинов через ее союзы с дальними индейцами. Например, в то время, когда все ирокезы насчитывали всего около 1100 воинов, а шауни и делавары в долине Огайо насчитывали, возможно, 350 воинов, наиболее осведомленные эксперты по индейцам Пенсильвании сообщали, что ирокезы могут обеспечить верность 9300 воинов среди дальних индейцев13.