Если считать в ливрах или жизнях, то эта система укреплений обошлась французам в огромную сумму. Погибло более четырехсот человек, а на лихорадочное строительство было потрачено не менее четырех миллионов ливров. Дюкейн считал, что английская угроза была настолько серьезной, что спешка, затраты и потерянные жизни были не более чем необходимой ценой за обеспечение французских интересов в стране Огайо. Но место, на котором должен был возвышаться важнейший четвертый форт цепи - пост, который будет носить имя самого Дюкейна, - оказалось тем самым местом, которое компания Огайо выбрала в качестве места для своего укрепленного торгового поста. Один этот факт мог бы сделать больше для налаживания сотрудничества между британскими колониями, чем любые меры, которые разрозненные, конкурирующие колонисты могли бы придумать по собственной инициативе.
ГЛАВА 3. Лондон принимает меры по противодействию угрозе.
1753
В Лондоне деятельность французов в Стране Огайо уже давно вызывала беспокойство членов Тайного совета - органа из тридцати с лишним придворных и министров, которые консультировали короля и выступали в качестве руководителей главных исполнительных, судебных и церковных ведомств. С 1748 года три члена Тайного совета, отвечавшие за ведение иностранных и колониальных дел, достаточно сильно ссорились между собой, но они всегда были согласны с тем, что самой большой угрозой для Британии была и всегда будет Франция. Первым среди них был Томас Пелхэм-Холлс, герцог Ньюкаслский, занимавший пост государственного секретаря Северного департамента, который давал ему ответственность за ведение внешних отношений с протестантской Европой и Россией. Он был одним из самых опытных людей в британском правительстве, и ничто в его прошлом не успокаивало его, когда речь заходила о французах. Ньюкасл - человек, не менее примечательный своими эксцентричными чертами, чем достижениями как политика и дипломата, - понимал политику Франции в Европе и Новом Свете как взаимодополняющую и направленную, несомненно, на усиление власти. Он верил, что Людовик XV и его министры без колебаний начнут новую войну с Великобританией, если сочтут, что смогут извлечь из нее выгоду. Однако он также надеялся, что Британия сможет предотвратить или хотя бы отсрочить эту войну, упорно сопротивляясь французскому влиянию по обе стороны Атлантики. 1
Аналогичным министром Ньюкасла, отвечавшим за внешние отношения с католической Европой и Османской империей, был государственный секретарь Южного департамента. Достопочтенный джентльмен, занимавший этот пост с 1748 года, - Джон Рассел, четвертый герцог Бедфордский - был мало полезен Ньюкаслу, но разделял его франкофобию. Наконец, первый комиссар лордов-комиссаров торговли и плантаций (чаще называемый президентом Торгового совета) возглавил коллегию из шестнадцати человек, которая контролировала управление американскими колониями, а также торговлю империи в целом. Хотя занимавший этот пост Джордж Монтагу Данк, второй граф Галифакс, был человеком не столь известным, как Ньюкасл или Бедфорд, он делал все возможное, чтобы проводить независимый курс и избегать доминирования одного из герцогов. Однако в своем недоверии к Франции он не уступил ни одному из них. С момента своего назначения Галифакс накапливал доказательства французских "посягательств" на границы американских колоний и разрабатывал способы повышения эффективности имперской администрации, чтобы лучше противостоять французской агрессии. 2
Томас Пелэм-Холлс, герцог Ньюкасл (1693-1768). На этой гравюре изображен молодой герцог, возможно, 1720-х годов, после посвящения его в рыцари Подвязки. Любезно предоставлена Библиотекой Уильяма Л. Клементса Мичиганского университета.